Перед тем как идти к столу, друзья разбрелись по своим каютам, чтобы немножко передохнуть, умыться и сменить обувь. Леся хотела даже принять душ, потому что день выдался жаркий, и за время прогулки по деревне она утомилась и запылилась. Но этому ее намерению помешал внезапно раздавшийся в дверь настойчивый стук.

— Кто там?

— Это я — Лариса. Откройте!

За порогом и впрямь стояла тетя Эдика, красная и запыхавшаяся, словно она бегала с самого момента расставания с ними сорок минут назад. Оказалось, что так оно и было.

— Я обегала всю деревню, Игоря нигде нет!

— Значит, он вернулся на теплоход раньше.

— Нет, и на теплоходе его нет!

— Вы в этом уверены? Может, он в каюте с бабушкой?

— Я стучалась в их каюту, никто не открывает!

— А Надежда Сергеевна?

— Видимо, ее в каюте тоже нет. Никто мне не ответил.

Но место пребывания матери Ларису волновало значительно меньше, чем место нахождения Игоря.

— А у вас его нет? — чуть ли не со слезами осведомилась она.

— Нет.

— И он к вам не заходил?

— Нет, конечно.

Учитывая, как холодно Эдик держался с Игорем, когда тот пытался примириться с ним, присутствие у них в каюте Игоря было маловероятным.

— О господи! Я уже обежала всех. Игоря ни у кого нет. Теплоход уже отчаливает. Я умоляла капитана задержать отправление, но он сказал, что может задержаться не больше чем минут на десять. Я просто не представляю, что мне делать!

— Вы пробовали звонить сыну?

— Конечно! Сто раз!

И словно желая подтвердить правоту своих слов, Лариса снова нажала на вызов.

— Слышите?

Сначала раздавались длинные гудки, а потом голос Игоря недовольно ответил:

— Я тут, мама. Чего трезвонишь?

— Да! — закричала Лариса как ненормальная. — Сынок, ты где?! Ты на теплоходе?

— Конечно. Только что поднялся. Представляешь, эта сволочь — капитан собирался отчалить без меня!

— Сынок!

В голосе Ларисы слышалась неприкрытая радость.

— Где же ты сейчас?

— Стою возле своей каюты, собираюсь туда войти.

— Стой там! — закричала Лариса еще громче. — Никуда не уходи! Я уже бегу к тебе!

Последнюю фразу она договаривала уже на ходу, даже не попрощавшись с Эдиком и Лесей. Они посмотрели вслед тетке, и Эдик внезапно произнес:

— Пообещай мне, что когда у нас с тобой появится ребенок, ты не станешь такой же чокнутой мамашей, как моя тетя.

— Ничего не могу тебе обещать.

Леся хотела подшутить над Эдиком, но тот буквально вцепился в нее:

— Нет, ты уж пообещай! Папа говорит, что Лариса до появления Игоря была вполне в себе. Ходила на концерты, очень любила театр. Музеи посещала через выходные. У нее была любимая работа, подруги, друзья… А теперь посмотри на нее! Это же безумие какое-то — так носиться с парнем, которому скоро тридцатник стукнет.

— Просто она испугалась, что Игорь останется в этих Мандрогах. Я ее хорошо понимаю.

— Ну и что? Ну, допустим, остался бы он там. Ничего страшного бы не случилось!

Очень недовольный поведением своей тети, Эдик ловко шмыгнул в ванную комнату, оставив Лесю с носом. А она-то размечталась, как сейчас постоит под прохладными струйками воды. Но вместо этого ей, похоже, придется обойтись банальным умыванием. Это все, на что у нее хватит времени, потому что Эдик никогда не проводил в душе меньше получаса.

— Разве что пойти к Кире с Лисицей? Вроде бы они не такие чистюли?

Захватив с собой полотенце, Леся отправилась в соседний номер. Тут она обнаружила Киру и Лисицу, лежащих пластом на койках и ни о каком душе даже не помышляющих.

— Иди, если тебе так хочется. А у нас нет сил, мы слишком устали.

Леся забралась в душ. Наконец-то она вдоволь насладится чистотой! Увлекшись, она провела в душе даже больше времени, чем планировала. И когда вышла оттуда с намотанной на голове чалмой и в тоге из полотенца, то обнаружила, что ни Лисицы, ни Киры в каюте уже нет.

— Интересное дело, неужели ушли на обед? А как же я? А как же дверь? Ключа у меня нет, как я ее закрою?

Но тут внимание Леси привлекли громкие голоса, раздающиеся из коридора.

— А я требую, чтобы теплоход вернулся назад! Мы отплыли еще не настолько далеко!

Голос принадлежал Ларисе. Леся удивилась:

— Что опять не так? Что она шумит?

— Верните корабль к берегу! — настаивала Лариса.

Леся удивилась еще больше. Зачем Ларисе к берегу?

— Выходит, Игорь не возвращался на корабль? Но я же слышала… Неужели он обманул свою маму?

Не в силах сдерживаться, Леся приоткрыла дверь. Но когда она осторожно выглянула в коридор, то первым, кого она увидела, был именно сам Игорь.

Он тоже ее увидел и закричал, тыча указательным пальцем в сторону Леси:

— Гражданин капитан, это она! Она убийца!

Леся открыла от изумления рот: кого же она убила? А Игорь все не унимался.

— Уже и душ приняла! — ярился он. — Небось следы преступления с себя хотела смыть. Убийца!

Леся перестала понимать вообще что-либо. Она только видела, что Игорь крайне возбужден, буквально пышет негативом в ее сторону. И что Эдик с Лисицей, а также Кира выглядят крайне смущенными и растерянными.

Также тут присутствовал стюард, но не давешний, который помогал им проникнуть в каюту Николо, а какой-то другой. И еще был высокий упитанный мужчина в белой рубашке — капитан судна.

— Что такое? — произнесла Леся, обращаясь ко всем одновременно. — Почему такой шум?

Ее вопрос заставил капитана поморщиться и неприязненно взглянуть в сторону Игоря.

— Вы бы потише себя вели, молодой человек, — произнес он вполголоса, но достаточно внушительно. — Тот факт, что вы нашли труп вашей бабушки, еще не дает вам повода пугать других пассажиров.

— Да это же убийца! — не унимался Игорь. — Как вы не понимаете? Бабушка поставила на место эту аферистку, а она в отместку убила бабулю.

Пока Леся ошеломленно пыталась осознать, что же все-таки тут происходит, Игорь громко потребовал:

— Арестуйте ее!

Капитан хмыкнул:

— Даже будь у меня такие полномочия… На каком основании?

— Она убийца!

— У вас есть доказательства? Свидетели?

— Она ненавидела бабулю. И еще вот он!