Агния кивнула. У нее и так не было сил шевелиться.

— Хорошо. Стой тут.

Ее, как неживую, прислонили к стене, после чего незваный гость — еще один? Да сколько же их! — темной тенью метнулся вперед. Одной рукой на ходу выхватил из-за пояса пистолет, другой рванул на себя дверь…

Грохот выстрела слился с хлопком двери. От неожиданности Агния рухнула на пол там, где стояла, у самого дивана, скорчившись у стены и закрыв уши руками. В ответ на выстрел послышался стук и треск. Что-то упало, что-то разбилось. Второй выстрел прозвучал почти без паузы, после чего раздался такой грохот, словно рухнула стена. Во всяком случае, Агнии так показалось. Обхватив голову руками, она пронзительно завизжала.

Чьи-то руки схватили ее за плечи, встряхнули несколько раз. Она услышала голос, зовущий по имени:

— Агни! Агни, дьявол тебя возьми! Посмотри на меня! Ну?

Ее опять встряхнули так резко, что голова беспомощно мотнулась. Женщина распахнула глаза, уставившись на стоявшего перед нею на коленях мужчину. В комнате было темно, но его глаза горели, словно у хищника.

— Ы-ы-ы… — простонала она.

— Ты в порядке?

— А-а-а, — кивнула она.

— Держись!

Ее подхватили на руки, усаживая на диван. Агнию всю трясло.

— Г-где они?

— Ушли. Я их спугнул. — Ариэл присел рядом. — Извини, но там небольшой погром. И окно разбито.

— Ты откуда взялся?

— Вошел. — Мужчина отступил. — Что, нельзя?

— Нет! Это мой дом! А т-ты… Как ты посмел?

— Я за тебя беспокоился. Та старушка права — тебе не стоит жить одной.

— Это мое дело! — воскликнула Агния. — Я три месяца жила одна, и никого это не беспокоило! А потом явился ты…

Страшная догадка пронзила ей мозг. Молодая женщина осеклась, закрывая рот рукой. Ариэл! Как она могла забыть? Его не было в городе какое-то время — он убрался из Ланнэбрука вскоре после похорон Марека, а потом вернулся. Где он был все это время? Чем занимался? Не важно. Но, как бы то ни было, его возвращение совпадает с началом таинственных событий. И кто может поручиться, что не Ариэл Боуди стоит за всем этим? Ведь кто-то же должен был его впустить?

— Это ты, — прошептала она, цепенея от страха. — Это все ты… Что тебе нужно?

— Ты.

— Не ври! Как ты попал в мой дом?

— Через окно на первом этаже. Я беспокоился о тебе…

— Заметно!

— Погоди-погоди, — Ариэл присел на край стола, скрестив руки на груди, — так ты считаешь, что это все я? — Он кивнул в сторону приоткрытой в кабинет двери.

— А то кто же? — воскликнула Агния. — Ты впустил их в мой дом, ведь ты знал, где тут что находится. И пока они шарили в кабинете Марека, караулил меня под дверью… А когда я проснулась, просто-напросто позволил им уйти… Убирайся! Видеть тебя не могу!

— Ты переволновалась. Я все понимаю, — кивнул мужчина. — Посиди!

Оставив Агнию одну, он вышел и через пару минут вернулся, волоча за собой перепуганную Лиманию. Сатирра проснулась, услышав грохот и выстрелы, и забилась под кровать, дрожа от страха. Ариэл, словно куклу, швырнул горничную к ногам молодой женщины.

— Вот! Если тебе неприятно мое общество, пусть до утра с тобой побудет она. Но в твоих же интересах, Агни, доверять мне хоть чуть-чуть!

Она только фыркнула в ответ и даже не повернула головы, когда Ариэл ушел, хлопнув дверью.

Некоторое время две женщины сидели неподвижно, слушая тиканье часов и далекие звуки ночного города. Заскреблась мышь, заставив сатирру с визгом вскочить на стул с ногами. Агния, обхватившая себя руками за плечи, встрепенулась, словно пробудившись ото сна.

— Сходи в кабинет, — распорядилась она. — Посмотри, что там.

— Я б-боюсь, — проблеяла горничная, не двигаясь с места.

— Глупости! — Агния вздохнула и встала сама. Распахнула дверь, несколько секунд смотрела на черный провал на месте выломанной рамы, на опрокинутый стол и стулья, на разбросанные повсюду бумаги и всякие вещи, а потом захлопнула дверь и два раза повернула ключ в замке.

