и попытаться проскочить самой первой. Да и откровенно говоря, с Вильхе и Ко не очень-то хочется встречаться.

Встав со своей лежанки, которую сымпровизировала вчера на скорую руку, я морщусь, от того, что затекло все тело, и начинаю делать быструю разминку. А душа с прохладной водичкой ох как не хватает, хоть тело и чистое, а все равно – по воде скучаю…

Выхожу из своей комнаты и, обрадовавшись девственно пустому коридору, со всех ног бегу к портальному камню.

Подойдя к обелиску, решаю более тщательно изучить «меню». Вчера, как-то особо и времени на это не было. Сейчас же, открыв его, понимаю, что доступ у меня, как у курсанта есть только на пять первых этажей, а также, на полигон.

Понятно, то есть попасть на верхний уровень – в покои самого Духа Смерти, которого мне надо уничтожить, сейчас, даже при всем желании, у меня точно не получится…

Эхх… ладно.

Пока стою у обелиска, слышу чей-то громкий топот по коридору. Оглянувшись, вижу Арию.

– Подожди меня! – кричит девушка.

А мне так и хочется на неё шикнуть, чтобы не будила никого, а то потом же не дадут вниз спуститься.

– Привет, – улыбаясь, говорит пепельная блондинка, подбежав ко мне, а я быстро кивнув ей, активирую портал.

Мы обе выходим на втором этаже, сокурсница тянет меня в столовую, а по дороге начинает оправдываться:

– Ты молодец, что пораньше проснулась, я сама хотела вчера тебе написать, а потом заданий много было, я поздно вечером вернулась, устала, как «хокарь», и, в общем, – Ария виновато улыбается, и разводит руками, – Забыла.

– Ничего страшного, меня разбудили, – криво усмехаюсь, а сама в этот момент роюсь в настройках медальона, и устанавливаю себе будильник – на четыре сорок утра, пока не забыла.

В столовой нам с Арией выдают контейнеры с едой, рассчитанные на целый день. Контейнеры, между прочим, судя по их характеристикам, очень удобные, в реальной жизни им бы цены не было. Мало того, что они могут хранить еду целый месяц, и она не только не испортится, но даже свою температуру не потеряет, так еще и мгновенно самоуничтожаются, как только ты заканчиваешь трапезу. Нужно только не забыть ткнуть кнопочку – «уничтожить», в характеристиках самого контейнера. А можно и не уничтожать, а там же в характеристиках ткнуть кнопочку «очистить», и если умеешь готовить, то самому в них хранить или заготовки, или готовые продукты. Я, на всякий случай свои контейнеры уничтожать не стала, и выложила их на столике в своей комнате.

Пока мы с Арией уже идем на выход вместе с контейнерами, меня окликает шеф-повар.

– Ник! Ник! Задание! – смешно коверкает он мое имя.

– Конечно, – развернувшись, возвращаюсь к повару, и, подойдя к нему ближе, сразу же читаю в появившемся перед глазами «окне» задание:

«Внимание! Вам предложено задание – собрать 10 когтей Жерлоков

Награда:

– 5000 очков опыта,

– 3 ежедневных полных рациона питания,

– магический фолиант ученика мага.

Штраф за отказ от задания:

– выговор в личное дело.

Принять

Да/Нет?»

Ох ты ж! Магический фолиант!

Круть! Я с благодарностью смотрю в спину уходящего повара. Интересно, а откуда он узнал, что я собираюсь стать магом?

– Что-то нужное предложил? – с улыбкой смотрит на меня Ария.

– Ага, фолиант магический, – киваю в ответ, и задумчиво спрашиваю: – Я даже не ожидала, и как только понял?

– Ты новенькая, куратор уже понял, что ты собралась стать магом, судя по твоему выбору учителей, вот и забил в систему твои данные. А их уже считывают все, кто выдает задания курсантам и формируют награды.

– Оу, – удивленно смотрю я на профиль миловидного личика, идущей рядом со мной Арии. – Как все серьезно.

– А ты думала, – хмыкает она, повернув голову, – это тебе не в общине мелких мобов стрелять – от которых не только наград, даже опыта не прибывает. И так и виснешь всю жизнь на стадии первого-второго уровня.

Я даже замираю от её слов на месте, а затем, прибавив шаг, выпаливаю вопрос:

– Эммм, ты хочешь сказать, что тебе не давали прокачиваться, специально?

– А тебе, можно подумать давали, – вдруг зло отвечает Ария, сверкнув недовольным взглядом. Заставив меня поперхнуться воздухом. Я-то ведь и понятия не имею об их обычаях, а если она меня сейчас расколет? – Никому из женщин не дают прокачиваться. Это запрещено! Только мужчины имеют на это право! – добавляет девушка уже более спокойным тоном, подходя к обелиску и открывая портал на полигон.

А я мысленно выдыхаю, что она не заметила моего прокола, а затем задумываюсь о том, что она мне рассказала. Ничего себе… Какой махровый сексизм в этих общинах.

Теперь я тем более туда не хочу!

Мы обе вступаем в портал, и выходим на пустую площадь полигона.

Пока мы с Арией идем к статуе Духа Смерти, я упорно роюсь в меню «Задания», чтобы понять – где мне искать этих самых Жерлоков. Но кроме описания самих Жерлоков, и их внешнего вида ничего найти не получается. Оказывается, это такая птица похожая на цаплю, только очень опасная и даже плотоядная. Само собой, делиться своими когтями добровольно птица не будет, и придется её убивать. Интересно, а что с остальной тушкой делать? Или она просто исчезнет?

– Ария, – решаю я обратиться к задумчивой девушке, – ты случаем не знаешь, где тут эти самые Жерлоки водятся?

– Так по карте посмотри, у тебя должно быть отмечено, – пожимает она плечами.

– Я бы с удовольствием, но у меня её нет.

– Как нет? – с удивлением смотрит на меня блондинка.

– Вот так, – развожу руки в стороны.

Она какое-то время пытливо заглядывает мне в глаза, а затем чуть ли не со священным ужасом, шепотом переспрашивает:

– Так ты что, без ведома родителей ушла из общины?

Откровенно врать девушке не хочу, хотя с другой стороны, я ведь действительно без ведома своего отца отправилась в приключения… Поэтому с тоской выдохнув, киваю.

– Ну ты даешь, – с осуждением качает она головой. – Я бы ни за что из общины никуда не пошла, если бы не отец. Он не хотел для меня участи жрицы полумесяца, они-то с мамой были знакомы с детства и знали, что единственные друг для друга, и поэтому маму сразу не стали брать в храм на обучение. Вот меня папа сам лично и привез в академию, как только я достигла возраста шелами. – Она прерывается на пару мгновений, и какое-то время продолжает смотреть на меня, как на восьмое чудо света. – Слушай, а как ты