– А давайте цвет подкорректируем… Немножко. Хочу серебристо-серый!

Еще минута настроек, две минуты ожидания и я довольная ушла в каюту готовиться к своему первому балу …

Наблюдающая зелень расползлась по потолку клуба, а интерьер был вполне себе в стиле хай-тек. Эргономичная мебель, некий минимализм, чуть приглушенное освещение… Я вертела головой, впитывая впечатления. Народу было много. Мы заняли большой стол неподалеку от площадки, предположительно, для танцев… Звучала музыка, тихая и ненавязчивая. Я угнездилась в стуле, справа от меня разместился Ян, а слева очередная «оля», теларийка, которая не преминула ласково приобнять меня, касаясь своей конечностью моего предплечья. Вадим, Антон и Влад отошли к соседнему столу, где сидела подобная нашей группа товарищей, из чего я сделала вывод, что это тоже какие-нибудь извращенцы … Сидящий напротив Ренат делал заказ.

– Саша, тебе бы чего хотелось?

– Честно? Выпить… – я бросила взгляд украдкой на теларийку.

– Алкоголь?

– Ну да, только так, чтобы без последствий, если конечно науке удалось избавиться от похмелья…

– Отлично! Закажу на мой вкус, надеюсь, понравится… – ответил Ренат.

Фредерик с интересом посмотрел на Рената. Игорь и Стас о чем-то увлеченно болтали с Оль-Риат и Оль-Ксиа… Еще пара телариек терпеливо хлопали глазами, ожидая, когда же вернутся Вадим, Антон и Влад…

В целом, в клубе было приятно, и коктейль мне понравился.

– Это местный, – прокомментировал Фредерик, – «тангари» называется. Здесь в клубе намешали, наверняка не без их участия, – кивнул он на телариек. Оль-Пхо и Оль-Моор с улыбками повернулись к Фредерику. Он их проигнорировал.

– А где… архоны? – поинтересовалась я.

– Никто не знает. – сказал Ренат, лениво размешивая соломинкой тягучий напиток в своем бокале. – Но будет очень здорово! Я через такое трижды проходил. Ощущения непередаваемые!

– Да, я тоже был в восторге, – подтвердил Ян. – Жалко, что они работают только тогда, когда сами хотят.

Потом у ладьёров и телариек завязалась беседа о межкультурных коммуникациях, на танцпол потихоньку стал стягиваться народ, и я решила, что довольно одарила теларийку приятственностью своей персоны. Поэтому тронула за плечо Яна, который с увлечением что-то рассказывал сидящей рядом Оль-Пхо, крепко держащей его за руки:

– Ян, я пойду, пройдусь…

– Хорошо, – кивнул он, – аккуратнее там, если что, сразу к нам…

– Договорились!

Шататься по залу было интересно. Ходила, смотрела, как посетители двигаются, едят, общаются. Несколько раз слышала незнакомую речь. Но вникать не стала.

Вдруг народ как-то засуетился и начал рассаживаться. Я в это время стояла рядом с небольшим столом, за которым в одиночестве сидел человек лет тридцати пяти. С чуть хищным выражением лица, темноволосый и эффектный.

– Извините, можно присесть? – спросила я по-русски.

Он если и удивился, виду не подал, а просто указал рукой на стул. Я села.

– Я – Саша.

– Матвей, – и замолчал.

Я отвернулась и стала смотреть на танцпол. Народу там прибавилось, хотя танцы были непонятные. Кто во что горазд. В толпу затесалось несколько негуманоидов. Надо будет потом попробовать по справочнику опознать… Я сосредоточилась на атмосфере. Полный сюрреализм!

– Ну и почему ты не реагируешь? Вон тебе парень сигналит! – выдернул меня из моих мыслей Матвей и указал мне на Рената, который и правда то и дело на меня поглядывал, а как только ему удалось поймать мой взгляд, призывно замахал рукой. Я осталась сидеть, пытаясь понять, действительно ли хочу возвращаться… Матвей оценивающе посмотрел на меня.

– Парень занят. С теларийками развлекается! – прокомментировала я.

Матвей рассмеялся.

– Ну и что? С ними же хорошо, они прекрасно чувствуют ладьёров. Могут поговорить о том, о чем ты хочешь… Они же, как зеркало…

– Вот ладьёров пусть и чувствуют, а я как-то не люблю сама с собой разговаривать… Попахивает психическими заболеваниями… А я не… Я хочу на архонов посмотреть!

– А ты их еще не видела? – с интересом осведомился Матвей, наконец-то развернувшись ко мне всем корпусом.

– Нет, – пожала я плечами, – и информации по ним никакой…

– Неудивительно. Это древняя раса. Они не любят чужаков, и встретиться с ними проблематично.

– Почему?

– А у них принцип. Больше двух не собираться! – улыбнулся Матвей.

«Шутка!» – поняла я…

– Ну а если серьезно?

– А если серьезно, то они предпочитают друг другу не мешать, и кроме всего прочего хорошо маскируются.

– Но сегодня же они тут будут?

– Да. Один. Как заявлено. Но когда он начнет работать, тебе уже будет не до его поисков…

Больше мы с Матвеем не разговаривали, потому что в зале вдруг стало стремительно темнеть, а я, не зная, чего еще ожидать от этого вечера решила все-таки переместиться за наш столик. И пошла туда. Но не дошла.

Музыка становилась все призывней, она как будто падала с потолка волнами. Многие посетители клуба встали со своих мест и теперь находились внутри переливающихся разноцветными огнями коконов. У многих из тех, кто остался сидеть за столиками, глаза были закрыты, а у меня возникало стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю. За нашим столом тоже происходило что-то странное. Ребята остались сидеть, а теларийки дружно поднялись и, практически навалившись на них, замерли статуями. Разговоры стихли. Осталась только музыка. Правильная, логичная, структурированная. Мне поначалу даже понравилось… Но потом включились мои доисторические инстинкты с настороженностью воспринимающие новые экстремальные ситуации и я двинулась к барной стойке, чтобы напиться и понаблюдать, раз уж меня не торкнуло.

Барменом был робот. И это было здорово, поскольку нормальных людей в зале не осталось. Ну, из тех, кого еще можно было разглядеть, потому что стемнело ощутимо. Бармен был неразговорчив, просто выслушал мой заказ.

– ИЗВР «Принцип», два тангари, с собой, – робот взялся за шейкер.

Еще пару минут я пребывала в сомнениях, не стоит ли мне пойти попытаться вывести ребят из прострации, но потом решила, что, видимо, это и есть таинственное представление заявленного в программе архона, а посему, кто я такая, чтобы мешать людям развлекаться…

Бармен выдал мне два стакана, похожих на вытянутые яйца. Видимо, чтобы напитки не расплескались в случае космической турбулентности. Я облокотилась на стойку и заскучала. Архон не впечатлил, в общем. Не, классная, конечно, светомузыка. Но не настолько чтобы так вот зависать… В клубе становилось некомфортно. Я всегда не любила такие моменты, когда не понимаешь, почему весело другим. Поэтому я сгребла свои напитки и пошла искать место, где будет хорошо лично мне.