– Здравствуйте, Александр Освальдович. – Сергей отвечал ему той же холодной любезностью.

– Завтра жду в управлении. Вы обязаны представить объяснения относительно утери табельного оружия. Надеюсь, рапорт уже подготовлен.

– Я был занят другими, более важными делами. А вам наверняка известно, что никакой утери не было. Пистолет попросту украли.

– И вы этого не заметили…

– Заметил, но позже.

– В таком случае вы должны дать подробнейший отчет о том, как именно это произошло. Жду вас завтра ровно в одиннадцать. Прошу не опаздывать. И еще одно дельце… Что вы думаете об этой свидетельнице? Я бы сказал – о свидетельнице в кавычках.

– Почему в кавычках? – поинтересовался Дуло.

– Потому что уверен в ее причастности к обоим убийствам.

– Бред.

– Я бы вас попросил… – «Асфальтович» выпрямил сутулую спину. – Выяснились некоторые обстоятельства. Я подписал ордер.

– Ордер?

– Об аресте.

– О чьем аресте?

– Свирской Полины Сергеевны. За ней уже поехали в гостиницу.

Сергей Дуло замедленно кивнул.

– Видите, вы тоже не исключаете ее причастности, – удовлетворенно отметил «Асфальтович» и поправил очки. – Кстати, с вами тоже есть о чем поговорить… кроме утери оружия. До завтра. – Начальник управления зашагал к выходу.

Через несколько секунд Дуло вбежал на кухню.

– Где Полина?

Таисия Титовна стояла у плиты и что-то размеренно помешивала в кастрюле. Она обернулась.

– На втором этаже спит в гостевой комнате.

– Какая по счету дверь? – спросил Сергей, уже выбегая.

– Третья слева! – крикнула ему в спину Таисия Титовна.

Влетев на второй этаж, Дуло толкнул третью по ходу дверь. Увидев сумку Полины, подцепил ее и устремился к кровати, на которой спала девушка.

– Быстро вставайте!

Он схватил ее за плечи и усадил в постели. Потом метнулся к стулу, на котором лежала ее шубка. Не открывая глаз, Полина медленно опрокинулась головой на подушку.

– Не спать! – приказал Дуло.

– Какого черта? – воскликнула она, размахивая спросонья руками.

– Одевайтесь и быстро за мной. – Дуло накинул на ее плечи шубку и вдел в рукава похожие на плети руки.

Полусонная Полина двигалась, как сломанная марионетка…

Сергей схватил ее за руку и потащил к двери.

– Я спать хочу, – плаксивым голосом пожаловалась Полина.

– Молите бога, чтобы вам не пришлось это делать на нарах…

Выскочив в коридор, Сергей вдруг услышал придушенный женский крик. Он остановился, затем, кинувшись к соседней двери, пинком ноги распахнул ее. В комнате на кровати лежала горничная, подол ее платья был задран. На ней сверху лежал крупный мужчина. Одной рукой он удерживал руки горничной, другой шарил под ее юбкой. Девушка отчаянно извивалась и хрипло вскрикивала.

Отпустив на мгновение руки, мужчина наотмашь ударил ее по лицу, потом схватил за волосы и с силой заломил голову, сопровождая свои движения шипящим от напряжения шепотом:

– Молчи, дура, молчи…

Не выпуская из рук Полининой сумки, Сергей Дуло схватил мужчину за пуловер и рывком поставил на ноги. Потом, коротко замахнувшись, ударил кулаком в лицо. Из разбитого носа хлынула кровь. Следующий удар был в живот. Насильник вскрикнул и рухнул на пол.

– Вы знаете его? Кто он? – Следователь обращался к горничной.

– Игорь Дмитриевич, сын Дмитрия Андреевича, – всхлипывая, проговорила девушка. – Он всегда так… мне Юлия Валерьевна рассказывала…

– Кто такая Юлия Валерьевна? – спросил Дуло.

– Экономка наша, которая рассчиталась.

– Ступайте к себе, Дарина, закройтесь на щеколду и сидите там.

Дуло подхватил Полину под руку и они побежали к лестнице.

В спальне на первом этаже их ожидал Бекешев, в руках он держал фонарь. Вход в подземелье был открыт.

Дуло схватил фонарь:

– Закройте за нами и никому ни слова.

– Почему? – оторопел Бекешев.

– Делайте что говорю! Вы ничего не видели и не знаете. Минут через тридцать я постучу, и вы мне откроете.

– Как скажете…

Сергей Дуло шагнул в темноту. Через мгновение из проема высунулась его рука, он схватил обалдевшую Полину и втащил ее за собой.

Часы медленно встали на свое место, а Бекешев сел в кресло. Он приготовился ждать…

Казалось, что в глазах потемнело только на мгновение, но она сразу пришла в себя.

– Что это значит?

В руках следователя вспыхнул фонарь.

– Это значит, что сейчас вы пойдете со мной вниз по лестнице. Держите… – Он протянул Полине ее сумочку.

– Объясните мне, что случилось? Почему мы опять здесь?

– Просто идите за мной, все объяснения потом. – Следователь сбежал вниз по лестнице и, обернувшись, посветил ей под ноги.

– Очень любезно с вашей стороны… – капризно пробурчала она.

Спустившись, она свернула было под лестницу, однако Сергей схватил ее за руку и увлек за собой в другую часть помещения.

В самом темном углу она разглядела арочный проем. Дуло остановился, вглядываясь в лист, который достал из кармана. Кивнув головой, он свернул бумагу, сунул ее в карман и шагнул в проем. Полина последовала его примеру.

По узкому коридору они прошли метров десять. Дышать стало трудней. Полина отметила, что чувствует малейшие оттенки запахов, несмотря на то, что повсюду пахло застоявшимися воздухом и пылью. Она ощутила присутствие сладковатого компонента, от которого ее чуть не стошнило.

Сергей Дуло осветил прямоугольное углубление, напоминавшее дверной проем. Поровнявшись с ним, Полина увидела железную дверь, покрытую ржавыми «лишаями» пятен.

– Что это?

– Эта дверь вела в подклети монастырских построек.

В свете лампы было видно, что каменный свод над железной дверью придавил притолоку. Ясно было, что, открыв дверь, они, вероятнее всего, будут похоронены под рухнувшим сводом.

– Здесь внутренний замок. Подержите-ка… – Дуло протянул ей фонарь и, покопавшись в кармане, достал перочинный нож.

– Не делайте этого! – предостерегла его Полина.

– Спокойно, – сказал Дуло.

Отыскав нужное приспособление, он сунул его в замочную скважину и начал вращать. После нескольких безуспешных попыток оставил это занятие и вдруг спросил: