Больше ничто здесь не пугало Алёну. Она перестала брать дополнительные смены на работе и, отработав сутки, неслась домой. Немного поспав, забирала дочь у свекрови и всё время до следующей смены проводила с Танюшкой.

Вечерами девушке всё больше нравилось зажигать свечи и искать в них ответы на свои вопросы. Свечи Алёна делала сама, съездив к пасечнику за воском и найдя в записях бабушки Тимура описание их изготовления. Старуха описывала, как сделать свечи с хвоей и травами. Пусть не с первого раза, но у Алёны получилось. При возгорании они давали дивный аромат, наполняя дом чем-то необычным.

Изнутри шло желание попробовать свои силы, посмотреть, на что способна и способна ли вообще. Но девушка не знала, с чего начать, и её останавливал страх сделать что-то не так. Ей хотелось с кем-то посоветоваться, спросить совета. Но в деревне таких людей не было. Пару раз Алёна доходила она до развилки, ведущей в лесную деревню, но пойти туда так и не решилась.

Зато нашла много интересного в записях бабушки Тимура. Та писала о том, как видит людей. Кто с темнотой на груди ходит, кто за пазухой зло носит, у кого за плечом бес сидит (в это Алёна совсем не верила, но написано было так уверенно, что ей становилось страшно читать).

Про саму Алёну старуха писала, что струится свет с её пальцев, что к травам она имеет стремление. И эти слова отзывались в душе Алёны. Она и сама так думала.

«Почему бабушка никогда мне об этом не говорила?» — думала она, рассматривая руки и не находя в них света.

Алёна очень хотела узнать что-то про лесных жителей и своего отца, но ничего не нашла в об этом в записях. Зато на потемневших страницах бабушка часто жалела о том, что не может вернуться в лесное поселение после своего поступка.

«Что же она такое натворила?» — думала девушка, но написано об этом не было.

Однажды она пыталась обсудить прочитанное со свекровью, но та резко пресекла разговор, сказав, что не желает ничего слышать и ворошить прошлое.

Алёна заметила, что отношение к ней вновь стало меняться. Танюшку свекровь принимала по-прежнему — с радостью, а вот на Алёну поглядывала настороженно. Но девушку это больше не волновало. Вспоминая прошедшую зиму, когда она жила, как во сне, девушка твёрдо решила докопаться до правды о себе и лесных жителях. Но главное — вернуть Тимура. Алёна вдруг уверовала, что ей это под силу.

Увиденное в воске лицо мужа не давало покоя. Алёна начала искать записи, которые помогли бы ей вернуть его, и вспомнила о книге с ритуалом на возвращение пропавшего.

Глава 12. Сны

Переехав в старый дом, Алёна начала видеть сны, о которых не могла забыть весь день. Ощущения из снов были такими яркими, что девушка постоянно думала о них. А ночами не могла спокойно спать. Даже приходя с суток очень уставшая, она проваливалась не в глубокий сон, а в рваные сновидения, которые удивляли достоверностью чувств.

Во сне ей было жарко и нечем дышать. Иногда казалось, что весь нос забит песком. Мелкие песчинки путались в волосах, залезали под кожу, забивали нос и горло. Алёна просыпалась от мучительного кашля и с удивлением видела вокруг себя не раскалённую пустыню, а стены деревенского дома.

Днём ей постоянно хотелось пить. Даже в прохладе зданий девушку мучила жажда. Она жадно пила воду из крана и не могла напиться. Коллеги смотрели с удивлением, но объяснить свои поступки Алёна не могла, так как сама не понимала.

Иногда в снах приходило чувство холода, будто она вышла без одежды на мороз. Она пыталась оглянуться вокруг, посмотреть, где находится, но глаза не открывались. Да и двигаться она не могла, было ощущение связанности.

После таких снов Алёна просыпалась с тяжёлым дыханием и нервной дрожью по всему телу.

Стала бояться ложиться спать и подолгу сидела у свечи, пытаясь устать настолько, чтобы уснуть без сновидений. Но это удавалось не всегда.

В бессонные ночи девушка изучала записи, которые отыскала. Обе книги: найденная на чердаке и принесённая неизвестными людьми к ней в дом — лежали на столе.

Прочитав в записях старухи, что на воске можно делать отливку, Алёна решила отлить свой сон. Понимая, что он связан с мужем, она нашла фотографию Тимура и поставила на стол.

Потом растопила воск и начала выливать его на воду, произнося слова заговора из найденной книги.

Воск лился тонкой струёй и принимал причудливые формы. Потом Алёна слила воду и стала разглядывать то, что получилось. Ей почему-то пришло в голову, что перед ней холщовый мешок, размером с полчеловеческого роста, а в мешке…

Дальше Алёна смотреть не могла, её накрыла волна боли по всему телу. Казалось, что руки и ноги спутаны, туловище сжато, а снаружи идут удары… Далее пришло ощущение, что она взлетает и больно падает на разные части скрученного тела.

Вскрикнув, девушка вышла из этого состояния, но ещё долго чувствовала струящуюся по телу боль. Алёна боялась признаться себе, что это было. Ведь провалившись в отлитую фигуру, она уловила знакомый запах, это был запах Тимура…

Всю ночь она не находила себе места. Хотела пойти к родителям мужа, в военкомат, но понимала, что ей никто не поверит, только подумают плохо о её здоровье. Да и найти Тимура по тому, что она почувствовала, было невозможно.

Потом она решила обратиться к ведьме в соседнем селе или дойти до селения лесных жителей и попросить их о помощи. Алёна была уверена, Тимуру нужно помочь. Но как это сделать, она не знала. И что она могла, находясь в другой стороне за многие километры от любимого? Она могла лишь чувствовать его боль, и от бессилия что-либо сделать ей становилось плохо.

Танюша заворочалась в своей кроватке. Алёна подошла к дочери и увидела смотрящие на неё открытые ясные глазки. Они были так похожи на глаза её отца. Девочка поморщилась, будто ей тоже было больно.

— Всё хорошо? — с тревогой спросила Алёна, гладя животик малышки

Танюша наморщила носик, но плакать не стала, посмотрела на маму совсем не детским взглядом и заснула вновь.

А Алёна продолжала тревожно ходить по комнате. Она взяла книгу, где был описан обряд возвращения пропавшего, он был в той книге, что ей принесли. Перечитав ещё раз, она почувствовала дрожь по всему телу. Разумом она не верила, что это сработает. Но бездействие