с деньгами, обернутый у Александра под рубашкой вокруг талии, надежно застегнут на молнию, а сам пояс удерживается липучкой. Нести такую сумму, собранную с огромным трудом, в кармане или портфеле было слишком неосторожно. Время сейчас неспокойное, кругом нищие люди, потерявшие работу из-за необходимости сидеть с детьми-лигами, едва сводящие концы с концами и не каждый день имеющие средства на кусок хлеба. От отчаяния несчастные могут пойти на что угодно. Могут и сумку из рук вырвать, и наброситься вдвоем-втроем и отобрать деньги, если смогут найти. Полиция, конечно, за такое начинает искать сразу же и почти всегда находит по горячим следам, вот только денег к тому времени у голодающих налетчиков уже нет. Заполучив хоть какие-то средства, они тут же идут в ближайший продуктовый магазин и тратят их на приобретение еды для детей. Марина прекрасно понимала, что движет этими несчастными, тут не ровен час самим оказаться на их месте. Если бы не помощь родителей, когда они с мужем оба одновременно остались без работы, все могло стать очень и очень плохо. Но все же она никогда не одобряла подобных поступков. Ей и самой не раз приходилось испытывать самый настоящий страх, когда у кого-нибудь из оказавшихся за чертой бедности родителей лигов или самих лигов постарше не выдерживали нервы и они бросались на продавцов их магазина с ножом, требуя отдать им немного еды бесплатно.

И сейчас рисковать было нельзя. Деньги на проведение генетической экспертизы собирали отовсюду, радуясь каждому рублю, что смогли одолжить родители, друзья и добрые знакомые. Александру повезло взять на работе крупный аванс, начальник оказался хорошим человеком, сам имел сынишку-лига и потому пошел навстречу. Мать Марины взяла потребительский кредит под пенсию, получилось немного, но все же кое-что. Отец Александра продал свой старенький автомобиль и привез в Москву почти половину суммы, остальное искали еще две недели, после чего, наконец, удалось собрать требующиеся средства. Согласно договоренности с представителем одной из медицинских лабораторий, деньги надо принести сегодня. Женщина-посредник оказалась доверенным лицом замдиректора и гарантировала, что сразу же после оплаты им выдадут договор на оказание услуг, направление на экспертизу и все полагающиеся чеки и бумаги, на основании которых они смогут пройти процедуру сдачи анализов на следующий же день. Ехать на встречу с посредницей решили вдвоем, на всякий случай, мало ли что. Адвокат Виталий Павлович долго инструктировал их, на что обратить внимание в договоре и какие именно бумаги им должны предоставить, после чего попросил предупредить его о результатах встречи сразу же, как только она закончится. Чтобы не привлекать лишнего внимания, они вызвали такси и отправились в лабораторию.

Дежурная медицинская сестра на рецепции была предупреждена об их появлении, и Марину с Александром проводили к кабинету замдиректора. Посредница ожидала их у входа.

– Все без изменений? – уточнила она, поздоровавшись. – Вы привезли необходимую сумму?

Получив утвердительный ответ, женщина попросила минуту подождать и зашла в кабинет замдиректора. Она вернулась спустя несколько секунд и пригласила их войти. В кабинете за столом, заваленным какими-то бумагами, сидел пожилой человек в белом халате. Он многозначительно посмотрел на посредницу, та закрыла за собой дверь и демонстративно подергала ручку еще одной, ведущей из кабинета куда-то еще. Убедившись, что все заперто, она кивнула человеку в халате.

– Итак, можем начинать, – вместо приветствия заявил тот. – Если меня осведомили правильно, вы желаете пройти генетическую экспертизу по особым, так сказать, правилам. Вне очереди и с гарантированным результатом. Вы желаете опровергнуть родство, все верно?

– Это не наш сын! – завелся Александр. – Какой еще гарантированный результат?! Нам нужна правда! У нас украли ребенка!

– Подожди, Саша. – Марина сжала руку мужа. – Я сама объясню. Понимаете, доктор, в родильном доме произошла ошибка. Мне отдали чужого ребенка и отказываются это признать. Для того чтобы разыскать сына, нам необходимо доказать отсутствие родства, иначе ни роддом, ни полиция не станут ничего делать…

– То есть вы хотите гарантированно доказать отсутствие родства, – доктор не дал ей договорить.

– Позвольте мне закончить! – повысила голос Марина и сразу же взяла себя в руки: – Извините, доктор. Нам очень тяжело сейчас, мы на нервах четвертую неделю. Нам не нужен гарантированный результат. Нам нужен честный результат! Я уверена, что мне отдали чужого ребенка! Я видела своего сына сразу после рождения и знаю, что права! И генетическая экспертиза докажет это!

– Я вас понял, – врач жестом прервал ее объяснения. – Вы принесли все необходимое?

Посредница многозначительно посмотрела на Марину, мол, пора платить, и та ответила:

– Да. Все, как было сказано. – Она посмотрела на мужа: – Саша, доставай.

Александр расстегнул куртку, затем рубашку и, немного повозившись, снял с себя пояс. Он расстегнул молнию кармашка и извлек оттуда несколько толстых пачек с купюрами. Марина забрала у него деньги и положила на стол врачу:

– Вот. Можете пересчитать, здесь…

В следующую секунду обе ведущие в кабинет двери с грохотом распахнулись, и в помещение ворвались вооруженные люди в штатском в сопровождении вооруженных полицейских. Небольшой кабинет мгновенно заполнился угрожающими криками:

– Полиция! Не двигаться! Оставаться на своих местах! Руки! Руки поднять! На пол!

Александра и Марину схватили и бросили на пол, немедленно заковав в наручники, откуда-то сверху, сквозь ор полицейских оперуполномоченных, раздался женский голос:

– Давай крупный план! Преступников, потом деньги на столе, потом снова преступников! – И, сменив интонацию на дикторскую, женщина бегло заговорила: – Криминальные новости! Только что в одной из медицинских лабораторий Москвы сотрудниками полиции было пресечено жуткое преступление! Муж и жена, бывшие участники террористической организации, известной ранее как МАГБ, были захвачены с поличным в момент дачи взятки. Преступники планировали подделать результаты генетической экспертизы с целью оспорить свое родство с родившимся у них три недели назад младенцем-лигом. Таким способом они планировали обвинить родильный дом в ошибке, якобы повлекшей за собой неумышленную подмену ребенка, и потребовать от роддома выдать им генетически здорового младенца. План злоумышленников поражает своей циничностью…

– Что происходит?! – Марина пыталась вырваться из удерживающих ее рук, но не смогла даже повернуть головы. – Что вы делаете?! Что она говорит?! Мы не преступники, это неправда!

– Молчать! – заорали на нее. – Следователю объяснять будешь!

Ее голову еще сильнее прижали к полу, обыскали карманы и ощупали одежду. Она слышала возмущенные крики мужа и какую-то возню, после чего один за другим послышались несколько глухих ударов, и чей-то голос предупредил Александра, что если тот не перестанет дергаться, к нему применят электрошок… Марина почувствовала, как окружающий ее шум вдруг окутывается ватой, и ее глаза закатились, теряя ощущение реальности. Очнулась она от резкого запаха нашатырного