при моем рассказе у меня слегка защемило на том запястье, где находилась та черная полоса в виде браслета. Ощущение было такое, будто меня обожгла крапива - не сильно больно, но довольно неприятно.

— Знаешь, у меня есть умение, позволяющее распознать, говорит ли мне кто-то правду или врет. — начал говорить Зур11 — И что самое странное, оно прямо сейчас просто не срабатывает на тебе. Конечно, существуют навыки и умения, способные обойти его, но для этого тебе бы потребовался уровень выше 50. Но твой текущий второй уровень настоящий, в этом я не сомневаюсь. Я проследил весь твой путь от первичной регистрации до этого момента, и хитроумного приспособления для защиты от ментальных воздействий у тебя нет. В этом я уверен. Ответь, как ты это сделал? Хотя нет, можешь не отвечать, если хочешь, твои тайны — это твои тайны, давай я просто сделаю вид, что поверил тебе.

Как же тяжело беседовать с этим управляющим 126 уровня. Слишком хорошо он подготовился к этому разговору, выяснил все, что со мной происходило на станции. Да, видно по его поведению, что он читает меня как открытую книгу, и единственное, что ему мешает, это просто абсурдность всего, что я ему рассказал. Даже для эфира мой рассказ звучал как фантастика.

— Можете верить, можете нет. Это уже ваше дело, — ответил я, не собираясь ему что-то доказывать.

— Не сердись Даниил Таранов. Я просто привык, что если вижу что-то странное, выходящее за рамки обыденности, то пытаюсь в этом разобраться или как-то это превратить в пользу для моего вида. Даниил Таранов, у меня даже есть к тебе предложение. Ты будешь взят под защиту трибитов. Мы даже выделим тебе достаточно ресурсов для получения нужных тебе характеристик и навыков. И самое главное, в замен ничего от тебя не потребуем. Это будет как бы вклад в наши долгие хорошие отношения.

Я почти согласился с предложением Зур11, но одернул себя. Как говорится, бесплатный сыр бывает сами знаете где. Даже если этот трибит сказал, что я за это ему ничего не должен, то это только сейчас, а потом быть может будут звучать другие слова. Ну, мы же друзья, давай сходи туда, сделай для нас небольшую услугу, так по дружески.

– Хо – чуть было не ответил я согласием, хотя точно собирался произнести "нет", и что самое главное, запястье снова начало зудеть. Собрав волю, я продолжил – Нет, я как-нибудь сам, но от доброй дружбы не отказываюсь и ценю ваше предложение.

И что это было? Снова Зур11 применил свои ментальные способности. Не думаю, он стал бы так рисковать, если бы действительно хотел моей дружбы, хотя сдалась ему она. Но это был точно не он. На пару секунд я ощутил знакомое чувство, которое испытывал совсем недавно, а именно в башне, когда с поврежденным скафандром бежал к выходу из нее. Тогда я словно одержимый мчался с полной уверенностью, что для спасения мне нужно только выбраться наружу. Но вспоминая тот момент, я понял, что это было совершенно глупо. Просто толку от этого не было. Я просто не мог знать, что черви меня спасут.

— Я понял тебя, Даниил Таранов, и понимаю твоё решение, и даже его принимаю. И ещё одно: твой друг, Кус45, не справился с первичным отбором, но я дам ему ещё один шанс и верну ему право входа в эфир. Нет, это не услуга, а просто проявление моих добрых намерений.

— А если бы я не стал отвечать на вопрос о своем виде, или вас не устроил бы мой ответ, то вы бы упомянули этот факт?

— Обязательно.

— Спасибо за честность. Ну, я пойду. У меня и правда дел много.

— Постой, ответь мне еще на один вопрос: что ты думаешь о корпорации Аркон? — спросил он и пристально уставился на меня своими маленькими глазками, словно пытаясь уловить у меня какую-то реакцию на свои слова.

— Ничего, я о корпорации, как вы там сказали, Аркон, не думаю. Просто потому, что не знаю, что это за корпорация. Если быть честным, то вообще впервые слышу о ней, — честно ответил я.

— Понятно, больше тебя тут никто не держит, Даниил Таранов, — сказал мне трибит и явно о чем-то задумался.

Идя по проходам станции в сторону каюты туфтуга, я посмотрел на свое правое запястье и что это было. вот не понравилось мне когда кто-то пытается влезть мне в голову.

— Знаешь, если ты дальше так продолжишь, я просто отрублю свою руку и пойду на перерождение, — сказал я, почему-то понимая, что обращаюсь к чему-то имеющему разум.

И честно, я был полностью серьезен. Возможность потерять над собой контроль меня больше пугала, чем неизвестность того, выйдет ли мне вернуться сюда или нет.

Уже почти подойдя к каюте Туфтуфа, я краем сознания уловил легкий, еле ощутимый ответ – не буду.

Глава 11

Расплатившись с долгами, я вышел из каюты Туфтуга. На станции я задерживаться долго не собирался, но перед тем, как снова отправиться на добычу ископаемых, я хотел повстречаться с друзьями и узнать, как они тут без меня поживали. Хотя, судя по тому, что Кус45 провалился, ничего хорошего услышать я от них не ожидал.

Вот только, как мне их найти на этой огромной станции? Да и кус45, скорее всего, вообще не в эфире, а предается унынию где-то в своем мире. Вот надо было в своё время купить коммуникатор. Вот только на что, со входа в эфир у меня просто не было свободных кредитов кредитов, да и надобности в нем особой не было. Хотя у меня был коммуникатор, но вот только я так и не разобрался, как им нормально пользоваться. Сколько я не тыкал, он не реагировал и способен был отвечать только на вызовы Туфтуга.

Так и не отыскав Ри Широ или Кус45, я отправился к торговому терминалу. Я ж стал довольно богатым, и настало время прибарахлиться. Ну, как минимум, я хотел сменить ту одежду, в которой попал сюда.

Коммуникатор ближней связи. Цена: 200 кредитов. Максимальная дальность: 2000 километров. Ничего себе ближняя связь, подумал я, прикидывая, что на Земле я бы, например, смог связаться с кем-то из соседней страны, так еще и для этого не нужны были ни сотовые вышки, ни спутники. Вот только по сравнению