включить и настроить рацию. Частота настроена, на экране радио-сканера появился график колебаний, номер частоты, и в след за ними из динамика наушника раздался запрос:

— «Приём, приём. Маркиза, это Дух. Как слышишь?»

— «Я тебя на фарш порублю, слеплю из него пельмени и скормлю их Вале, если ты бухаешь сейчас в нашем лагере!» — выразив все свои претензии за потраченные нервы, Таня стала ожидать ответа, а Валя удовлетворённо кивала, услышав такое обращение, разделяя всё своё настроение с подругой.

— «Маркиза, ты не представляешь, как я рад слышать, что с вами всё в порядке», — ответ был выражен явно голосом облегчения, чем удивил Валю.

— «Скотина, какого шляхтера ты не вышел вчера на связь?!» — Таня же не выбирала выражений и говорила напрямую: — «Мы все нервы истрепали! Уже предположения стали делать о том, как ты сдох, сука!»

— «Я тоже рад тебя слышать, Маркиза», — посмеиваясь ответил тот. Смех был противным из-за плохого сигнала и гор, что причинило Вале дискомфорт.

— «Где ты, Дух? Если ты сейчас в нашем лагере, то сразу говорю — вали, беги, сматывайся, потому что я с Валей, в таком случае, открываю на тебя охоту», — на повышенном тоне продолжала говорить Таня.

— «Лучше бы я был в лагере, Маркиза, но нет. Я в двадцати восьми километрах от станции на юго-восток и на тридцать километров от границы с Мрассу на запад, за хребтом».

— «Ну-у-у», — она просмотрела карту, — «ты тоже решил по касательной пойти, я вижу».

— «Не было желания углубляться».

— «У нас пусто по поискам. Что у тебя?»

— «Эх, короче… Я нашёл ЦС…по крайней мере, бункер похож на то, что нам описали. Мотаться куда-либо уже не нужно».

— Ура, — тихо оскалилась Валя, толкнув Таню.

— «Чего молчишь, Маркиза?»

— «А что мне говорить? Поздравляю тебя! А мы протаскались по горам, отметелили двадцать километров туда-сюда, устали, нервы из-за тебя потрепали, а ты, красавец, нашёл уже точку…и деревню ещё какую-то, ты сообщал. О чём это я? Ах, да. Какого хрена ты на связь не выходил в установленное время?!»

— «Тань, не ори в ухо!»

— «Отвечай, сука! Из-за тебя я в большем бешенстве, чем Валя!»

— «Это ненормально».

— «Она тебя слышит, клоун».

— «Так, ладно, на чистоту… Я — триста, Тань. Не тяжёлый, но прилетело мне».

— «Мы вчера слышали взрыв вдалеке…»

— «Это мой, скорее всего», — вздохнул он: — «Короче, в ЦС-е лаба была, там, бляха муха, такие твари проживали, что мне кошмары ещё долго снится будут. Мне пришлось топливные баки подорвать — сжёг некоторую часть, но в ЦС точно теперь нужно переться с огнемётом».

Валя сильно напряглась. Ей хватило, чтобы немного порасти паранойей, вооружённых ублюдков, заражённых бедолаг, одичавших животных и даже рассказа об упырях с севера, чьи черепа она видела. А тут опять что-то новое, да ещё и одного из самых опытных из её друзей умудрилось ранить. Нервы её немного заиграли, и она стала внимательно вслушиваться и всматриваться в округу.

— «Ты передвигаться-то в состоянии?» — Таня резко заговорила серьёзным тоном, а на новость про новых тварей она ничего не сказала, будто каждый день такое (ну, практически, правда).

— «Да, но потёк вчера сильно, восстанавливаюсь… И с рацией проблемы, я еле вышел на связь, аккум может умереть совсем…»

— «Говори точные координаты. Нам до станции пять километров. Мы отдыхаем один час, потом собираемся и выдвигаемся к тебе», — проговорив свою инструкцию, Таня сразу взяла карандаш и карту в руки.

