– Пожалуйста, вон за тем такси! – выпалила она, с разбегу плюхаясь в кресло рядом с пожилым усатым водителем.

– Добрый день. Куда едем? – то ли не понял ее таксист, то ли в голове у него просто запустилась стандартная программа общения с пассажиром.

– Вон за той машиной, пожалуйста! – повторила Настя, показывая на стремительно удаляющееся такси. – Быстрее, прошу!

– Адрес-то какой? – гнул свое водитель.

– Да не адрес! Там… Там мачеха моя едет! – принялась она сочинять на ходу. – Я должна знать, куда! Это очень важно! Поехали, умоляю!

– Золушка, значит? – усмехнулся таксист. – А деньги-то у тебя есть, Золушка?

Выхватив из сумочки кошелек, Настя вытряхнула из него две тысячные купюры и яростно швырнула их на переднюю панель.

– Вот! Будет нужно еще – только скажите, а сейчас поехали! Они уходят!

– Не уйдут! – усмехнулся таксист, трогаясь наконец с места.

Он оказался прав: такси лжеврачихи они догнали на первом же светофоре, аккуратно пристроились за ним в хвост и так и поехали мини-колонной: сперва вдоль эстакады монорельса, потом, свернув направо, мимо какого-то парка. В этом районе Москвы Настя ориентировалась не очень хорошо, поэтому, достав телефон, открыла приложение с картой. Навигатор поведал, что они движутся по Ботанической улице (парк справа оказался Ботаническим садом), затем – по Алтуфьевскому шоссе. Когда оба такси свернули на МКАД, девушка предприняла новую попытку дозвониться до Безбородова, но телефон беспечного капитана по-прежнему оставался вне зоны доступа.

– На платную трассу сворачиваем, – сказал внезапно водитель. – Продолжаем в шпионов играть или будет?

– Это не игра! – хмуро бросила в ответ Настя, отрываясь от телефона. – Едем как ехали. Если еще деньги нужны, вы только скажите, я дам.

– Денег пока достаточно, – успокоил ее таксист. – Но что, если они так до самого Питера поедут? Нужно будет заправиться тогда, бак у меня не бездонный.

– У них тоже, – парировала девушка. – Заедут на заправку – заедем и мы.

– Логично, – согласился водитель.

К счастью, скоро выяснилось, что путешествие на такси в Санкт-Петербург в планы коварной «мачехи» не входило. Через несколько километров преследуемая машина съехала с платной дороги и после серии крутых поворотов подкатило к череде перегораживающих дорогу шлагбаумов.

– Шереметьево, – сообщил Насте водитель – она, впрочем, и сама это уже поняла благодаря навигатору. – Аэропорт.

«Мачеха» вышла из машины возле терминала, «Золушка» последовала ее примеру.

Войдя внутрь здания аэропорта, блондинка поставила чемодан и портфель на ленту для досмотра, прошла через рамку металлодетектора, забрала выехавшую из недр рентгеновского аппарата поклажу, склонив голову на плечо, несколько секунд изучала указатели под потолком, после чего, как видно сориентировавшись, направилась прямиком к лифту. Так же благополучно миновав входной контроль, Настя дернулась было за ней, но остановилась, испугавшись, что, оказавшись лицом к лицу в тесной кабине подъемника, будет узнана. Пришлось позволить злоумышленнице уехать в одиночестве, а самой дожидаться второго лифта – благо, тот пришел на вызов почти сразу.

Не зная, на какой этаж направляется блондинка, Настя сперва выскочила на втором, но тот оказался каким-то промежуточным и полупустым. Конечно, лже-врачиха могла скрыться и здесь – в туалетной комнате или в бизнес-зале, который как раз в этот момент настойчиво рекламировала по трансляции диктор, но девушка решила, что сначала все же стоит проверить зал вылета, расположенный уровнем выше, и не ошиблась: «мачеха» обнаружилась именно там, в хвосте длинной извилистой очереди на регистрацию.

Укрывшись за круглой стойкой в центре зала, Настя достала телефон и в третий раз набрала Безбородова – с тем же результатом. Толку от этой госбезопасности! Не удивительно, что всякие террористы чувствуют себя в Москве как дома! А может, и инопланетяне!

С инопланетян мысль сама собой перескочила на ее нового знакомого, Артема. Особой помощи от этого стукнутого по голове бедолаги, конечно, тоже не стоило ждать, но, может, хоть посоветует что…

Движением пальца Настя открыла приложение, нашла среди «друзей» Артема Борисова и торопливо написала сообщение:

«Врачиха из «Ковчега» сейчас в Шереметьеве, ждет регистрации. Безбородов не на связи. Что делать?»

В ответ телефон почти сразу завибрировал (звук Настя отключила еще утром, перед визитом к следователю, да так и не удосужилась включить), но не коротко, как при приеме сообщения, а от полноценного звонка.

– Анастасия Викторовна, это Валерий Безбородов, вы мне звонили? – послышался в трубке голос капитана.

От радости девушка едва не выронила из ладони мобильник.

– Да, звонила! – выпалила она. – Та врачиха из «Ковчега» – помните, я вам рассказывала, – она здесь, я нашла ее! Она была за ограждением на месте взрыва, а теперь стоит в очереди на регистрацию в аэропорту Шереметьево!

– На внутренний или международный рейс? – задал вопрос Безбородов. По его тону нельзя было сказать, что он удивлен услышанным.

– Не знаю… – растерялась Настя. Завертев головой, она обшарила взглядом зал. – На международный! – сообщила затем, заметив нужный указатель.

– Ясно, – ответил собеседник. – А на какой?

– Черт ее знает, здесь у «Аэрофлота» все рейсы в одном месте!

– Ясно, – повторил Безбородов. – Вы уверены, что не обознались? – уточнил он затем. – Насчет врача?

– Я ее на всю жизнь запомнила! – с чувством заверила девушка. – Если хотите, я могу ее незаметно сфотографировать и сбросить вам фотографию, – входя в азарт, предложила она.

– Не надо, – не оценил ее порыв капитан. – Как по-вашему, долго ей еще стоять в очереди?

– Ну… – протянула Настя, окидывая оценивающим взглядом толпу пассажиров у стоек. – Трудно сказать… Очередь длинная, но движется…

– Хорошо, не важно, – перебил ее Безбородов. – Ждите там, сейчас к вам подойдут наши сотрудники. Покажете ее им. Только издали, сами близко не подходите. Понятно?

– Понятно.

– Отлично. Ждите.

Связь прервалась.

Девушка уже собиралась убрать телефон в сумочку, как тот снова дрогнул: пришло сообщение от Артема:

«Выезжаю, буду так быстро, как только смогу. В каком ты терминале?»

«Д», – ответила Настя. Эту информацию она прочла еще внизу, на входе.

Кстати, осенило ее вдруг, Безбородов-то про терминал не спросил! Как же его люди найдут ее в этом огромном аэропорту?

Опасения девушки оказались напрасными: не прошло и пяти минут, как к ней подошли двое: хмурый лейтенант полиции и шкафоподобный мужчина в штатском.