Я даже успел заснуть, пока она это делала. Проклятье. Вот почему так долго.

Если бы я не заснул, я бы сразу понял по ее лицу, что что-то не так. А теперь время было упущено. Выводы она уже сделала.

Вытащил паспорта и перепрятал их в вытяжке. Потом увезу их в другое место. Быстро принял душ и, плюнув, все-таки не стал бриться. Очень похоже, что вся эта подготовка к первой ночи окажется лишней.

Услышал, как постучали в дверь — это обслуживание номеров доставили завтрак. Почистил зубы, обмотался в полотенце и вышел.

Романов уже подкатил тележку к дивану, который он успел собрать, и теперь намазывал круассан сливочным маслом. Нет, с таким видом он бы не сидел, если бы видел мои паспорта.

Блять. На пять минут ее отпустил. Эта женщина прямо таки притягивает неприятности, как магнит. И я тому одно большое подтверждение.

И она еще собирается куда-то ехать сама? Трижды «ха».

— Как я понимаю, отговорить тебе ее вчера не удалось, — начал я тихо.

Аппетит исчез, так что я налил себе только черный кофе.

— От этой дурацкой туристической поездки? — вздохнул Андрей. — Нет. Уперлась и стоит на своем.

— Я так и думал, — сделал большой глоток кофе.

Мать вашу, а ведь я нервничаю. Как будто и правда собираюсь просить у него благословение.

— Я решил, что поеду вместе с ней.

Андрей проглотил еду и осторожно отложил нож в сторону. Хороший знак. Наверное.

— Почему? — спросил он.

— Ты сам просил меня присмотреть за ней.

— Только поэтому? Как же твоя работа?

— Я только прилетел из Дубая, я же тебе говорил. Следующий рейс не скоро.

Для любого пилота такая огромная прореха между рейсами — подозрительна. Как говорила Лена, ее брат или в воздухе, или готовится к полету. Такова жизнь тех, кто выбрал небо.

Но я частник. А у богатых хозяев могут быть свои причуды.

— Ладно, — протянул Романов, снова берясь за нож. — А Лена уже знает об этом?

Я кивнул.

— Вчера ей сказал.

— И что она?

А уже плевать. Что бы она ни сказала вчера, сегодня уже все будет по-другому, когда она проснется. Настроение этой женщины меняется даже быстрее, чем направление ветра.

— Ну… Она не была в восторге, — ответил я, как есть.

Что-то мне подсказывало, что Элен не бросится сообщать брату о странной находке. Так что ее холодность и отстраненность, которые обязательно будут, можно будет списать только на то, что она противится нашему совместному путешествию. А потом Андрей уедет, и мы поговорим прямо.

Наверное. Не представляю, как объяснить эту находку адекватно. Разные имена и везде моя фотография. А я никак не могу иметь гражданство всех этих стран разом, да и незачем законопослушному гражданину прятать паспорта в стене под раковиной.

— Вот я не сомневался в сестре, — вздохнул Андрей. — Нечисто там что-то с этой поездкой, раз она так противится любому предложению. Что там вообще на этом юге? Я просмотрел вчера вечером новости…

Сердце пропустило удар.

— … Но ничего не нашел. Я думал, может, ее поездка как-то с детьми связана. Иногда она отправлялась за пределы лагерей, чтобы помочь тем, кто не может добраться до помощи. Мы с родителями это потом узнавали… Когда она приезжала, а у нее среди вещей благодарственное письмо какое-нибудь. За спасение группы лиц. Она в Бангладеш так вывела из-под линии огня целую семью. Мама, когда узнала, в обморок упала. Но Лену это не остановило. Прошло каких-то полгода, и вот она снова улетела в Тунис. Миссия-то давно закончилась, но что-то ее тут держит все равно. Я поначалу думал, что ты…

Я только покачал головой, не в силах вымолвить ни слово.

— Ну вот, — подытожил Андрей. — Вижу, что у вас это все только-только закрутилось. Может, она и откажется от этой идеи, ради тебя. Но, зная Лену, не уверен.

Мои надежды рушились, как карточный домик. Подумать только, вывела семью из-под линии огня. Сколько ей было тогда? Двадцать два? Двадцать три? Конечно, ей было не до отношений с мужчинами.

Ее упрямство и самоотверженность заранее сводят на «нет» любую мою попытку отговорить от поездки. И я бы отпустил ее, потому что Матмата — все равно не то место, с которого ей нужно начинать поиски, но проблема в том, что такая, как Элен, не успокоится, пока не докопается до сути. А я этого допустить не могу.

— Помоги мне уговорить ее, что лучшего попутчика, чем я, ей не найти. Она будет сопротивляться даже этому, но я… не отпущу ее туда одну. Я поеду следом за ней, даже если она не захочет меня видеть.

Взгляд Андрея метнулся за моей спиной, и он громко закашлялся. Я обернулся.

И понял все по одному ее только виду. При виде меня она побледнела, как полотно, выдавила из себя «доброе утро» и, стремглав, понеслась в ванную.

Я услышал, как почти сразу зашумела вода. Сейчас ты попробуешь еще раз убедиться, что тебе не приснились эти паспорта, думал я, глотая безвкусный кофе. Но ты ничего не найдешь.

И поймешь, что я знаю, что ты знаешь.

Она вышла из ванны довольно скоро, неловко расчесала волосы пальцами и собрала их в высокий хвост, откопав в сумочке резинку. За все это время она ни разу не взглянула на меня.

— Мне нужно домой… Переодеться и принять душ.

Я не стал предлагать принять душ здесь. Переодеться все равно ей было не во что. Я мог бы сделать заказ и оплатить новую одежду, но она скорее сожжет ее вместе с курьером, чем согласится надеть.

Пусть идет. Проветрится и переосмыслит случившееся. Все равно я свой шаг уже сделал раньше нее, и теперь Андрей Романов будет на моей стороне.

Через полчаса, вызвав такси, сестра с братом все-таки поехали на ее квартиру. Пусть Романов увидит, где она живет. Это мне только в плюс.

А я, переодевшись, отправился арендовать машину, как и обещал.

А еще требовалось навестить кое-каких знакомых. Не исключено, что мне понадобится их помощь уже очень скоро, учитывая, что от поездки упрямую Элен Романову остановит разве что наступление второго ледникового периода.

Я снова провела целый день с братом, весь день с ним о чем-то говорила, даже смеялась, но все это время перед глазами стояла пустая дыра в стене, откуда исчезли паспорта.

Джек, или как его звали на самом деле, как-то узнал, что я их видела. Я была уверена в этом.

Может быть, он убрал их случайно, как убирают опасные лекарства подальше от детей, но в такое совпадение верилось слабо. Он мог убрать их еще тогда, когда только отдал нам в распоряжение свой номер. Достаточно было задержаться в номере и войти в ванную после меня.