Таким образом Ленрусия обещала стать самым кровавым местом войны, где ютреновские войска пусть и имели все преимущества благодаря силе новой королевы, но из-за скромного числа и из-за стратегической ошибки были вынуждены сражаться с трёх сторон, да ещё и без подкреплений.

Если направление Пушана обещало быть самым интересным, то война за Ленрусию обещала быть очень и очень кровавой.

.

..

…

***

…

..

.

Герцогиня Эрика из семьи Ржифень пребывала во дворце Убрана, как и королева Эгнаса Ютрейн во дворце Оликозии. Сейчас она собрала военный совет из доверенных лиц. Маги уже доставили королеве через магический шар послание о неожиданном вторжении с запада и как раз вовремя так как враждебные маги уже к обеду стали прерывать все сообщения через магические шары со столицей создав смешанный мана фон из-за которого рушились все тонкие заклинания для дальних сообщений.

В отличии от Эгнасы Ютрейн герцогиня Эрика была просто в ужасе от вторжения. Хотя у неё больше не было собственной армии, а собравшиеся на военном совете были лояльны строго новой королеве, она была лишь наблюдательницей и просто вместе с мелкими дворянами своего герцогства понемногу сходила с ума от происходящего и безысходности.

В зале, где происходило собрание уже располагалась карта на столе с обозначением деревянными красными фигурками войска королевства и синими потенциальные враждебные силы в весьма большом количестве. Спешно собравшиеся военные уже обсуждали, когда и кого отправить на теле или иные участки. Враг занял множество деревень, а каких-либо крупных фортов и крепостей поблизости не было.

Как и военные она недоумевала и была в ужасе, когда на герцогство вторглись с севера и, хотя река Шенишей могла на время остановить захватчиков, заставив их занять парочку баронств, вторжение с этого направления всё равно оказалось неприятным сюрпризом для ленрусийцев.

— Планы изменились. — сказал один из военных. — Их слишком много, придётся сдать весь запад.

Все были в шоке и Эрика спросила военного предложившего всем этот вариант:

— О чём вы? Почему мы должны отдавать им наши земли?

— Ваша светлость, если бы мы попытались дать им бой, т омы скорее всего выиграли бы, но попали бы в окружение. У нас были заготовлены отряды чтобы прикрыть фланги, но вторжение с севера были неожиданным. Скоро захватчики переправятся через реку дней через два или три и тогда группировка наших войск просто лишиться снабжения и людских ресурсов. Нам необходимо отступить.

В это время другой военный задал вопрос.

— Хсидра что нам делать с этим городом? Не оставлять же его на милость врагам?

«Вот именно!» подумала Эрика.

— Город мы не сдадим. Он будет использован для задержки значительной части вражеских сил на западе.

В это момент Эрика поникла от ужаса.

«Мы бросим их на растерзания? — подумала женщина начиная дрожать от страха, а её сердце неумолимо биться. — Но как мы победим?»

Этого увы Эрика не понимала. Она мало что знала о войне и как её вести. Военные хоть и были ленрусийцами, но были лояльны королеве и очень спокойны. Эрика догадалась, что они знали куда больше чем говорят. Ведь они так спокойно говорят о войне словно всё идут по заранее задуманному плану.

Прошло пять лет с тех пор как Александр Онис покорил герцогство Ленрусия, что вмешалась в войну между тремя герцогами за королевский титул Убинтау. Онис пришёл прямо во дворец и жестоко перед детьми герцогини Эрики убил её мужа спалив его голову в магическом огне.

Эрика вместе со своими детьми оказалась в темнице, а вскоре одна из дочерей была оприхожена этим беловласым рыцарем и забеременела его ребёнком, а потом по приказу королевы её и её семью просто освободили. Эрика натерпевшись ужасного заточения отправилась в Оликозию чтобы встретиться с королевой и там она увидела… себя?

Тот день Эрика помнила прекрасно. Эгнаса Ютрейн удивительно была похожа на Эрику в молодости. Эрика даже подумала, что она и правду демоница как все о ней говорят, но на этот вопрос она вряд ли могла ответить утвердительно. Кажется, королева сама была удивлена тому, что они были внешне очень похожи.

Эрика Ржифень стояла в тронном зале в окружении дворян перед рыжеволосой красавицей, сидящей на троне в лёгком красном платье. Эрика слышала, как дворяне вокруг недоброжелательно шептались о ней.

— Смотрите на неё. Ещё смеет ровно стоять перед новой королевой после всего что она сделала. Тц! Мразь…

— Уверена казнь её будет мучительной.

— Всё баронство моего дяди погорело из-за её «лисиц». Кайся, сука, твоё время пришло.

Старая герцогиня могла только смиренно терпеть эти словесные издевательства и глядя вниз ожидая собственного смертного приговора, но вместо этого Эрика услышала волшебный голос, звучащий от королевы полный суровости и властности:

— Эрика, твой муж погиб, а твоя страна покорена королевством Убинтау. Я завладела титулом герцогини Ленрусийской по праву силы, но знаешь, что… нам нужно сначала поговорить.

Эрика удивлённо подняла взгляд и смотрела на то, как королева спокойно встала со своего трона и спокойно уходила из тронного зала в коридоры дворца в сопровождении парочки стражников и прислуги. Эрика со своими детьми тоже пошла за королевой после того как стражники за ней подтолкнули её пинком по заднице.

С недовольством взглянув на стражника за своей спиной Эрика пошла дальше по коридору пока не оказалась в чайной комнате, где она осталась наедине с королевой. Все слуги, стражники и дети Эрики остались в коридоре или пошли в другой зал для ожидания. Эгнаса уселась на диван налив себе чашечку чая и вторую подавая её Эрике.

Бывшая герцогиня сомневалась в том, что это можно пить, но из акта смирения перед правительницей Убинтау она просто взяла чашку чая в руки и грела им свои старые исхудалые от заточения руки. После этого королева сделала глоток и небрежно заговорила с ней:

— Ты что старая я? Такое чувство, что ты это я из будущего.

Эрика немного опешила от странного неформального и в каком месте даже дружелюбного тона королевы в её словах. В тронном зале она была хоть и аскетичной, но властной, а тут она вела себя так словно перед ней не бывший враг её королевства, а какая-то старуха, с которой можно по-дружески поболтать.

Эрика немного придя в себя после неожиданности вздохнула и начала говорить с новой королевой Убинтау.

— У меня подобный вопрос и к вам. Вы что молоденькая я? — усмехнулась Эрика чуя приятный аромат чая под носом.