Вернувшись в гостиную, она, подчиняясь какому-то наитию, приблизилась к окну. Улочка была пуста. Под ближайшим фонарем замерла высокая фигура в плаще. Шляпа со щегольски заломленной тульей закрывала лицо. Стоит! Дежурит! Ждет, что она снова ляжет спать, чтобы довести начатое до конца. Нет! Если надо, она вообще спать не будет!

Агния зажгла свечи и уселась на диван с твердым намерением не сомкнуть глаз до рассвета.

Он снизу вверх смотрел на слабо освещенные окошки. А она — девчонка с норовом! Приятно знать, что потеря не сломила ее. Что она такая же упрямая и ершистая. Такой она ему нравилась гораздо больше. Сразу после похорон это была потерянная бледная тень прежней Агнии. Он говорил с нею, но женщина его не слышала. Она ушла в себя, казалось, большая часть ее души умерла и теперь осталась лишь пустая оболочка. Было больно видеть ее такой, и он ушел, отступил в сторонку, решив, что лучший лекарь — время. И не ошибся. Агния очнулась, пришла в себя и стала такой, как прежде. Если бы тень Марека не стояла между ними! Ничего, он прогонит всех призраков, сколько их ни будет! Он вернет этой женщине нормальную жизнь! Он любит ее.

Утро для Агнии началось с генеральной уборки. Денег на то, чтобы вставить новую раму вместе со стеклом, у нее не было, но зато имелись деревянные ставни, которые теперь пришлось забить наглухо. Кабинет после этого погрузился в темноту — лишь несколько лучиков дневного света пробивалось сквозь щели в досках. Пришлось зажечь свечи, чтобы вдвоем с Лиманией поставить опрокинутый стол, вернуть на место стулья, собрать раскиданные по всем углам вещи. В этой комнате Марек хранил книги. У него была обширная библиотека — не только те толстые научные фолианты, которые он приобрел, еще будучи студиозусом, но и кое-что из оставшегося от родителей. Стена напротив камина вся была занята стеллажом, от пола до потолка, и там теснились толстые тома. Еще несколько книг и сшитых вручную тетрадок лежало на этажерке возле письменного стола. Для собственных книг Агнии — нескольких сборников советов для рачительных хозяек, брошюр духовного содержания и дамских романов — была отведена полка в гостиной. Имелся здесь и рабочий стол, у окна, но почти все приборы, которые там стояли, Агния еще после смерти мужа отнесла и заперла в кладовке. Собственно, это было все, на что ее хватило. Она несколько раз порывалась вернуть колбы, газовые горелки, реторты, образцы минералов и химикаты на прежнее место, но всегда ее что-то останавливало. А сейчас она тихо порадовалась своей предусмотрительной лени — что было бы, если бы разбились стеклянные сосуды и разлилась находившаяся внутри жидкость?

Впрочем, ночные грабители и без того задали ей много работы. Когда Ариэл их спугнул — в самом ли деле вспугнул или просто дал сигнал к отступлению? — они занимались тем, что шуровали в ящиках письменного стола и по одной вынимали и потрошили книги. Теперь бумаги валялись по всей комнате, и молодая женщина собирала листок к листку. Многие были исписаны рукой Марека — там были какие-то непонятные значки и картинки. Имелись и пометки, но Агния знала о работе мужа слишком мало, чтобы читать записи. Она лишь следила, чтобы все пронумерованные листы шли по порядку и не оказались вверх тормашками. Но это были заметки, написанные его рукой. Это было все, что осталось от мужа, и молодая женщина задумалась, разглаживая их на коленях. Если бы она раньше интересовалась его работой, если бы хоть раз спросила, над чем он думает, что пишет… Вряд ли он стал бы отмахиваться: «Не женского ума дело!» Конечно, женщины не могут овладевать науками — их мозг устроен по-другому. Где, например, вы видели женщину-алхимика? Или женщину-изобретателя? И в университет никогда не принимали девушек. Девочек учили читать и писать в пансионах, потому что хорошая жена должна уметь вести дом, но науки — дело мужчин, кто бы что ни говорил! А теперь она сидит на полу в кабинете, разложив на коленях сделанные мужем записи, и ничего в них не понимает!