Девушка вежливо кивнула. Её черные глаза не выражали ничего, кроме холодной покорности, мне это пришлось весьма по нраву. Вообще, я полагал, что осуществил менеджмент моего самого мощного актива — Лейб-Стражниц наилучшим образом. Но Аджет и Сигурд были с этим не согласны, они смотрели на свою соратницу с явной завистью.

— Ну и куда же ты отправишься, пока мы лазаем по метро, Нагибин? — осведомилась Маша, — В Павловск с принцессой ты не поехал, нас тоже бросаешь, в своё фамильное поместье ты тоже явно не собираешься. Что ты намерен делать?

— Ну… — я как раз раздумывал, что бы мне ответить, но в этот момент у меня зазвонил смартфон.

Звонила Чумновская, которую я еще вчера отправил искать информацию по Алёне Оборотнич, после чего баронесса куда-то пропала и на связь не выходила.

Вот это уже интересно…

— Я отправлюсь за новой божественной МОЩЬЮ, жена, — ответил я Маше, — И уверяю тебя, что это моё путешествие будет опаснее любых экспедиций в затопленное метро к сектантам. Так что ни тебя, ни тем более Таню, ни даже своих телохранителей-финнов я с собой не возьму. Прости. А вот куда я конкретно отправлюсь — зависит от этого разговора с баронессой.

Я помахал звонящим смартфоном у Маши перед носом, а потом быстро поцеловал руки сестре и жене, пожал руку Старшему Головину и отошёл подальше от пивоварни, чтобы никто не слышал моего разговора.

Лишь тогда я ответил на звонок:

— Алло. Да, Чумновская, я слушаю.

Но ответом мне была лишь тишина…

Глава 177 — Секретный ингредиент

«Современным физикам хорошо известно явление квантовой запутанности, состоящее в том, что два идентичных объекта во вселенной неизбежно связаны один с другим.

Причем, эта связь сохранится, даже если объекты будут разнесены один от другого на разные концы вселенной.

Ровно такая же связь есть и между близнецами. Говорят, что когда один близнец умирает — другой ощущает присутствие смерти.

Подобное всегда связано с подобным, независимо от расстояний между подобными объектами.

И это же верно и для магии.

Только магическая запутанность, если можно её так назвать, еще плотнее квантовой.

Наиболее ярко это явление можно увидеть, взглянув на живого человека и его алхимическую копию.

Если человеку нанести рану — эта рана проявится и у копии. Если человека убить — копия тоже умрёт.

Но это еще не всё. Есть еще более пугающие и таинственные связи между человеком и копией, самым жутким и ярким примером глубины подобных связей является…»

Псевдо-Аркариус, отрывок из неизвестного текста

В Риме был час дня, время здесь отставало от питерского на два часа. А еще здесь царила жара, табло над алхимической лавкой, расположенной дальше по улице, показывало аж 29 градусов по Цельсию.

Я, признаться, ни разу раньше не был в Италии, ни в одном из миров, но мне почему-то казалось, что для начала сентября это ни фига не норма.

Тая телепортировала меня сюда прямо с границы Финской губернии, это было ближайшее место, откуда можно было переместиться, потому что вся территория Сердце-Руси была окружена камнями Ивана Грозного. Поэтому одет я был явно не по погоде — я истёк потом за пару секунд, и теперь спешил стащить с себя теплое пальто, финскую кепку и расстегнуть мундир.

Сама Таисия Кабаневич подготовилась к путешествию гораздо лучше — девушка была в коротком белоснежном платье, оставлявшим открытыми и голыми её стройные ножки, и в белых босоножках без каблука. Синие волосы она заплела в косу, а свой зачарованный хлыст спрятала в белой же сумочке.

— Могла бы предупредить, что тут такое парево, я бы тогда тоже переоделся, — бросил я девушке.

— Обычная погода для сентября, Нагибин, — пробурчала в ответ Тая, — Тебе следовало самому знать, я не твоя мамаша, чтобы тебя переодевать.

Я скептически и не без дерзости оглядел Таю, задержав взгляд на её ножках:

— Ну и почему ты вся в белом, м? Нарядилась невестой, собралась вести меня под венец?

— Под венец? — надулась Тая, — Ну уж нет. Тебя я готова отвести только под расстрел, Нагибин. А никак не под венец. Впрочем, это уже как герцог прикажет.

— Ну и где твой герцог?

— Будет. Через пару минут, — пообещала Тая.

Я повесил своё пальто на врытый в брусчатку чугунный столбик, расстегнул мундир полностью и осмотрелся. За моей спиной возвышалась белокаменная базилика Святого Марка, вроде бы это была старейшая церковь Рима, видевшая еще чуть ли не самого апостола Петра.

Слева можно было рассмотреть церковь Святой Марии, у которой купол был чуть ли не больше самого здания, из-за чего строение напоминало изящный бочонок. Впереди, за сквером, располагалось какое-то громадное здание с колоннадой, напоминавшее языческий храм.

Улицы здесь были мощены брусчаткой, а ходили по улицам в основном лица духовного звания — католические попы и монахини, а кроме них еще итальянцы в широких шляпах и итальянки в коротких платьях, причем некоторые из них могли бы своей красотой дать фору самой Тае Кабаневич.

— Пялиться на местных баб не советую, — холодно заметила Тая, заметив моё внимание к итальянкам, — Город аристократический и католический. Кровь у местных горячая. Так что если оскорбишь взором жену какого-нибудь АРИСТО — может и прилететь.

— Да больно они мне нужны, — отмахнулся я, — У меня и своих жен хватает, леший бы их побрал. Дрочило, как тебе Рим?

Дрочило был вторым моим спутником, который отправился со мной в это путешествие. Кроме него и Таи меня еще сопровождала моя лейб-стражница Арум. А вот больше я никого с собой не взял, цели моей поездки в город на семи холмах не предполагали лишних глаз и ушей.

Арум осталась к Риму совершенно равнодушной. Девушка только холодно и профессионально озиралась, выглядывая, не угрожает ли мне-её господину опасность. Но опасности пока не было.

Таскать с собой Арум в униформе лейб-стражницы было бы неразумно, так что по моему приказу девушка переоделась в джинсы, короткие сапожки и черную рубашку, так что теперь напоминала какую-то китайскую паломницу.

Дрочило был похож на паломника еще больше. Парню я тоже приказал переодеться, но он про этот мой приказ успешно забыл, так что все еще был одет в черный подрясник монастырского послушника. На ногах у Дрочилы были сапоги размера эдак шестидесятого, причем правый сапог явно просил каши и из него