пока нет, чтобы заплатить. А вот столяр бесплатно работать отказался, пришлось дать аванс и на это, надо заметить, я потратила все оставшиеся монеты, что меня ужасно расстроило.

С деньгами всегда жаль расставаться, а уж с последними особенно. Хотя, больше меня все же беспокоила встреча с теткой, надеюсь, она или ее муж не додумаются сунуться ко мне в таверну. Эх, жаль, что здесь нет охранных фирм. Хотя, толку… Мне их услуги точно не по карману…

Глава 24

Обратная дорога прошла более спокойно, ведь Кирстан в этот раз управлял каретой. И если я думала ехать следом за ней, то Кирстан меня удивил, приказав ехать впереди.

С одной стороны я даже была рада, не придется глотать пыль после тяжелой кареты, а с другой… я не могла понять эту заботу обо мне после всего произошедшего.

Неужели он все еще на что-то рассчитывал?

– Далия, завтра мы уедем…– Кирстан помог мне с телегой, пока я осматривала готовую печь, с которой мужчины уже закончили.

– Хорошо. Завтра ваш заказ будет готов, – заверила, поймав на себе его странный взгляд, отвернулась и поспешила побыстрее скрыться в таверне.

Порубленные кочаны капусты уже ждали меня в большой кадушке, осталось добавить к ним мелко порубленную морковь, пересыпать солью и оставить кваситься.

На обед мне так захотелось котлеток… Жаль нет мясорубки, придется потратить время на то, чтобы порубить мясо в фарш. А к котлеткам решила сделать сложный гарнир из картошки пюре и тушеной капусты. На первое можно приготовить грибную юшку, быстро и вкусно.

– Деник, ты умеешь рыбу ловить? – заметила заглянувшего к нам на кухню мужчину.

Санта занималась огородом, а Ладяна сейчас чистила картошку, с любопытством поглядывая то на меня, то на отца.

– Ну, если есть сети и лодка…

– Сети есть, а лодки нет, – вспомнив плещущуюся рыбку практически у самого берега, – но она и не нужна. Там рыбу можно у самого берега ловить. Попробуешь?

– Попробую, чего не попробовать, – пожал плечами мужчина и подмигнув дочери, вышел из кухни.

– Ладяна, а почему вы с отцом…едете в город? – решила поинтересоваться, осторожно взглянув на девушку.

– Там живет брат отца, мы к нему поехали, когда наш дом сгорел…– низко опустив голову, прошептала девушка, тихонько всхлипнув.

– Прости, мне очень жаль, – подойдя к девушке, легонько погладила ее по голове.

Я пока не могла трезво оценивать ситуацию с новыми работниками, слишком уж мало их знаю, но судя по их работоспособности, жаль будет с ними прощаться. С другой стороны, если брат Деника их примет, им намного лучше будет в городе рядом с родными. Опять же примет ли?

Мысленно дав себе затрещину за такие крамольные мысли, притащила из подпола мясо.

Елочки – иголочки! Я совсем позабыла о печени вепря! А ведь из нее может выйти отличный паштет для завтрака. В общем, снова забот полон рот.

Ладяна закончила с картошкой и начала мять капусту, пока я рубила мясо и печень.

– Да́рушка, это в подпол снеси, – услышала голос Санты и повернувшись в сторону двери, увидела их с сыном, несущих большую корзину с овощами.

– Вот, гляди-ка, зелени сколь. А овощей еще столько же будет, если не больше, – женщина кивнула в сторону сына, который спускал полную корзину в подпол.

Овощи – это хорошо. Теперь точно с голоду не умрем. Да и вепрям будет, что есть кроме каши.

– Санта, а может нам что-то из зелени посадить в таверне? На зиму. Ну, в ящики какие-нибудь или тазы…

– А чего? Можно, – согласилась женщина, окинув взглядом кухню, – Только куда ж их ставить-то?

Кухня, хоть и была довольно вместительной, но все поверхности тумб были рабочими и занимать их огромными тазами было бы глупо.

– Мы можем поставить их в одну из хозяйских комнат, которая пустует, – предложила я, скидывая в большую миску мелко рубленную печень.

– И то верно. Надо только место освободить, – женщина кивнула каким-то своим мыслям и покинула кухню.

– Далия, а как вы делаете…хлеб? И пирожки? Я таких раньше нигде не ела? – выпрямившись и уперевшись руками о кадку с капустой, осторожно поинтересовалась Ладяна.

– Если останетесь со мной, научу, – подмигнув девушке, переложила фарш в миску и заправила луком, травами и солью.

– Смотри-ка! Это же мята! Странно, не помню, чтобы я ее сажала, – перебирая зелень, потерла пальцами знакомые листья с приятным запахом свежести.

Сделаю чай с мятой и клюквой. Жаль, настоящего чая здесь и в помине нет, но и такой напиток тоже очень вкусный и ароматный. Хотя… Мужчинам явно хотелось чего-то покрепче. Это я поняла, когда случайно услышала разговор во дворе. Как раз, растопила новую печь и поставила в нее чугунок с картошкой. И печь быстрее просохнет и в кухонной печи будет посвободнее.

– Ни и где носит Рона? Или решил в одного все выпить? – смеялся Ланд, тот, что ходил с Роном за глиной.

– Так может и нет у них горячительного…

– Ой, да ладно. Везде есть, а у них нету…

– Так и везде? В таверне-то вон тоже нету…

После услышанного мне пришла в голову идея.

У меня же есть хмель, а значит, я могу делать и пиво. Сама я не люблю алкоголь, если и пила в прошлой жизни, то лишь рюмку ирландского сливочного ликера. А вот домашнее вино у нас всегда было. Еще одно мое увлечение, после выпечки.

Не люблю пьяных, но понимаю, что мужчины все равно найдут возможность. Было бы желание. А пиво все же не самогон…

День снова пролетел в заботах и делах. Но сегодня, мое настроение было приподнятым, благодаря помощи моих работников. Как бы я без них справлялась? Деник вон рыбы притащил, похожую на земную форель. Запеку ее на ужин. Мясо, хорошо, но нужно немного разнообразить меню. К тому же две рыбки можно засолить.

А вот ночью, кое-что произошло…

На автомате проверив входную дверь, подтерев пол и сходив в помывочную, на этот раз без происшествий, легла спать. Но прежде, как и всегда уперла черенок вил в дверь, мне так спокойнее.

Заснула я быстро, встать мне нужно было перед рассветом, чтобы успеть испечь хлеб и пироги для Кирстана. Резко проснулась от странного шебуршания и шепота. А потом упали вилы, и я