отказалась. А для эданны Сусанны - статус.

Но девушке почему-то казалось, что горюет эданна не о сыне - о себе. Это она осталась одна. Это ей некого продавать, чтобы выгодно пристроиться в жизни. Это у нее неопределенность.

Леонардо - что? Был и умер, его только оплакать, а вот эданне жить дальше. А ведь такие бабы больше всего на свете боятся трех вещей.

Старости, нищеты и одиночества.

Обычно они их так боятся, что себе на голову и накликают. Жизнь, она ведь тоже справедлива. Но что толку философствовать?

Адриенна знала, что после похорон будет поминальная трапеза. А потом, наутро, они погрузятся в кареты и поедут домой.

Вчера, до вечера, она руководила слугами. Собирали вещи ее, отца, Сусанны...

Вещи Леонардо - плохая примета. Пришлось оставить их в Маньи, так, взять пару безделушек на память, а тряпки эданна Диана передала падре Бернардо. Пусть раздаст бедным.

И домой...

Адриенна не сомневалась, что будет тяжело. Что эданна Сусанна еще доставит ей много неприятных минут. Это сейчас она осознаЁт происходящее, а вот когда осознАет... вот, тогда и начнется много всего неприятного. Но это будет уже потом.

И Адриенна будет готова к новым пакостям.

А сейчас... надо просто выдержать все это, выстоять - и домой. Туда, где по скалам сбегают ручьи, где серебрятся под солнцем озера, где шумят леса СибЛеврана и кричат над башнями черные птицы.

Домой...

Глава 4

Мия

- Дядя, мне хочется поехать.

- Мия, да я и не возражаю.

- Можно?

- Конечно.

Джакомо даже не сомневался в своем ответе. Девочке хочется посмотреть мир, девочке хочется повзрослеть... ничего страшного. Это правильно.

Единственное, что он не предусмотрел...

Ровно через два дня Мия была озадачена новым вопросом.

- Мия, так получилось... ты не могла бы?

На этот вопрос у Мии был только один - свой.

- Сколько?

Джакомо улыбнулся.

Как же приятно оправдывать свои ожидания!

- Мия, тут дело такое... сложное.

- Чем сложное?

- И неприятное. И работать придется быстро, практически уже завтра, и в столице.

Мия потерла кончик носа.

- Рассказывайте, дядя. Рассказывайте...

История была не из приятных.

Кто в городе не слышал про дана Оттавио Джордани? Да все слышали, и только самое лучшее! Замечательный человек, хлебосольный хозяин,, приближенный ко двору, умница и красавец... возраст?

Тоже ерунда. Тридцать лет всего... ну, чуточку больше. Первая жена у него умерла от... от чего?

- По сведениям Комара - грибочками отравилась, - медовым тоном подсказал Джакомо.

- Какими?

- Совершенно безобидными.

- Дядя, вы намекаете на убийство?

Джакомо пожал плечами.

- С одной стороны - не пойман за руку, так и не вор. С другой... Комар уверен. Доказательств у него нет, но за этого типа столько платят! Мия! У меня слов нет!

- А если в цифрах?

- Пятьдесят тысяч.

Мия впечатлилась.

- Дариев?

- Лоринов, племянница, лоринов.

- Он королю дорогу перешел?

- Тогда бы дана попросту казнили, вот и все.

Мия пожала плечами.

- Допустим. Так что там было дальше?

- Дальше было только интереснее. Вторая жена у него умерла во время эпидемии.

- Ничего удивительного?

- Согласен. Тогда многие умерли.

Мия пожала плечами. Ну, бывает. И что такого?

- Он может жениться в третий раз.

- Да хоть и в пятый. Срок траура пришел, а если Господу угодно забрать у него жен... сама понимаешь.

- Господу угодно их забрать - или мужчине угодно их спровадить? - ангельским тоном уточнила Мия.

Джакомо хмыкнул.

- Вот, в этом-то весь и вопрос. Но сейчас он намерен жениться в третий раз. И заметь - на дочери дана Клаудио Манцони.

- Те самые Манцони?

- Те самые, Мия.

Есть вещи, которые и данам не зазорны. К примеру, торговые перевозки. У Манцони было штук тридцать кораблей... так что состояние там было громадным. И плавали они и на Девальс, и в колонии, и куда только не...

- Понятно, откуда деньги. А вот за что?

- а вот это вторая сторона истории. Уже более грязная. Дан Манцони и дан Джордани хорошие друзья, Мия. Или считали так... кто-то один из них считал. Принимал участие в пирушках и гулянках дана Джордани, развлекался...

- Я так понимаю, что развлечения получились особенно интересными? Если дан отдает свою дочь... сколько лет девочке?

- Двенадцать.

Мия скрипнула зубами. Почему-то такие ранние помолвки и браки ей не нравились, но виду она постаралась не подать...

- Я не знаю, какой компромат есть у Джордани на Манцони. Но надо полагать, серьезный. Мужик чуть зубами не скрипел, и повторял, что не желает отдавать родную дочь такому извращенцу...

- Извращенцу?

- Он так сказал.

Мия задумчиво кивнула. Может,, и такое быть... извращения - они приятнее в компании. С друзьями, например. А за некоторые...

К примеру, за скотоложество полагается сжечь мерзавца вместе с оскверненным животным, сковав одной цепью. И с ним же похоронить в неосвященной земле.

А если есть свидетели, доказательства...

Ну, это так, к примеру. Церковь вообще ко многому очень негативно относится. Душит прекрасные порывы, вместе с их производителями. А нечего тут воздух портить!

- Ладно. Допустим, у Джордани есть какие-то бумаги, документы... ну что-то еще. А что требуется от нас?

- Через три дня должна состояться свадьба. Или он должен умереть за эти три дня, или...

- Или?

- Если он умрет после брачной ночи, сумма увеличится до семидесяти пяти тысяч.

Мия покусала ноготь, задумалась.

- Вдова унаследует имущество Джордани? А дети у него есть?

- Нет. Манцони уверен, что сможет это провернуть...

Двадцать. Пять. Тысяч. Лоринов.

Мия потерла руки.

- Что ж. Можно и во время брачной ночи. И даже после нее...

- Ты согласна?

Мия кивнула и улыбнулась.

- Дядя, я же не торгую собой. Замуж тоже я буду выходить, вы ведь на это намекали?

- Абсолютно точно.

- Ну вот. А с законным мужем - это даже не прелюбодеяние.

Джакомо только головой покачал.

- Мия, ты - чудовище!

- Дядя разве не вы меня такой сделали?

И впервые Джакомо не нашелся, что на это ответить. Да и правда - что тут скажешь? И сделал, и радовался, и кстати - горд собой!

- Дядя, давайте обговорим детали.

***

Дан Оттавио Джордани был доволен и счастлив.

И повод был!

Он скоро женится