но особенно мне запомнились два момента. Я пригласил на танец Нину Ивановну, СП в это время с кем-то беседовал, потом заметил нас, сделал «свирепое» лицо и погрозил мне кулаком. Мы расхохотались, он не выдержал роли «ревнивца», расплылся в улыбке и ободряюще подмигнул нам. После банкета мы вышли на улицу и обомлели – вокруг было сказочно красиво. Деревья были покрыты воздушными хлопьями снега. На земле лежал снежный пуховый ковер. Кругом ни души, только наша шумная ватага. Сергей Павлович и Юрий Гагарин веселились как дети. Незабываемая картина. Это было за две недели до смерти Сергея Павловича Королёва…

Смерть Сергея Павловича была для всех настолько неожиданной, что мы ходили буквально ошеломленные. Он никогда серьезно не болел, ни на что особенно не жаловался, был энергичен как всегда, полон идей, устремлен в будущее. Некоторые говорили, что иногда у него звучали нотки пессимизма в минуты откровения, но это, очевидно, был результат безмерной усталости. Перед уходом в больницу он раздал много поручений, назначил совещания после возвращения, надеясь вернуться буквально через неделю. Ни у нас да, судя по всему, и у него не было никаких недобрых предчувствий. Предстоящая операция была запланированной – удаление полипов в прямой кишке – и считалась весьма простой. Операцию делал лучший хирург, друг Сергея Павловича, министр здравоохранения Петровский. Это было в воскресенье. Перед операцией произвели срезку ткани для анализа, как это всегда делается. Результат анализа оказался непредвиденным – признаки рака. Произвели вскрытие брюшной полости и обнаружили обширную пораженную область. Так как к такой операции не готовились, то не все шло гладко, операция сильно затянулась, организм не выдержал…

Наше горе не поддается описанию. Я входил в состав комиссии предприятия по подготовке похорон, занимался составлением списков почетного караула и, в связи с этим, общался с большим количеством людей, видел глубокую скорбь и любовь, которую питали к Сергею Павловичу все, от рабочего до членов Правительства. Гроб с телом был установлен в Колонном зале дома Союзов, и надо было видеть бесконечный поток людей, пришедших проститься. Похороны были организованы с высшими почестями, которых удостаиваются лишь выдающиеся государственные деятели. Урну с прахом из Колонного зала выносили члены Правительства, затем их сменили мы (см. фото[8]), а потом представители других организаций. Урна была замурована в Кремлевской стене, и с тех пор в день рождения Сергея Павловича и в день Космонавтики 12 апреля близкие ему люди приходят на аллею космонавтов и возлагают цветы к памятнику Королёву, а затем едут на Красную площадь и идут в скорбном молчании с цветами к стене.

8 доме, где жил Сергей Павлович, был организован мемориальный музей, а Нина Ивановна получила квартиру на улице Горького. В памятные дни руководство музея приглашало на заседание ученого совета (почему-то так назвали собеседования) людей, близких к СП, и мы выступали с воспоминаниями под запись на магнитофон. Возможно, эти воспоминания будут со временем опубликованы, а там много интересного. Нина Ивановна вела замкнутый образ жизни, на всех в обиде (необоснованной) за, якобы, недостаточное внимание к ней и к памяти СП. Мать СП, Мария Николаевна Баланина, его первая жена Ксенья Максимильяновна Винцентини и дочь Наташа получили две смежные квартиры (двух и трехкомнатную) на Миусской улице, сделали из них одну и жили единой большой семьей. Большой потому, что в наше время семья из восьми человек – большая редкость. Она состояла из Марии Николаевны, Ксеньи Максимильяновны, Наташи, ее второго мужа, Георгия Владимировича и четверых детей (трех сыновей и дочери). Мать СП была необыкновенная женщина – интересная, высокообразованная, прекрасно говорила. До последних дней она была душой дома. Помню ее девяностолетие, торжественно отмеченное в доме журналистов, где она блестяще выступила. Скончалась она на 93-м году и похоронена на Армянском кладбище (напротив Ваганьковского), по центральной аллее недалеко от входа. Ксенья Максимильяновна – опытный хирург, несколько десятков лет проработавшая в Боткинской больнице. Их развод в годы войны тяжело отразился на ней, тем более, что он был связан с какой-то историей, в которой некоторые обвиняют ее, хотя она это отрицает. Наташа была всегда деятельной натурой и многого добилась, став хорошим хирургом, доктором медицинских наук и лауреатом Государственной премии. Георгий Владимирович, генерал, преподаватель военной академии, был исключительно простым и гостеприимным человеком, чудесно пел, писал стихи (для дома) и горячо любил Наташу. На них приятно было смотреть – всегда приветливые, доброжелательные, улыбающиеся. Эта дружная семья поставила перед собой задачу – постоянно поддерживать в своих сердцах и в сердцах близких к СП людей огонь любви и высочайшего уважения к его памяти. Они проявили громадное терпение и настойчивость и создали в квартире хороший домашний музей памяти Сергея Павловича. Каждый год, в день его рождения, после посещения Красной площади мы, человек двадцать пять, по предварительному приглашению Наташи собираемся в этой квартире и проводим исключительно содержательный вечер воспоминаний. Царит атмосфера приподнятости и гостеприимства. После рассмотрения новых экспонатов и кулуарных разговоров переходили в столовую, где после первого тоста в память СП начинались воспоминания, которым не было конца. Каждый вносил свою крупицу или, как мы говорили, мазок к портрету СП. Иногда звучали стихи и песни, посвященные ему. Без преувеличения могу сказать, что ни до, ни после я не испытывал такого душевного подъема, как там. До последних дней своей жизни во главе этих встреч была Мария Николаевна. Ее выступления поражали глубоким смыслом, высокой культурой речи, интеллигентностью и темпераментом – и это в 92 года!..

Сейчас готовится к изданию книга воспоминаний о С. П. Королёве, авторами которой являются более ста человек, лично знавших его в разные периоды его жизни. Я тоже дал несколько страниц и решил поместить их ниже[9].

Преподавание в МАИ

В 1959 году я получил приглашение от заведующего кафедрой МАИ В. П. Мишина (который работал на том же предприятии, что и я) преподавать по совместительству на его кафедре, и я дал согласие. Так начался двадцатилетний период моей преподавательской деятельности. Я читал курс по той же специальности, по которой и работал. Интересно было со временем встречаться на работе с моими бывшими студентами, которые были распределены на наше предприятие. Лекции обычно были по субботам, это была дополнительная нагрузка, уставал конечно. Но все компенсировалось общением с интересными людьми в институте и необходимостью держать себя постоянно в форме, то есть готовясь к лекциям, глубоко изучать предмет и отрабатывать манеру изложения, язык, дикцию, составлять конспект лекций,