– Так что теперь будет? – пытает меня Дженни. – Ты идешь на второй период?

– Может быть, – предполагаю я. – А если он обиделся на то, что я не переспала с ним после долгого вечера в опере, то я ничего не упустила.

У нее вырывается глухой смех.

– Неправда. Ты упустила бурный секс с самым горячим телом из лучшей хоккейной команды в мире.

Точно. Ничего, кроме этого.

Пять минут спустя мы с Дженни заходим в офис, где даже в девять утра творится хаос. Приближаются праздники, поэтому количество заказов в «По пути» заметно растет. И я рада возможности отвлечься и погрузиться в работу с головой.

Следующие несколько дней мне приходится справляться с бесчисленными срочными делами и встречаться с нашим главным разработчиком. Техник Тэд забегает, чтобы помочь с интеграцией нового приложения. На нем неизменная кепка «Торонто», и он снова хочет предложить мне кофе, но даже не успевает закончить предложение, потому что Джексон зовет меня из другого кабинета.

– Прости, – говорю я и утешительно сжимаю его локоть почти на бегу. – Рано или поздно мы все-таки сходим выпить по чашечке. – Хотя я до сих пор не знаю, как к этому относиться: с одной стороны, мне лестно, что он притворяется фанатом «Торонто», но, с другой стороны, оскорбительно. С одной стороны, это мило. Но, с другой стороны, я не хочу, чтобы ради моего одобрения человек предавал свою команду.

Весь вечер я сижу в офисе – мы с Джексоном дорабатываем праздничную рекламу, а потом размещаем ее на сайте. Это не самая захватывающая часть моей работы, поэтому мыслями я то и дело возвращаюсь к опере и первому поцелую с Мэттом. Его мягкое дыхание на моих губах, а потом и нежное касание…

По приблизительным подсчетам, мой последний первый поцелуй случился больше десяти лет назад. Может быть, поэтому поцелуй Мэтта так меня завел?

И – вот это уже ужасно – я, вообще-то, не помню своего первого подросткового поцелуя с Джексоном. Я даже не могу сказать, понравился ли он мне.

Не удивительно, что я разведена.

Но поцелуй Мэтта то и дело всплывает у меня в памяти, в самые неподходящие моменты. Пока у меня загружается файл, я снова переживаю ощущение его больших ладоней на моих бедрах. А пока Дион пытается объяснить мне, почему мы не можем заказать импортный чай по требованию нового клиента, меня резко окутывает воспоминание о том, как Мэтт облизывал мне ухо в такси.

– Ты в порядке, Хейли? – спрашивает Дион.

Мое внимание вмиг переключается на мужчину у двери.

– Порядок! – выпаливаю я. – Так, эм, говоришь, будет задержка? – Я пытаюсь вспомнить, о чем мы говорим.

– Ага. Он недоволен, но я сказал ему, чтобы по всем вопросам обращался к тебе.

– Все правильно! Отличная работа. Что-нибудь еще?

Дион терпеливо улыбается мне.

– В коридоре снова скапливаются коробки без подписей. Просмотри их, когда выдастся минутка.

– Будет сделано, – обещаю я.

Он уходит, и я возвращаюсь в свое кресло. Не так-то просто собраться с мыслями. Тот вечер с Мэттом стал своего рода эмоциональным землетрясением, и меня все еще покачивает от афтершока.

Может быть, я готова признать правоту Дженни – мне действительно пора вернуться в строй. Но Мэтт не лучшая кандидатура для разминки. Он слишком волнующий. Слишком потрясающий. Слишком… подставьте сюда любое слово.

Стоит мне подумать об этом, и монитор компьютера оживает – я вижу логин Мэтта.

На секунду мое сердце воспряло. Свидание за ужином. Там, где я пожелаю! С самым невероятным мужчиной на планете. Наедине. Только он и я.

Волна желания разливается по моему телу. К сожалению, за ней меня тут же захлестывает паника.

Свидание за ужином наедине? Я, наверное, снова буду вести себя как безумная и мямлить хуже перепуганной девчонки. Он даже не представляет, как долго я переживала и готовилась перед тем свиданием в опере. И, благодаря представлению на сцене, мне даже почти не пришлось говорить.

Но, если быть честной, наши разговоры тем вечером, вообще-то, были лучшей его частью. Каким-то образом мне все-таки удалось расслабиться и наслаждаться компанией Мэтта. Примерно в то время, когда мы начали придумывать сюжет оперы, я забыла, что он Мэтт Эриксон, нападающий «Торонто», я начала смотреть на него как на Мэтта, веселого парня и приятного собеседника.

Можно ли ждать такого успеха еще раз? Судьба одним и тем же дважды не балует. И даже если мне удастся не мямлить и не опозориться, давайте посмотрим правде в глаза. В этом мужчине тестостерона больше, чем я видела за всю жизнь. Он будет ждать от меня секса – того страстного, грязного секса, к которому привыкли известные спортсмены.

Со мной. С женщиной, которая вообще сомневается, что секс ей нравится.

Не поймите меня неправильно – меня привлекает мысль увидеть голого Мэтта Эриксона и услышать его стоны. Но само действо меня всегда немного разочаровывало. Значит, пусть я и соберу всю свою волю в кулак и пойду на эту авантюру, закончится все горьким разочарованием, так?

Так. Мне сложно будет соответствовать его идеалам.