За неделю до катастрофы на Керченском полуострове. Ак-Монайские позиции. 29 апреля 1942 г.

ВВС ЧФ поддерживали Крымский фронт налетами на позиции, тылы и аэродромы противника. Бомбардировщики 63-й авиабригады действовали днем, а МБР-2 – ночью. Количество произведенных для бомбардировки войск противника самолето-вылетов впечатляло. Так, с 22 декабря 1941 по 22 января 1942 г. с этой целью самолеты ВВС ЧФ (без Севастопольской авиагруппы) вылетали 625 раз, в следующий месяц – 300 раз, с 22 февраля по 22 марта – 206 раз, с 22 марта по 22 апреля – 518 раз, с 22 апреля по 22 мая – 284 раза. Это немногим менее четверти всех вылетов по наземным целям перед Крымским фронтом, произведенных советской авиацией (ВВС фронта плюс ВВС ЧФ) в этот период. Некоторое снижение числа самолето-вылетов с конца января объяснялось переключением части ударной авиации на нанесение ударов по аэродромам люфтваффе, а также использованием бомбардировщиков и морских разведчиков в качестве дальних истребителей для сопровождения конвоев, направляемых в Севастополь. В последние дни существования Крымского фронта, когда в бой было брошено все, что можно, в прикрытии войск приняла участие и флотская истребительная авиация. Над Керченским полуостровом, помимо ВВС ЧФ, действовали ВВС фронта и армий. Их применение было слабо скоординировано и не дало результатов, которых можно было бы ждать от собранных сил. В мае вся авиация, включая флотскую, была временно подчинена заместителю командующего АДД Н. С. Скрипко. Но это уже не успело повлиять на ситуацию.

8 мая немцы перешли в наступление, обернувшееся катастрофой для Крымского фронта. Поддержка этого наступления немецким флотом не планировалась и не осуществлялась, так как для такой поддержки пока не было сил и средств. Обычно в отечественных работах упоминается тактический «шлюпочный десант», высаженный противником на берег Феодосийского залива. В действительности немцы высадились с легких штурмботов[1]902-й команды (армейские саперы). Разница принципиальная, сближение с берегом прошло на скорости 25 км/ч – в несколько раз быстрее, чем это было бы на шлюпках, и поэтому без неприемлемых потерь. Задача состояла в высадке за противотанковым рвом и содействии наступающим с фронта войскам в прорыве обороны ударом с тыла. Десантный отряд состоял из одной пехотной роты, усиленной саперным взводом, группой тяжелых пулеметов и отделением радистов. На переходе из-за плохой погоды (волнение 3 балла, ветер 6 баллов) на мотор-веслах стояли по два человека вместо одного. Последние 500 м отряд прошел под огнем пехоты с берега. Сопротивление было подавлено огнем истребителей, прикрывавших высадку, и самих штурмботов. 11 единиц были выведены из строя и остались без хода примерно в 200 м от берега, а 28 высадили десант и потом перевезли на берег бойцов с поврежденных штурмботов. Высаженная рота выполнила поставленную задачу. В 902-й команде один человек был убит и трое ранены, 11 штурмботов выведены из строя огнем пехоты и еще четыре перевернулись, из них два к моменту написания рапорта (13 мая) уже были подняты.

20 мая полуостров был полностью в руках противника. Наши корабли по ночам с 10 по 16 мая вели огонь по предполагавшимся скоплениям войск. Но из-за быстрых изменений обстановки и отсутствия достоверных данных о противнике вряд ли стоило надеяться на результативность этих обстрелов.

Итоги поддержки ЧФ войск Крымского фронта выглядят достаточно скромно. Авиаподдержка силами ВВС ЧФ и обстрелы с моря вылились в действия на изнурение, не давшие заметного результата. Десанты в Судак высаживались успешно (речь непосредственно о доставке на берег), но это происходило при слабом противодействии или вообще без него, основной проблемой была погода. В целом первопричиной неудачного исхода боев на полуострове стала неспособность Крымского фронта решить поставленные задачи. Флот не мог изменить эту ситуацию.

Единственным бесспорным результатом действий по поддержке стало отвлечение противником дополнительных сил на береговую оборону. К плюсам можно отнести то, что при этом флот не понес потерь в кораблях.

Историки так много говорили и писали о 250-дневной обороне Севастополя, что оспаривание данного положения на первый взгляд кажется нелепым и чуть ли не кощунственным. В то же время с военной точки зрения данное утверждение не вполне верно хотя бы потому, что далеко не весь указанный период войска СОРа имели оборонительные задачи. Фактически с момента отражения второго штурма по 6 мая 1942 г., т. е. на протяжении четырех месяцев, Приморская армия, как и войска всего Крымского фронта, командованию которого она подчинялась во всех отношениях, должна была наступать, а не обороняться. Попытки таких наступлений неоднократно предпринимались в течение первого квартала (6–8, 16 января, 26 февраля – 1 марта, 15–16 марта), но все они успеха не имели. Обращает на себя внимание крайне низкий уровень взаимодействия между объединениями и соединениями Кавказского (Крымского) фронта. Так, например, утром 5 января силами СОРа был высажен тактический десант в Евпатории (флоту ставилась задача высадить одновременно еще и десант в Алуште или Ялте, но он ее не выполнил). Задачей десанта было отвлечение сил противника с фронта под Севастополем. Тем не менее в эти сутки части Приморской армии своего наступления не начали, что позволило противнику без помех выделить силы для уничтожения десанта. 740 десантников оказывали сопротивление до вечера 7 января, когда их остатки были рассеяны противником. Хотя связи с десантом установить не удалось, корабли Черноморского флота пытались организовать доставку боеприпасов и артиллерийскую поддержку, вследствие чего были потеряны быстроходный тральщик и два торпедных катера. Двукратные попытки высадить последующие эшелоны десанта (по плану в Евпатории должен был высадиться усиленный полк морской пехоты) успехом не увенчались из-за штормовой погоды. Поставленная перед десантом задача осталась не выполненной, поскольку для его ликвидации противник выделил ограниченный состав сил, не отразившийся, по сути, на перегруппировке 11-й армии на феодосийское направление.

Наступление под Севастополем началось лишь 6 января. При этом в качестве одной из основных задач перед войсками стояло недопущение снятия немецких соединений из-под Севастополя для отражения наступления главных сил Кавказского фронта из района Феодосии, которое должно было последовать одновременно. Однако ни 6, ни 12 января (утвержденный Ставкой ВГК срок) фронт наступать не начал, в связи с чем все усилия частей СОРа оказались потрачены впустую. Их территориальные успехи ограничились всего несколькими сотнями метров. Новое наступление было назначено и для Крымского фронта, и для Приморской армии на 16 января, но, как и в предыдущем случае, к реализации плана приступили только войска последнего объединения. На этот раз причиной неучастия главных сил фронта стал внезапный удар противника в районе Феодосии, окончившийся для наших войск чувствительным поражением.