Королевский дворец находился на широкой площади, расположенной всего метрах в трёхстах от горного хребта. Как и дома в городе, он выглядел прочным и массивным, состоя из центрального сооружения и двух крыльев. Но меня пока больше интересовали окраины подальше от дворца, которые могли сгодиться для моих зловещих замыслов в отношении оккупантов, контролировавших территорию. Кстати говоря, с такой высоты часть из них было отчетливо видно, на улицах, где густо, где пусто, виднелись неподвижно стоявшие сотни темных точек, которые, при использовании подзорной трубы, отчетливо идентифицировались как головы застывших в ожидании добычи зомби. Ну, раз есть зомби, значит, будут и другие представители нежити.

Больше всего из тех видов нечисти, с которыми я уже встречался, я опасался демонов, которые произвели на меня глубокое впечатление. Огромная убойная мощь, способность к дистанционным атакам, удлиняя меч, неожиданное появление прямо из-из-под земли и стремление к командной работе не могли не впечатлить. Но я помнил о том, что могу наткнуться и на дьявола, с манерой атаковать которого я вообще был знаком сугубо теоретически, но понимал, что шансов у меня против него явно не будет. Поэтому предельная осторожность и никакого зазнайства!

Дождался, когда истечет действие полета, и под действием силы тяжести устремился в выбранный район города. Я выбрал улочку метров пять шириной, расположенную в сотне метров от крепостной стены, главным достоинством которой было отсутствие на ней зомби. Все больше ускоряясь, я резко снизился над городом, и на высоте в сотню метров скастовал полет, чтобы успеть затормозить. Все сработало как надо, и через несколько секунд я уже десантировался на крышу прилегающего к нужной мне улице трехэтажного дома. Постоял несколько секунд, прислушиваясь и осматриваясь, не обнаружил ничего, что свидетельствовало бы о том, что я был замечен, и подошел к краю, внимательно осматривая местность внизу.

Оказалось, что зомби на улице все же были, не меньше десятка, просто они стояли вплотную к стенам зданий, и я не смог рассмотреть их сверху. Ну, не беда, стелс на них действовал, главное – не шуметь, помня, что услышав необычный звук, они сразу атакуют в его направлении. Обновив стелс, я аккуратно слетел на улицу, и, двигаясь максимально бесшумно, начал ткать паутину. Так, приклеить липкий конец к стене на уровне в полметра над брусчаткой, протянуть нить к другой стене, приклеив и там, повторить в полуметре влево, еще раз повторить в полуметре влево, и еще раз, пока улица не будет перекрыта от стены до стены на дистанции в десять метров. Возобновить стелс, и натянуть нить поперек, создавая сеть с ячейками по полметра.

Все, работа сделана, теперь быстро обратно на крышу, нет, нашел местечко получше, крохотный балкончик под самой крышей, метрах в пятнадцати над моей сетью.

Так, теперь закрыть глаза и велеть нити стать полностью липкой, а не только в тех местах, где я крепил ее к стенам домов. Ну, а теперь поехали!

Перво-наперво я выпустил пета, и велел ему тихонько полететь на соседнюю улицу, на которой я сверху заметил много зомби, держась метрах в пятнадцати над землей. Прибыв на место, начать пищать и лететь обратно к моей сети.

Принц лизнул меня в щеку и отбыл на задание. Ну а я тут же скастовал в центр моей сети парочку призрачных зайцев, прекрасно помня, что теперь они у меня еще и прекрасно верещат. Зайцы запрыгали, и тут же устроили концерт.

До этого неподвижно стоявшие вдоль стен зомби тут же своим знаменитым рывком катапультировались в направлении моих зайцев. И сети. Использовав рывок, направились к ней уже медленно и плавно. Я с интересом наблюдал, как они подходят все ближе к ней. Наконец, первый пациент, массивный гном, одетый как торговец средней руки, подошел к ней вплотную, нить натянулась, и он тут же рухнул в сеть, повиснув на ней. Даже упав, он попытался ползти дальше к верещавшим зайцам, но куда там, к нити он уже прилепился, и она его не отпускала. Приятно отметить, что фрагменты, которыми сеть крепилась к стене, вес первого попавшегося зомби выдержали. Ну, а что будет, если в сеть попадется весь десяток?

