Максим открыл галерею на телефоне и показал снимок большого щита из фанеры в рамке, где были прикреплены двадцать открыток и под каждой небольшая распечатка с пояснениями. Лев внимательно просмотрел каждый миллиметр снимка. Обычные открытки, которые продавались буквально лет двадцать назад во всех книжных магазинах и отделениях почты. Интересные экземпляры для школьников, что пришли на экскурсию в краеведческий музей, но точно не имеющие спроса у коллекционеров и собирателей старины. Со вздохом сыщик попросил:

– Забери их из музея, пожалуйста.

– Но как же… – заупрямился Максим. – Ребенок старался, неделя трудов… Она так расстроится…

Лев чувствовал себя уставшим и раздосадованным. Стараясь не выпускать бурю из себя, он строго пояснил:

– Максим, я понимаю, что дочка для тебя важнее всего в жизни, но ты вспомни, что она и жена сейчас у тебя прячутся в деревушке подальше от преступника, который ничем не гнушается, и остановить его не получается. Так что давай используем последний шанс и отдадим ему открытки, вдруг он ищет именно их. Сделай, как я тебя прошу.

Максиму оставалось лишь согласно кивнуть.

На Льва накатила тяжелая усталость, но спать он и не думал. Сгреб все письма и папку директора и устроился в номере с убойной порцией кофе, чтобы наконец разобраться с информацией.

Однако усилия его оказались напрасны. В письмах некий Григорий обращался к Валентине, уговаривая тогда еще молодую девушку не переживать и доверять ему. Ничего криминального, связанного с событиями в современном мире. Единственное, что Лев понял, – Григорий был несвободен и состоял с Валентиной в любовных отношениях достаточно длительный период.

Потом он пролистал папку с документами из пансионата, где лежали копии договора между Ивановой Кларой Сергеевной и пансионатом по уходу за пожилыми людьми в городе Краснодаре сроком на полгода. Точно такой же договор спустя месяц Клара заключила в Ростове-на-Дону, и самый поздний договор был подписан в Сочи. Гуров начертил в блокноте схему: Клара переезжала из города в город, заключала договоры с пансионатами на полгода, проживала там, затем пропадала на месяц и оказывалась в другом пансионате в другом городе. Отдельными листами шли распечатки отчетов директоров этих пансионатов, которые были озаглавлены как «Отчет о смертности». Там были указаны фамилии, даты и причины смерти. За полгода при отличном уходе и лечении умирали буквально два-три человека, но, как только в пансионате появлялась Клара, количество летальных исходов резко возрастало. За полгода умирало в общей сложности не меньше восьми человек. Но как только Клара собирала чемоданы и покидала пансионат, показатели возвращались к прежним нормам. Важная информация и абсолютно не нужная местной полиции, которая решила идти по простому пути и закрыть явное убийство, а потом и самоубийство.

Лев убрал все бумаги в огромный чемодан, где хранились его вещи, и вытянулся на кровати с блокнотом в руках, чтобы сделать заметки. По поводу требований страховщика Анатолия – завтра Максим отправится в музей и привезет открытки. Но если и там окажутся обычные, банальные для постороннего переписки, что делать тогда? Должен быть план Б, чтобы помочь Жуковым избавиться от преследователя. Лев глубоко задумался, уставившись в черный квадрат окна.

Есть история с наследством Валентины и есть подозрения насчет Клары. А есть единственное связующее между ними – пансионат для престарелых, где Валентина и Клара обменивались тайнами, болтали и секретничали. Но для того, чтобы точно это отрицать или утверждать, ему необходимо больше информации. И это может стать планом Б. Осталось только придумать, как проникнуть на территорию пансионата незаметно и поговорить с кем-нибудь из местных. Хотя бы со старичком в хулиганской кепке или с врачом, назначившим Тине неправильное лечение.

От долгих размышлений веки у Льва налились тяжестью, карандаш вывалился из рук, и он заснул тревожным сном.

Глава 5

На рассвете сон сорвало, как легкую ткань. Гуров рывком сел на кровати. У него появилась идея, как попасть в дом престарелых, причем не просто гостем, от которого скрывают все неприглядное, а незаметным наблюдателем. Ему ведь нужно не официально нанести визит, а докопаться, что же происходит за пасторальными кустами и чистеньким фасадом.

Но времени до возвращения жены оставалось совсем немного. Лев по-прежнему твердо был настроен не портить отдых работой, так что, после того как корабль пришвартуется в порту, они с Марией пойдут отдыхать в номер, а потом на обед в кафе. Да куда угодно, но точно не в дом престарелых!

Поэтому Лев Иванович свой замысел принялся воплощать немедленно, считая каждую минуту. На заднем дворе он отыскал сарай, где владелец гостиницы хранил хозяйственную утварь, ловко поддел лезвием швейцарского ножа простенький замок и осмотрел разложенное по полкам добро. Его внимание привлекла старенькая туристическая палатка на самом верху. Из-за небольших размеров хозяева ее давно не использовали, убрали в самый темный угол. Подпрыгнув, Гуров стянул тугой сверток, вынес на улицу и осмотрел в розовом предрассветном свете. То, что нужно.

Максим в это время крутился и стонал во сне, мучаясь от гнетущего тяжелого сна, где он никак не мог вывести рыдающих в два голоса жену и дочь из старого теткиного дома. Так что когда он проснулся от голоса Льва, то облегченно вздохнул.

– Максим, вставай, мне нужна твоя помощь. Есть у тебя стремянка? – негромко спросил сыщик.

Мужчина протер сонные глаза, кивнул, сел и принялся нашаривать ногами тапки. Спросонья голова плохо работала, и он не задавал вопросов, зачем Льву в шесть утра стремянка и откуда у него в руках старая палатка.

Вчера он уснул прямо в одежде на узкой тахте, так что уже через пару минут хозяин мини-гостиницы открывал багажник машины, чтобы достать складную стремянку. Но оперативник остановил его:

– Пускай лестница в багажнике остается. Бери документы и садись за руль. По дороге объясню, что и как. Нам надо успеть в пансионат до того, как стариков выведут на прогулку.

Максим кивнул и нырнул за руль, а Лев, проверив, все ли необходимое он взял с собой, последовал за ним.

В машине он быстро объяснил план:

– Мне надо попасть в дом престарелых и понаблюдать за жизнью стариков. На территории пансионата есть хозяйственная постройка. Я смогу по лестнице перебраться с забора на ее крышу. Дальше тебе надо будет убрать лестницу, чтобы она не привлекала внимание, и ждать меня до тех пор, пока я не подам условный сигнал.

– Чего ты хочешь добиться? – поинтересовался Максим.

Он открыл окна, чтобы свежий воздух от быстрой езды побыстрее привел