Я снова засмеялась:

— Это ничего не значит, мы просто хотели выпить кофе.

— Разувайся и останься хотя бы ненадолго. — Она полностью проигнорировала мои аргументы. — Мы все хотим тебя здесь видеть. Я живу здесь, потому приглашаю тебя войти.

— Я бы с удовольствием, но папа остался в пиццерии один.

Она подняла брови:

— Ты проверяла телефон?

— Нет, а что такое? — Я попыталась вытащить телефон из кармана джинс, но руки были заняты коробками, так что у меня ничего не вышло.

Лилия провела меня внутрь и показала, куда поставить коробки.

Я взяла телефон в руки и, конечно же, там было сообщение от папы.

Папа: Энди, это ты? Это твой папа.

Я: Папа, тебе не нужно подписываться, у меня же есть твой номер.

Телефон завибрировал прежде, чем я успела положить его в карман.

Папа: Мне только что позвонил очень милый молодой человек и попросил моего разрешения пригласить тебя на покер, а затем он оставил двести долларов чаевых. Ты пойдешь и сыграешь с ними в покер, ты поняла меня?

Я: Папа, ты что, продал меня за пиццу?

Папа: Не используй эти словечки в мой адрес!

Я: Но ведь это чистая правда!

Папа: Ни один из твоих парней ни разу не спрашивал у меня разрешения пригласить тебя на свидание.

Я: А что, если я не хочу идти?

Папа: Хочешь. Я еще ни разу не видел, чтобы ты с таким удовольствием бралась за доставку пиццы. И еще — его невестка будет там, она доктор.

Я посмотрела на Лилию:

— Ты что, разговаривала с моим папой по телефону?

Она кивнула:

— Райан позвонил, чтобы оставить чаевые, а затем спросил, сколько чаевых надо, чтобы выкупить тебе свободный вечер. Твой папа сказал ему парочку напутственных слов.

— Да, мой папа иногда бывает чрезмерно заботливым.

— Он просто любит тебя. — Лилия улыбнулась. — Райан попросил разрешения пригласить тебя на свидание — настоящее свидание — и сказал, что сегодня просто дружеский вечер. Затем я выхватила трубку, и мы мило побеседовали о физиотерапии, и он, наконец, согласился. Бедный твой папа думает, что я милая девушка, но, Господи, как же он ошибается.

Она подмигнула мне, и я рассмеялась, но не по-настоящему, потому что была сосредоточена на первой части предложения:

— Настоящее свидание? — тихо спросила я.

— Настоящее свидание, — повторила она. — Твой папа дал добро, с условием, что Райан заберет тебя и вернет обратно до полуночи завтра. И да, кстати, у тебя завтра свидание!

— Очень мило со стороны папы — планировать за меня мою личную жизнь, — несмотря на мой сдержанный ответ Лилии, часть меня задрожала от волнения перед завтрашним днем. У меня никогда не было парня, который пошел бы и спросил разрешения у папы, прежде чем начать встречаться со мной, я вообще молчу про парня, такого красивого и умного как Райан. — А напомни-ка мне, как ты оказалась к этому причастна?

— Я взяла трубку, когда твой папа попросил рекомендации.

Я чуть не рухнула:

— Мой папа попросил у Райана рекомендации?

— Это было мило! Поэтому я поручилась за Райана и сказала, что выхожу замуж за его брата, и что сегодня вечером буду рядом, если тебе понадобится помощь. Мне также пришлось назвать твоему папе свое имя, номер телефона и номер социального страхования.

— Что?!

— Шутка. Твой папа просто хотел убедиться, что с тобой все будет в порядке. — Лилия улыбнулась. — Конечно, могло показаться, что твой папа выменял тебя на доставку двадцати пицц и двухсотдолларовые чаевые, но это вовсе не так. Он любит тебя, это видно как на ладони.

У папы странные способы показывать свою заботу, но так как мамы рядом больше нет, он делал все, что в его силах. Вздохнув, я решила быть с ним милой, несмотря на то, что он вмешался в мою личную жизнь, как его собственная сицилийская бабуля.

Я: Папа, я здесь с Лилией. Она милая. Я останусь поиграть в покер и пообщаться. Через пару часов буду дома.

Папа: Комендантский час — два ночи.

Я: Я слишком взрослая для комендантского часа.

Папа: Ты живешь дома, там мои правила.

Я вздохнула и посмотрела на Лилию:

— У меня есть время до часу тридцати. Отнесем пиццу мальчикам?

— Мы уже поели, — она рассмеялась. — Давай оставим их на кухне, для полуночного перекуса. У хоккеистов они уйдут за пару минут. 

Райан

Глаз не мог оторвать от этой чертовой двери.

Я слышал, как они разговаривали на кухне — Лилия и Энди — они смеялись, болтали и ходили туда-сюда, как будто меня здесь вообще не было, как будто я не сидел в кресле и не ждал ее прихода. Я уставился на дверь так, что пропустил пару козырей.

Но все это стоило того, потому что теперь она была здесь, стояла в дверях гостиной в красной майке и джинсах в обтяжку. Ее чертовски соблазнительная фигура как будто дразнила меня, издевалась надо мной, особенно грудь, которой явно было мало места в фирменной майке. Энди улыбалась мне, и, кажется, я мог прямо сейчас заработать аневризму.

Дыхание перехватило, и в этот момент я понял, что я — идиот. Сам сказал ей, что мы не должны, нет, даже не так, я потребовал, чтобы мы не встречались по-настоящему, что все это — лишь игра, а теперь едва ли могу вспомнить, как разговаривать, когда она в одной комнате со мной.

— Привет, — сказал я ей и улыбнулся, затем не без усилий заставил себя опустить глаза на стол и положить руку на карты. Кажется, это самая сложная вещь, которую я когда-либо делал в своей жизни. Мои глаза не хотели отрываться нее. Недостаточно просто играть вместе в покер, чтобы она продолжала заходить и выходить из моей жизни. Я хотел большего.

Это пугало меня. В конце концов, я только что забронировал билеты обратно в Миннесоту на послезавтра. Не нужно было звонить и заказывать пиццу, но мне необходимо было увидеть Энди перед отъездом. Я вернусь в Лос-Анджелес только на свадьбу брата.

Лоуренс и Лилия женятся в Сити, поэтому у меня было всего пара дней, чтобы убедиться, что Энди понимала, как я к ней отношусь, удостовериться, что она знает, что нужна мне рядом со мной на свадьбе Лоуренса. Или даже больше? Я хотел очень-очень ясно дать ей понять, что с дружбой я преувеличил. Я желал ее, хотел, чтобы она оказалась со мной в одной постели и как можно скорее.

Но, возможно, уже слишком поздно. Может быть, мы уже были друзьями.

— Присаживайся, — пригласил я ее с улыбкой на лице, и она нерешительно двинулась по комнате. — Знакомься: это Мо, Брэд, Дик — они агенты, Ники и Арчер — они играют за «Молний Лос-Анджелеса», — показал рукой на больших грубых парней с лохматыми прическами. Только агенты выглядят опрятно и одеты в костюмы. — Ты уже знакома с Лоуренсом и Лилией.