Услышал вдалеке знакомый писк. Пет долетел до соседней улицы и устроил там концерт, привлекая к себе внимание. Ну, пока все идет по плану.

За следующие полторы минуты все зомби добрели до верещавших зайцев, за это время их навык рывка восстановился, и они, подходя на дистанцию атаки пять-шесть метров, задействовали его.

Получалось достаточно забавно – задевая ногами за паутину они распластывались на ней, прилипая, затем паутина долго раскачивалась, словно нежно баюкая попавших в нее зомби. Крепления на стенах держались, но по центру сеть под тяжестью зомби опустилась почти до брусчатки. Следующую минуту больше ничего не происходило, только прилипшие зомби мирно раскачивались в сети, пытаясь безо всякого успеха закогтить все еще верещавших зайцев. А вот потом началось следующее действие – из переулка в сотне метров вылетел мой пет, тут же полетевший к сети, а за ним начали один за другим появляться гнавшиеся за ним зомби. Останавливаясь на мгновение, они переключались на шум, издаваемый зайцами и трепыхавшимися в сети зомби, и шли дальше уже на него.

Выполнившего свою миссию на соседней улице пета я отправил на другую с той же задачей. Меня несколько тревожило, что пока мне удалось привлечь внимание только зомби, этак я никого из дворца не выманю. Возможно, зайцы не интересны в принципе хорошо прокачанной нечисти? Или издают слишком тихий писк? Чтобы исправить ситуацию, я решил включить форсаж. Во-первых, скастовал рядом с зайцами свою точную копию при помощи своего браслета. С ней была только одна беда – в отличие от зайцев она была безмолвна, возможно, потому что я редко использовал это заклинание, и не прокачал его в достаточной степени, а возможно, функционалом браслета такая прокачка и не предусматривалась в принципе. Все же, надеюсь, иллюзия гнома сможет быть более привлекательной для атаки, чем зайцев. Во-вторых, я поднял ставки, скастовав и обрушив на улицу с высоты пятидесяти метров огромный валун. Нет, не на свою сеть, такому испытанию я ее не хотел подвергать, глыбу я уронил в десятке метров за ней.

Земля содрогнулась от рухнувшего валуна, в плане создания шума я мог не волноваться, в безмолвной тишине оккупированной нечистью столицы звук от падения глыбы должен был распространиться по всему городу. Было и немножко страшно, не нарвусь ли я в итоге на проблемы, с которыми не смогу справиться, так нагло шумя в оккупированном крупном городе, но план есть план – задумал, надо реализовывать.

Грохот падения валуна оказал просто живительное воздействие на всех зомби, находившихся в моем поле зрения – те, что были в сети, затрепыхались гораздо оживленнее, те, что выбрели с перекрестка и только направлялись к ней, ощутимо прибавили в скорости. В этот момент зайцы развоплотились, поскольку их время истекло, но я тут же скастовал новую пару ушастых для стимулирования сбыта моей ловушки для нечисти.

И вот тут все пошло не по сценарию. Край моей сетчатки зафиксировал появление чего-то черного справа от меня, а затем правый бок вспыхнул от острой боли. Доли секунды ушли на осознание ситуации – рядом со мной на балкончик откуда-то телепортировался черт, и умудрился с первого удара пробить мой панцирь, вонзив мне кинжал в печень. Один плюс – кинжал застрял в ране наглухо, и черт, дернув его и убедившись, что не может достать, резанул меня по левому плечу вторым кинжалом, к счастью, в этот раз не пробив панцирь, и тут же с балкончика исчез, еще до того, как я попытался контратаковать.