— Ну как… Ты же, вроде бы, долги возвращаешь, так разве у тебя там не осталось должников? — Прихлебывая ароматный ханьский напиток, пробормотал артефактор.

— Это ты о Рионе, что ли? — Т'мор непроизвольно коснулся рукой отметины на щеке, избавиться от которой ему не помог даже оборот. Очевидно, нанесенные первостихиями, шрамы так просто не сходят…

— Хотя бы и о нем. — Пожал плечами Байда.

— Вот уж на фиг. — Хмыкнул Т'мор. — Судя по тому, что рассказал Лир, этот ургов князь уже намало огреб, а если дела пойдут так же и дальше, то ему и вовсе грозит остаться без титула. И пусть еще радуется, если с должности главы клана не попрут…

— Однако… — Мастер почесал затылок. — Вот не думал, что ты так легко к этому отнесешься.

— Байда, я, конечно, сумеречный дракон, и все такое, но кроме этого, я еще и человек, так на всякий случай. Более того, смею тебе напомнить, что я еще и мастер школы Разума, и смею надеяться, отнюдь не из последних. Так что уж что-что, а контролировать себя, я худо-бедно могу. И уж тем более, не позволить инстинктам дракона взять верх над разумом.

— Знаешь, это, конечно, приятно слышать. — Недоверчиво хмыкнул мастер-кузнец, — Но, в свете недавних событий, твое заявление звучит чересчур самоуверенно, не находишь?

— Извини, Байда, тебе знакомо такое средство передвижения, как велосипед? — Со вздохом спросил Т'мор.

— Ну, естественно. Я и ездить на нем умею… — Недоуменно кивнул собеседник. — А к чему ты о нем вспомнил?

— Как пример. Вот скажи, ты когда впервые сел за руль велосипеда, сразу поехал?

— Конечно, нет. — Фыркнул Байда. — Пришлось локтями да коленями, с землей поздоровкаться, и не раз.

— Ну, вот и с моим самоконтролем, тоже самое. — Развел руками Т'мор, и потянулся к чайнику. — Когда не знаешь как защититься от инстинкта, он побеждает, но как только находишь равновесие… Понятно?

— Сумбурно, но, в принципе, понятно. — Согласился Байда, и усмехнувшись расправил усы. — Оно и к лучшему, а то я задолбался уже носиться с твоей ранимой психикой, как с банкой нитроглицерина…

— Только ты смотри, не переусердствуй теперь в язвительности. — Хмыкнул Т'мор, криво ухмыляясь. — А то ведь, из меня «велосипедист» пока что неопытный… Спровоцируешь, а я ка-ак жахну, чем-нибудь зебристым…

— Каким?! — Закашлялся Байда.

— Зебристым. — С гордостью повторил Т'мор. — А что, как еще можно назвать смесь чего-нибудь убойно-темного и смертельно-светлого?

— Как насчет «тени»? — Отсмеявшись, спросил Байда.

— Не получится. Тень, она мягкая, нежная, ей жахнуть, ну никак не выйдет… Это все равно, что подушкой огреть. Вроде и сильно врезал, а толку чуть. — Вздохнул арн.

— Ург с тобой. Вот теперь действительно верю, что ты в себя пришел. — Махнул рукой Байда. — Оно и к лучшему. Мстить надо с холодной головой.

— Да далась тебе эта месть?! — Возвел очи горе Т'мор. — Я же сказал, пусть Рион сам себе мстит, у него, кстати, неплохо получается. Знаешь же поговорку: «Задумал мстить, копай две могилы. Одну для врага, вторую для себя». Я вот, после боя с Лонно, отчетливо понял всю ее глубину. Так что…

— Да причем здесь князь и-Нилл! — Вздохнул Байда. — Если ты считаешь, что эта месть состоялась, то великолепно… И ург бы с ним. Но есть еще кое-кто, о ком ты, кажется, позабыл в суматохе.