— «Нет, Тань, подожди».

— «Что?» — услышав «подожди», стало ясно, что Дух опять что-то скрывает, и всё очень неоднозначно, из-за чего Таня снова поменяла тон.

— «Со мной всё в порядке. Меня тут… Короче, местные меня подобрали, очень приятные люди, позаботились, короче. Не надо тут лететь ко мне на помощь».

— «Местные, значит», — огрызнулась она, — «Всё равно, где ты, говори».

— «Нет, Тань, по-другому сделаем… Вам переться до меня до хрена и больше».

— «А что делать?» — она продолжала возмущаться.

— «Я предлагаю вместо того, чтобы шарахаться по горной тайге, выбрать точку встречи. Местные ребята добрые и быстро домчатся, помогут вам…у них транспорт есть».

— «Транспорт есть, значит. Какой? Вертолёт?»

— «Что за агрессия? Вездеход».

— «Дух, когда я до тебя доберусь — молись, молись, сука».

— «Понял, принял, остынь».

— «Заткнись. Что за местные хоть ясно?»

— «Да обычные люди, хозяйство и охота, нормальные, не беспредельщики. Пыл свой поубавь».

— «Заткнись!» — «поубавь, блин» подумала она: — «Они согласны на ту авантюру, о которой ты говоришь?»

— «Это их идея, Тань».

— «Хорошо», — уже спокойнее ответила она, посмотрев на Валю, ожидая её мнения, — согласилась: — «Диктуй координаты, мы постараемся выйти на связь перед выходом. Береги заряд у рации…пытайся отремонтировать, что ли? Я возьму запаску».

— «Спасибо, Тань и это…я рад, что с вами всё нормально», — манера не поменялась, но сопереживание было услышано.

— «Завались и диктуй, сволочь!» — огрызнулась Таня, а Валя, улыбнувшись, одобрила поведение.

***

На вершине Дома драконов (Ха, как клёво прозвучало. Типа скоро же выйдет сериал-приквел, и я такие игры слов устраиваю. Да я, блин, творец, прям гений! ДА! (Бредово? Глупо? Согласен)).

Гришка терпеливо смотрел на друга, на то, как друг закрывал глаза и выслушивал ругань с другой стороны, жмурился при криках из динамика, а сам сдерживал себя, чтобы не начать комментировать происходящее. Ему было смешно от мучений Сени и крайне нравилась девушка, с которой шёл диалог — характер был твёрдый и целеустремлённый, а не истеричный.

Через 5 минут сеанс завершался:

— …Вот, записала? Отметила? Всё, конец связи. Берегите себя, — не дослушав ответа, Сеня быстро выключил рацию и положил наушник с микрофоном, а затем посмотрел на Гришку — тот хитро оскалился и специально завыл, начиная смеяться над другом. — Бляха муха, — прокряхтел сталкер, закрыв лицо руками.

— М да! Вот это девушка. С характером! Ух! — начал говорить Гришка, продолжая посмеиваться над Сеней, обнажив свои зубы.

— Слышь, ты, Годзилла, посмотрим, как ты будешь с ней общаться! — отмахнулся тот от него.

— О-у, я уверен, со мной она будет по-другому разговаривать! — ехидно произнёс он, потыкав парня хвостом в бока.

— До тех пор, пока тебя не узнает, — контратаковал он, — потом начнётся…

— Ну, может быть. Кстати, почему ты не рассказал про нас конкретно? Чё за «местные»? «Хорошие люди»?

— А вы чё, плохие?

— Ты понял о чём я! — снова улыбнулся он, тыкнув друга хвостом.

— Харе меня дёргать! Я твою сосиску сейчас отрежу! — выкрикнул Сеня, схватив кончик хвоста и достав складной нож.

Вот только удержать он не смог, Гришка резко выдернул дорогой ему хвост, без которого он