— Ну да, по делам. Он часто туда мотается, — отвечает невозмутимо. — Благо, Лильку он с собой не взял. Я ведь специально проверила.

— Почему? — спрашиваю первое, что приходит в голову.

— Наверное новую любовницу нашёл, а Лильку списал в утиль.

Сердце учащает удары за считанные секунды, а в голове мгновенно выстраиваются воздушные замки. Он бросил Лилю? Что если это из-за меня? Или может у него ещё кто-то появился?

Лицо подруги начинает сиять от радости, когда она замечает на парковке Дениса. Он стоит в компании каких-то парней и машет Лерке рукой.

— Нинуль, я знаю, что обещала в кафе с тобой пообедать, а потом отвезти на собеседование, но… планы изменились.

— Я вижу, — бормочу себе под нос.

Не потому, что я ревную или обижаюсь, что Лерка меняет меня на Дениса, а потому что Мельников мне не нравится, хоть убей! Я прекрасно помню день рождения Алины, когда он подтолкнул подругу к тому, чтобы она приняла наркотики. Отпуская Леру с ним, я не могу быть до конца спокойна за её здоровье и жизнь.

— Не злись, прошу, — обнимает меня крепко-крепко. — Я завтра с тобой посижу, ладно?

— Хорошо. Только прошу, будь осторожна и не ведись на его провокации.

Лерка задорно подмигивает, понимая, о чем я и клянётся, что больше не станет вести себя столь опрометчиво и глупо.

— Удачи тебе на собеседовании! Перезвони, как только найдешь что-то достойное.

— Договорились.

Подруга виснет на шее у Дениса и машет мне рукой на прощание.

В тот же вечер я нахожу работу, которая мне подходит. Приличный четырёхзвёздочный отель недалеко от университета, отличный график и зарплата на три тысячи рублей выше, чем в «Монтане». Для трудоустройства достаточно принести трудовую книгу и паспортные данные. Меня в тот же день вводят в курс дела и рассказывают обязанности. Я отвечаю за распределение гостей по номерам, за отправку и встречу гостей, а также организацию обслуживания номеров. На ресепшн есть инструкция, которую я обещаю выучить в течение завтрашнего дня.

Добравшись домой, почти падаю от усталости. Мать зовёт ужинать, но у меня настолько не осталось сил, что я валяюсь на кровати несколько часов подряд и просто таращусь в потолок. Завтра будет легче. В гостинице достаточно лояльно относятся к сотрудникам и даже разрешают вздремнуть в подсобке, если выпала ночная смена.

Набираю номер Леры, чтобы сообщить ей новость о том, что я нашла работу, но её телефон недоступен. К концу дня она так и не перезванивает. Не отвечает и утром, поэтому я начинаю не на шутку тревожиться, когда подруга не является на первую пару. Через сокурсников нахожу номер Дениса Мельникова, которого сегодня тоже нет на занятиях. Вбиваю цифры в свой мобильный и собираюсь ему звонить, как вдруг на экране высвечивается фото Леры.

— Нинуль, я приболела…

— Господи! Я чуть не поседела, пока тебе дозвонилась!

— Прости-прости… Вчера вернулась домой, телефон разрядился, а у меня даже сил не было, чтобы встать и его зарядить.

— Тебе нужна помощь? Я могу привезти лекарства.

— Нин, ты беременна, а я болею. У меня на подстраховке есть водитель и домработница. Отправлю их за лекарствами, но чуть позже. Сейчас единственное, чего хочу — это спать.

— Ну ладно, — отвечаю обескураженно. — Набирайся сил и приходи на занятия. Я буду тебя очень сильно ждать.

В первую ночь моего дежурства в гостинице случается неприятный казус. Я путаю номера постояльцев и понимаю это только тогда, когда все давно спят. От волнения звоню администратору и пытаюсь объяснить ситуацию. Марина спросонья кричит в трубку и просит ей не звонить по такой ерунде, поэтому всю оставшуюся ночь я сижу на иголках. К счастью, всё заканчивается хорошо. Марина просит прощения за то, что накричала и объясняет, что если перепутать два идентичных номера полулюкс, то не произойдет ничего страшного.

***

— А ты почему сегодня не на занятиях, Нин? — спрашивает взволнованно Лерка перезвонив спустя два дня.

— У меня смена в отеле.

— Ух, ну хорошо. А то я уже переживала, что заразила тебя.

— Нет, я просто работаю до восьми.

— Могу забрать тебя после смены и отвезти в пекарню, лады?

Мы договариваемся созвониться ближе к концу дня. Я выдыхаю, потому что Лера появилась на занятиях и все мои сомнения в её болезни автоматически отпали. Она ошиблась, оступилась всего один раз. С кем не бывает? Неужели я теперь до конца своих дней буду недоверчиво относиться к подруге?

На смене сегодня спокойно и легко. Я с радостью встречаю постояльцев, рассказываю правила пребывания в отеле, показываю номера и наш ресторан, где изумительно вкусно готовят. Сотрудникам обед совершенно бесплатно!

— Приятного отдыха! Надеемся, что вам у нас понравится, — провожаю улыбкой очередных гостей.

Они вежливо меня благодарят и направляются к лифту.

Именно в этот момент звонит мой телефон. Я едва не подпрыгиваю до потолка, когда вижу на дисплее незнакомый мне номер. Три единицы и три семёрки… Сердце начинает тревожно биться, когда я снимаю трубку и слышу в динамике голос Андрея.

— Здравствуй, Нина. Не занята?

— Нет! — громко вскрикиваю и отхожу от стойки. — Здравствуй, Андрей.

Становится наплевать на то, что в отель заехали новые гости и мне нужно заняться их оформлением. Смотрю умоляющим взглядом на Марину и с её одобрительного кивка бросаюсь куда-то вглубь коридора, чтобы никто не помешал мне слушать приятный низкий голос самого лучшего на свете мужчины.

— Я хотел бы встретиться.

В голове звучит красный предупреждающий сигнал, но его я тоже игнорирую. Тело буквально выкручивает от осознания того, что уже сегодня мы увидимся. Он обязательно поцелует меня, а я покажу как сильно соскучилась.

— Я только «за», но у меня смена до восьми, — отвечаю Муратову.

— Скинь смс-кой адрес. Я заеду за тобой после работы.

В его голосе звучит настойчивость и твёрдость, но даже несмотря на это я ни за что не смогла бы ему отказать. Не сейчас. Не сегодня. Позже.

Отключив телефон мне нужно время, чтобы унять дрожь во всем теле и спуститься с небес на землю. Набираю короткое сообщение Лере, что сегодня не получиться встретиться и следом отправляю сообщение Андрею с адресом отеля. До самого окончания смены я так и не могу успокоиться.

***

— Где журнал, Нин?

— Журнал?

— Ну да, он обычно здесь должен лежать. На столе, — произносит раздраженно напарница, которая заступила на ночную смену вместо меня.

— Чёрт, прости, по невнимательности сунула его в ящик.