Окончательный провал плана «молниеносной войны» в результате поражения вермахта под Москвой и переход к войне на истощение поставили перед командованием кригсмарине на повестку дня вопрос создания собственного флота на Черном море. В качестве главной задачи по итогам обсуждения в ставке Гитлера 13 февраля было признано снабжение сухопутных войск морским транспортом, для чего считалось необходимым создать на театре не только группировку транспортных судов и эскортных кораблей, но и легких ударных сил. Последние, как подчеркивалось в директиве ОКВ № 41 от 5 апреля, требовались и для блокады Севастополя и Крыма. В директиве № 45 от 23 июля перед ВМС на Черном море ставилась задача переправить через Керченский пролив часть сил 11-й армии, предназначенной для захвата кавказских портов, а также воспрепятствовать попыткам нанесения ударов кораблями ЧФ по этим силам.

Соответственно этому была реорганизована структура командования. 2 января 1942 г. должность командующего немецкой морской миссии в Румынии была переименована в должность Адмирала Черного моря. Этот пост последовательно занимали вице-адмирал Ф. Фляйшер (до мая), вице-адмирал Вурмбах (май – ноябрь) и вице-адмирал Витхефт-Эмден (с ноября). Учебное командование в Румынии взяло на себя функции командования ОВРа западного района Черного моря. Одновременно начальник этого командования являлся немецким представителем при ВМС Румынии, а фактически исполнял обязанности начальника их штаба. Участок от устья Дуная до Днепро-Бугского лимана и западных берегов Крыма находился в ведении немецкой Дунайской флотилии. После завершения оккупации Крыма германскими войсками должность командующего немецкой Дунайской флотилии была преобразована в должность командующего тралением в Крыму, а силы флотилии были разделены на тральную и эскортную группы. В сентябре была создана еще одна командная инстанция – начальник конвойной службы Крым – Кавказ. За береговую оборону отвечали морские коменданты Украины, Крыма и Кавказа (последняя должность была учреждена еще 17 марта 1942 г.).

Р. Витхефт-Эмден

При создании флота немцы столкнулись с множеством препятствий. Нейтралитет Турции в годы Второй мировой войны исключал проход в Черное море боевых кораблей воюющих государств. По некоторым классам кораблей, например быстроходным десантным баржам (БДБ), этот запрет легко обходился разоружением барж и присвоением им «гражданских» названий. Правда, следует признать, что этим путем немецкое командование не вводило боевые корабли на Черное море, а наоборот, выводило из Черного в Средиземное. Кстати, пользовались этим приемом не только страны «оси», но и СССР, когда в конце 1941 г. вывел из Черного моря группу судов, включавшую ледокол (бывший вспомогательный крейсер) «Микоян». Тем не менее проводка через черноморские проливы боевых кораблей специальной постройки обеих противоборствующих сторон была невозможна.

Перевозка немецкой подводной лодки по шоссе при переброске с Балтики на Черное море. 1942 г.

Германское командование пошло по другому пути. Крупные корабли и катера перебрасывались по водным системам Рейна и Дуная, а между ними – с использованием большегрузных автомобильных прицепов. Одновременно с этим на австрийских речных судостроительных заводах началась сборка БДБ из секций и механизмов, изготовлявшихся в Германии. Еще раньше – в апреле 41-го – аналогичное строительство было развернуто на трех болгарских верфях в Варне. В результате в 1942 г. немецкий Черноморский флот получил три подводные лодки, 72 БДБ (часть из них ушла в Средиземное море), восемь моторных тральщиков и 10 торпедных катеров. Помимо этого, в боевые корабли был переоборудован ряд торговых и рыболовных судов и плавсредств, захваченных в советских портах или купленных у Румынии и Болгарии. Участие в боевых действиях с весны 1942 г. принимали и ВМС Италии, выделившие на данный театр шесть сверхмалых подводных лодок, четыре торпедных катера серии MAS (позже были выделены еще шесть катеров), пять малых ТКА серии MTSM и такое же количество взрывающихся катеров.

Раумбот R35 с трофейной пушкой на носу. Черное море

Из сравнения данных приложений 1 и 2 (состояние флотов к 1 января 1943 г.) видно, что в течение кампании соотношение сил на театре заметно изменилось. ЧФ продолжал удерживать лидерство по крупным надводным кораблям и подлодкам, но начал уступать противнику по численности боевых кораблей 3-го ранга, которые с течением времени все более активно использовались и для обороны, и для нарушения коммуникаций. В то же время интенсивность использования крупных надводных кораблей ЧФ в конце года заметно упала в связи с неудовлетворительным состоянием судоремонта и боязнью потерь от ударов вражеской авиации.

Успешное окончание Керченско-Феодосийской десантной операции создало предпосылки для выхода войск Кавказского фронта на просторы Крыма. Но из-за проблем с переброской вторых эшелонов и снабжением наступление шло очень медленно и к 10 января фактически прекратилось. 15 января противник нанес контрудар и через три дня занял Феодосию. 20 января линия фронта замерла на Ак-Монайских позициях, где, с некоторыми изменениями, и находилась вплоть до 8 мая.

Роль флота в этот период заключалась в обеспечении перевозок на Керченский полуостров, артиллерийской и авиационной поддержке войск, а также высадке тактических десантов.

Первый из них проводился в начале января в рамках общего замысла по высадке десантов в различных пунктах Крымского полуострова (Евпатория, Ялта, Алушта). Целью десантов было отвлечение немецких сил с направления главного удара и срыв перегруппировки главных сил 11-й немецкой армии из-под Севастополя в район Феодосии. Утром 6 января эсминец «Способный» высадил в Судаке 218 человек 226-го горнострелкового полка. Высадка прошла без противодействия, но в тот же день отряд был атакован и частью уничтожен, а частью оттеснен в горы. 11 января основная из оставшихся групп была разбита в бою с командой крымских татар и подразделением СД в 4 км от Судака. Отряд прекратил свое существование как организованная сила, часть бойцов позже соединилась с войсками, высаженными через неделю. 12 января в районе Судака была высажена с малого охотника разведгруппа с задачей установить связь с десантом. Она была обнаружена и частично уничтожена, частично рассеяна противником, флот сведений о судьбе десанта не получил.