бойцов Кастора нет никакой возможности избежать нового сражения. Их рейд полностью окружен и прямо сейчас будет уничтожен. Они это прекрасно понимают, но, кажется, им вообще наплевать: не звучит никаких приказов, нет взволнованных обсуждений и паники.

Воздух наполняется гулом одновременного чтения заклинаний. Не меньше полутысячи магов кастуют свои самые убойные скиллы, для произнесения которых требуется очень много времени. Его бы вполне хватило северянам, чтобы совершить хоть какие-то ответные действия и попытаться прорвать заслон.

Однако люди Кастора продолжаю стоять неподвижно… Они могли бы включить ауры, использовать рывки для подъема наверх, активировать увороты и неуязвимости, посбивать противникам касты.

Но нет…

Небо над их головой расцветает всевозможными красками. Здесь и огонь, и вода, и смерч, и молнии, и нечестивая магия. Через секунду-две могущество всех стихий Незримого мира обрушится на головы несчастных рейдеров, в том числе и на мою. Я понимаю, что нужно срочно врубать защиту и рывком бежать отсюда, но в этот момент передо мной выскакивают новые строки Системы, которые меняют все:

Срочное сообщение для клана!

Внимание! Надгробие ходока Кастор уничтожено, в связи с чем последний перемещается в Нижние пласты реальности и исключается из состава клана "Виола". Согласно Уставу клана его должность переходит лицу, указанному в договоре регистрации правопреемником. Новый лидер клана "Виола" и альянса "Северный" — ходок Виолетта.

В течение следующей недели все оформленные договора с ходоком Кастор требуют перезаключения; в противном случае по истечении указанного срока они будут считаться утратившими силу. До наступления этого момента ходок Виолетта является обладателем всех полномочий и обязанностей ходока Кастор.

Внимание! Ходок Виолетта будет зачислена Системой в клан автоматически.

Ходок Виолетта Ур.3 (Химеролог, Повелитель Роя) вступает в клан!

Рокот недоумения и удивленных возгласов прокатывается по рядам бойцов альянса, внезапно оставшихся без своего полководца, и я понимаю, что такого в их планах точно не было. Однако Корень невероятно быстро реагирует на непредвиденную ситуацию:

— Всем оставаться на местах! Приказ лидера никто не отменял!

А в моей голове наконец-то все становится на свои места, в том числе и, на первый взгляд, дурацкая идея Кастора назвать могущественную организацию женским именем.

"Виола"…

Виолетта…

Вилка!!!

Темная лошадка, которой он разрешил жить рядом со своей могилой. Такой уровень доверия может говорить только об одном — она действительно для него самый близкий человек. И значит оставшиеся одиннадцать амулетов могут находится только у нее, а она — в самом недоступном для врагов месте, с точки зрения Кастора — Лазейке.

Вот зачем он вернулся обратно после кражи артефактов! Чтобы передать их девочке на сохранение и забрать их сразу после своей смерти.

Мне срочно нужен Леший!

Внимательный взгляд по сторонам. Все члены союзных кланов ждут неминуемой смерти. С неба начинают падать первые огненные метеоры, водяные смерчи и куски какой-то лиловой жижи. Кажется, что до меня уже никому дела нет. Целители вокруг меня просто забыли, что Ворона надо держать в контроле, и главным теперь стал приказ заместителя лидера альянса.

Вот только мой клановый договор не предусматривает подчинения Кастору, его ближнему окружению, или преемникам. Там прописаны совершенно иные условия.

Абсолютная защита!

Рывок!

Вовремя…

Небеса обрушиваются на недавнее поле боя. Ходоки вспыхивают огнем и валятся на землю, словно брошенные в костер тряпичные куклы. Массовый удар такого количества колдунов навряд ли способна сдержать даже самая мощная аура сопротивления магии. Только полная неуязвимость, но они ее просто не включают.

Ведь они должны умереть — так приказал Кастор.

А я бегу вверх по склону кратера сквозь Ад. Десять секунд бессмертия не так уж и много, но если их совместить с рывком на 400% скорости бега, то по пройденному расстоянию они превращаются в сорок. А сорок уже вполне достаточно, чтобы успеть слинять из зоны действия любого скилла.

Камни, ветки, кусты, островки нерастаявшего снега… Все это проносится перед глазами размытыми пятнами, словно я несусь на скоростном поезде сквозь тайгу.

Абсолютная защита. Осталось: 00:00:02…

Успел!

Меня с широко открытыми глазами встречают люди Лешего и пытаются преградить путь, очевидно считая человеком Кастора. Большинство фраз звучит на незнакомых языках, но все-таки слышна и русская речь:

— Вон он! Пытается вынести амулеты!

— Задержите!

— Он под инвулом! За ним!

Но моя цель не сбежать, а потому я просто врезаюсь в одного из них, и на этом мой побег из Ада завершается.

Закончилось действие эффекта Абсолютная защита.

Вы обездвижены. Осталось: 00:00:29…

Вы ощущаете эффект безмолвия. Все ваши умения, заблокированы. Осталось: 00:00:19…

Вы ощущаете эффект замедления. Скорость бега понижена на 50%. Осталось: 00:00:59…

Меня обступают со всех сторон незнакомые люди. У некоторых на пальцах искрятся сполохи готовящихся заклинаний, возможно уже не контроля, а прямого урона, но я успеваю заорать:

— Лешего ко мне! Быстро!

— Ты кто? Откуда знаешь Лешего? — вперед выходит немолодой мужчина в боевой мантии и властным жестом останавливает мою смерть. Похоже он даже не стал модифицировать вид своих доспехов под обычную одежду, а может ему просто их только что выдали из закромов Родины.

Так ведь у них принято в военных структурах?

Неважно…

— Просто позовите его, если не хотите провалить свою операцию окончательно!

Вокруг поднялся галдеж и возмущение, послышались удивленные вопросы, однако атаковать меня никто не стал. А спустя пару минут толпа покорно расступилась в стороны, пропуская ко мне руководителя операции.

Господи, помилуй!

Увидеть нервного Кастора — это одно. Но увидеть брутального Лешего с лицом истерички, готовой расплакаться в любой секунду — это что-то из ряда вон выходящее! Ощущение, будто ему только что изменила жена с десятком накачанных чернокожих ребят, а он был вынужден наблюдать.

Ну еще бы! Ведь для него это мероприятие значило все.

— Ворон? — его голос прозвучал на грани срыва.

— Нет, блин, Папа Римский! Надо срочно поговорить!

— Говори. Здесь все...

— Не уверен, что тебе захочется обсуждать подобное в присутствии подчиненных, — перебил я его. — Впрочем, если ты сильно настаиваешь… Давай начнем с того, что в вашем хваленом "секретном" отделе завелась крыса и Кастор знал о засаде уже в тот день, когда я только пришел к нему в замок.

— Это теперь и без тебя всем понятно.

— Отлично! Едем дальше. Спорим, что вы не найдете амулеты на трупах в долине?