— Тут летун между деревьев пробирался, просеку проломил, — ответил Славка: — Папа, я гляну?

— Филя, добро. Оставь Волка транслировать ЛС.

Лазерная связь при прямой видимости отлично заменяла радиосвязь, но в лесу практически не работала. Так и сейчас. Мохер на месте развернул танк и вломился в густой подлесок с отчетливо видимым следом, оставленным двигающимся на антигравитационной тяге Охотнике. При движении он ломал сучья деревьев и придавливал излучением двигателей все к земле, оставляя после себя почти готовую просеку. Славке даже не пришлось разворачивать орудие назад, чтобы двигаться по лесу. Слесарь двинулся следом за ними. Волк встал на обочине и готовился обеспечивать связь.

— Папа, вижу поляну, на ней следы посадки Охотников, четыре или пять штук. Еще две просеки, одна в направлении Горного. Следую по ней, связь пропадет.

— Филя отставить. Филя… — Славка не отвечал.

— Пизда ему, — прорычал Пашка. — Волк, подними птичку. Установить связь с Филей.

— Выполняю, — Сергей с позывным Волк, высунулся из люка, поставил на башню небольшой квадрокоптер и скрылся обратно в люке. Квадрокоптер взлетел над деревьями и направился в сторону исчезнувших танков.

— Второй взвод, вперед двести, — дал команду Папа.

— Выполняю, — послышался голос Лехи, командира второго взвода.

Три танка второго взвода пролетели мимо Пашки, проехали мимо просеки и встали посреди дороги, разобрав сектора обстрела.

— Папа ответь Волку, — послышалось в наушниках

— На связи, — ответил Пашка.

— Вижу их с птички, экипажи покинули машины и собирают грибы.

— Блядь, — выругался Пашка. — Волк, зависни над ними. Живчика видишь?

— Так точно, около ста пятидесяти метров по прямой.

— Волк дай луч на него, Живчик, отстрел дыма по лучу, дальность 150.

— Выполняю, — подтвердил Волк.

— Выполняю с удовольствием, — подтвердил Живчик.

Башня Лёхиного танка развернулась в сторону леса и через мгновение, с негромким хлопком, в лес ушла дымовая граната.

* * *

Мохер двинул танк по просеке, Славка пялился в экран, выискивая Чужих. Сзади на расстоянии 30 метров следовал Слесарь.

— Да нет их тут нихрена, — сказал Мохер. — Видишь трава уже повяла и пожелтела, значит они вчера проходили или еще раньше.

— Возможно, — сказал Славка, — Нужно проверить. Мохер — стоп. — Танк остановился. Славка открыл люк и вылез наружу. Спрыгнул на землю и начал изучать следы, оставленные Чужими.

— Ну что там, — выглянул из своей дырки Мохер.

— Знаешь ты прав, след действительно вчерашний. Доложи Папе.

Макс скрылся в люке — Папа, на связь, — донеслось из люка. — Связи нет, — вылез обратно Мохер.

— Надо возвращаться, — почесав нос, сказал Славка и двинулся в сторону танка. Вдруг остановился, уставился в сторону и вдруг одним гигантским прыжком метнулся в лес и исчез за деревьями.

— Грибы! — на весь лес раздался Славкин вопль.

— Где? — спросил Мохер, шустро вылезая из танка.

— Нам оставьте, — заголосил Денис, — Юрка, бегом за грибами.

Спустя минуту над двумя брошенными танками завис квадрокоптер, презрительно разглядывая своей камерой четыре фигуры, передвигающиеся по лесу вокруг танков. То одна, то другая фигура вдруг нагибалась к земле и что-то там собирала, распихивая найденное в карманы и снятые с головы шлемы.

Славка нашел уже 8 грибов и пора, наверное, было уже заканчивать и возвращаться к дороге, но они не успели. Со звонким металлическим стуком в башню Славкиного танка ударился какой-то предмет упавший сверху, отскочил от брони и упал рядом с танком окутываясь клубами белого, вонючего дыма.

