— Софи! О боже мой, Софи… — мужчина крепко обнял ее. — Я так испугался, дорогая. Он тебя обидел?

— Он дергал меня за волосы, — пожаловалась Софи. — Тот плохой человек дергал меня за волосы. Поэтому я его оцарапала и еще укусила! Он мне не нравится, доктор Бо. Я знала, что ты придешь меня забрать. Я люблю тебя, доктор Бо. Очень, — добавила она, целуя его в щеку.

— Я тоже люблю тебя, малышка, — Бо поцеловал ее в ответ, и девочка довольно улыбнулась. — Тоже — очень.

— Мы можем пойти домой? Я устала, и у меня болит голова.

— Да, милая, — сказал он, уткнувшись лицом в ее каштановые волосы. — Мы идем домой.

Кэсси кружила по салону, словно зверь в клетке, Лукас позвонил ей около получаса назад и сказал, что они нашли Софи живой и невредимой и что Стивен арестован и ему предъявлены многочисленные обвинения, включая киднэппинг. Но она не могла радоваться этому в полной мере, пока ее дочка снова не окажется в ее объятиях. Ожидание казалось бесконечным.

— Знаешь, — внушительно начала Грейси, придвигаясь к Джасперу, сидящему в одном из парикмахерских кресел. — Мне следовало навести порчу на того ужасного человека еще шесть лет назад.

Кэсси остановилась и повернулась к матери.

— Мама? Ты действительно знаешь, как это делать? Наводить порчу?

Грейси вздохнула и крепче сжала руку Джаспера.

— Нет, дорогая, к несчастью, не знаю.

— Твоя мама расстроена, ведь она не смогла помешать случившемуся, — сказал Джаспер.

— Мама, пожалуйста, пожалуйста! Это не твоя вина. Во всем виноват только Стивен, и больше никто.

В дверь позвонили. На пороге стоял Бо с очень взъерошенной, но счастливой маленькой девочкой на руках.

— Мама!

— Софи… — по лицу Кэсси текли слезы. Она сжала дочь в объятиях. — У тебя все в порядке, дорогая? Он тебя обидел?

— Тот плохой человек дергал меня за волосы, мама. И я не хотела садиться в его машину, мама, потому что он незнакомец, а я знаю — с незнакомцами нельзя никуда идти. Но он схватил меня за волосы и потащил к машине. Я потеряла туфлю, кричала и лягалась, но он меня не отпускал, поэтому… я… его укусила. Мама, тот плохой человек сказал, что он мой папочка. Он ведь не мой папочка, верно?

Бо увидел неуверенность и страх в глазах Кэсси. Он ободряюще улыбнулся ей.

— Софи, — ласково сказал он. — Ты знаешь, что такое папочка?

— Ну, на самом деле нет, ведь у меня никогда не было папочки, доктор Бо.

Он кивнул и взял ее за руку.

— Видишь ли, Софи, папочка — тот, кто любит тебя всем сердцем. Папочка никогда не обижает и не пугает своего ребенка. Отец — лучший друг маленькой девочки, он делает все, что может, чтобы она была счастлива. Теперь, когда ты знаешь, что такое отец, как думаешь, тот плохой человек — твой папочка?

Софи покачала головой, и у Кэсси вырвался вздох облегчения.

— Но, доктор Бо, тогда, может, ты будешь моим папочкой? Я просила маму выйти за тебя, но, по-моему, она забыла. Ты будешь моим папочкой? — Взгляд больших невинных карих глаз Софи был устремлен на Бо. — Пожалуйста, доктор Бо, потому что я люблю тебя, доктор Бо. Очень и очень. И мама тоже тебя любит, верно, мама?

— Да, дорогая, — Кэсси вздохнула. — Я тоже люблю доктора Бо… Очень и очень, — с улыбкой добавила она. — Ты права.

— Видишь, доктор Бо! И бабушка тоже тебя любит, верно, бабушка?

— Ну, конечно, я люблю доктора Бо, дорогая. Его все любят, — сказала Грейси.

— Вот видишь, доктор Бо, мы все тебя любим. Так ты хочешь быть моим папочкой? Мы с тобой сможем жить вместе, ведь новый папа Расти живет с ним?..

— Ну, милая, по правде говоря, я бы очень хотел стать твоим папочкой. И я бы очень гордился, если бы ты была моей дочкой. Но ты не против, если мы с твоей мамой немного об этом поговорим? Видишь ли, если я стану твоим папочкой, я также стану мужем твоей мамы, поэтому, думаю, ей нужно высказать свое мнение.

— Ладно, ты и мама поговорите, а потом ты станешь моим папочкой, хорошо?

Бо засмеялся и поцеловал ее в лоб.

— Согласен.

Бо настоял на полном медицинском осмотре Софи, для этого они с Кэсси отправились в его приемную. Только окончательно убедившись, что с девочкой все в порядке, он разрешил ей пойти домой. Софи и Кэсси звали его с собой, но Бо сослался на неотложные дела и обещал заглянуть к ним позже.

Ему нужно было все обдумать.

Он сидел за столом, обхватив голову руками, пытаясь разобраться в своих чувствах и найти ответы на свои вопросы. И ответы нашлись.

Бо понял: ему нужна любовь Кэсси, она нужна ему не только как друг, но и как жена, и не на день или два — навсегда.

Просто потому, что я тоже люблю ее. Очень и очень. Больше всего на свете.

Но Бо знал и еще кое-что: может, Кэсси и любит его, но она ему не доверяет. А любовь без доверия — словно цветок без солнца…

Внезапно раздался стук в дверь.

Поздновато для пациентов…

Бо распахнул дверь и очень удивился, увидев за ней Шорти, Расти и Шона.

— Док, у нас здесь… ситуация. Я подумал, ты должен о ней знать, — сказал Шорти.

— Тогда входите, — Бо впустил гостей в свой кабинет и предложил им сесть. — Ну, Шорти, в чем дело?

— Я был в теплице, когда пришли эти двое с сообщением для меня. Когда я его прочел, то понял: я должен сказать тебе о нем.

— Какое сообщение?

Расти и Шон переглянулись и пожали плечами.

— Доктор Бо, тетя Кэсси попросила меня доставить это сообщение мистеру Шорти. — Расти вынул из кармана смятый листок бумаги и протянул его Бо.

Бросив на Расти скептический взгляд, мужчина начал читать.

«Дорогой Шорти,

я тебе обещала, что ты узнаешь первым, если я передумаю и разрешу вам оставить меня у себя. Но если вы собираетесь оставить меня у себя, вам надо будет также оставить у себя Софи. Мы идем в комплекте.

С любовью, Кэсси.

P.S. И, просто чтобы ты был в курсе, я умею делать кое-что особенное. Я умею готовить! Из того, что под рукой».

— Когда я его прочитал, Док… да… я понял, лучше показать его тебе. Эта девушка, она действительно умеет готовить? — спросил Шорти, и Бо кивнул. — И мы собираемся оставить ее у себя?

Бо засмеялся.

— О да, Шорти, мы собираемся оставить ее у себя. Мальчики, спасибо. — Бо вытащил из кармана две банкноты и протянул их Расти и Шону.

Те изумленно уставились на него.

— Вот это да! Доктор Бо, за что? — спросил Расти, разглядывая крупную банкноту.