— Это еще кто? — Нахмурился Т'мор, но через секунду, глаза его полыхнули алым отблеском, и он кивнул. — Ну конечно, Шарх!

— Именно. — Щелкнул пальцами Байда. — Не знаю как, но ты должен с ним разобраться.

— С чего бы это я ему еще что-то должен? — Возмутился Т'мор, хотя подспудно почувствовал правоту Байды. И это было… странно.

— Тут вот какое дело… — Замялся Байда. — Понимаешь, это из той же серии: «что еще придурок-артефактор не рассказал об арнах». Ты определил для себя круг тех, кому НУЖНО отомстить. Так? И большая часть работы, так сказать, уже проделана. Думаю, кстати, это одна из причин, почему тебе стало легче себя контролировать. Хотя и твоей собственной заслуги в «усмирении» своего внутреннего дракона, я умалять не собираюсь. Но дело нужно довести до конца, иначе спровоцировать твою ярость, не составит никакого труда, кому бы то ни было… и еще очень долгое время. Понимаешь?

— Бред какой-то. — Потер шрам Т'мор. — То есть, я должен надавать по шапке Шарху, только для того, чтобы обрести внутренне равновесие, так что ли?

— Не обрести, а полностью восстановить. — Вздохнул Байда. — В общем-то, это одна из причин, почему арны были самой малочисленной расой в Мор-ан-Таре. Всего-то чуть больше трех с половиной тысяч человек. Очень мстительных человек, надо заметить.

— Это ты так аккуратно намекаешь, что если я не разделаюсь с Шархом, то могу в любой момент распрощаться с собственным рассудком, и как следствие с жизнью, да? — Скривился Т'мор. — Ведь как однажды сказал Арролд: «Сумасшедший маг Разума, это проблема, с которой принято разбираться кардинально».

— Ну не все так страшно. — Покачал головой Байда, и помолчав, тихонько добавил, — мне так кажется.

— А мне кажется, что если я стану мстить всем и вся, то очень скоро гарантировано прослыву сумасшедшим, и итог будет тот же самый. В смысле, травить меня станут как дикого зверя. — Мрачно отреагировал Т'мор.

— Твое дело, парень. Это исключительно твое дело. — Развел руками артефактор. — Я всего лишь обрисовал тебе ситуацию. А как поступать, это…

— Да понял я. — Вздохнул Т'мор. — «это мое дело».

— Именно. — Кивнул мастер и, усмехнувшись, по-дружески ткнул собеседника в плечо. — Да не раскисай ты. У тебя же есть великолепный выход!

— Это какой?

— Ну как же?! — Деланно изумился Байда. — Нужно просто перестать клепать себе врагов, которым нужно было бы за что-то мстить!

— Вот ты умный. — Не менее фальшиво восхитился Т'мор. — Охренеть, какой классный совет. И как я сам недотямкал, а?

— Просто ты еще слишком молод, дитя мое. — Дребезжащим старческим тоном протянул артефактор, стараясь не расхохотаться. Впрочем, глядя на него и Т'мор не удержался от короткого смешка.

— Ладно, умудренный жизнью старец. Попробую решать проблемы по мере их поступления. — Хмыкнул арн. — В конце концов, Шарху действительно есть за что мстить…

— О! Слова не мальчика, но мужа! — Воскликнул Байда, салютуя ученику пиалой с чаем.

— Ург с тобой. — Отмахнулся парень. — И вообще, уже вон за окном темно, а ты все никак не отпустишь меня восвояси. Рабовладелец!

— Кто, я?! — Возмутился артефактор. — Нет, вы только посмотрите на него, а! Заявляется, понимаешь, чуть ли не каждый день, наливается под завязку моим любимым чаем, пользуется моим оборудованием, материалами, чего-то там химичит, учится, опять же, абсолютно бесплатно! И еще обзывается. Хам! Вали в свои «свояси», неблагодарный!