— Газы, — заорал Юра и бросился на землю, утыкая лицо в снятый с головы шлем, полный грибов. Мимо Славки с выпученными глазами пролетел Мохер и нырнул вниз головой в люк мехвода, через мгновение люк захлопнулся. Взревел мотор и танк рванул вперед, проехал метров 20 и резко затормозил. Славка подхватил под руки натужно кашляющего Дениса и потащил его прочь от дыма в сторону своего танка.

— Сука! — выругался Славка, сообразив, чьих рук это дело, и тут же осекся — косяк они упороли знатный, достойный зеленых новобранцев. Славка бросил Дениса мешком повалившегося на землю и не перестающего кашлять. — Э, хорош придуряться, — сказал он: — это просто дымовая. — Денис мгновенно перестал кашлять и вскочил на ноги: — мне просто что-то в горло попало, пока бежал, вот и кашлял, — оправдался он.

— Бывает, — задумчиво ответил Славка, прикидывая какую ещё им кару придумает Пашка.

— Возвращаемся, — скомандовал он и полез в свой танк.

Денис поплелся к своему, по пути пнув лежащего Юрку, все еще нюхающего грибы в своем шлеме.

— Тьфу бля, — отплевываясь вскочил Юрка, — грибов, сука, нажрался сырых.

— А нафиг ты их жрал? — поинтересовался Денис.

— Дак газы же, я лицо в шлем, а там грибов доверху, пришлось место прогрызать, — ответил Юрка и пошел вслед за Денисом к танку, на ходу высыпая грибы.

Вскоре, оба танка, развернувшись, легли на обратный путь.

— Филя ответь Волку, — раздалось в динамике, когда они выкатились обратно на полянку.

— Филя на связи, — ответил Славка: — Возвращаемся.

— Ждем, — коротко ответил Волк и связь прервалась.

Славка задумался, то, что Папа молчал в связи, было плохим знаком. Впрочем, булки не сжимались в предчувствии неприятностей и это Славку немного успокаивало. Он привык им доверять.

Выбравшись на дорогу, он решил первым делом доложиться. — Папа ответь Филе.

— На связи, — послышался подозрительно спокойный голос Папы.

— Докладываю, следы старые — предположительно вчерашние.

— Принято. Оставайтесь на месте.

Славка недоумевая спросил у Макса: — Мохер, че с ним?

— ХЗ, — ответил Мохер: — я тоже удивился. Обычно орет, аж уши закладывает.

— Бурят, что там у вас? — решил Славка провентилировать ситуацию у командира третьего взвода, остававшегося с тягачами.

— Без понятия, мы в хвосте стоим, бдим, — ответил Семен.

Вздохнув, Славка принялся ждать, попутно выкидывая в люк раздавленные грибы из карманов.

* * *

Пашка думал. Они с Егором склонились над расстеленной на платформе тягача картой. Егор отмечал на карте обнаруженное место стоянки Чужих и просеки пробитые их техникой.

— Не сходится, — закончив думать, сказал он.

— Время стоянки? — уточнил Егор, заканчивая рисовать.

— Именно, — Пашка разогнулся, посмотрел в сторону уже вовсю светившего солнца и посмотрел на часы. — 9.40, - сказал он. У них было около 36 часов, чтобы пройти 150 километров по глухому лесу. Они бы не успели быть тут уже вчера.

— Вторая группа? — спросил Егор, глядя на Пашку. Пашка развернулся, посмотрел Егору прямо в глаза и кивнул.

— Что делаем? — снова спросил Егор, чувствуя тихий подкрадывающейся к горлу ужас.

— Не знаю, думаю, — коротко ответил Пашка и через пару секунд добавил: — не факт что всего две.

— Пиздец, — прошептал Егор. Мозг лихорадочно анализировал угрозу. Шансов справиться даже с двумя группами у их роты не