держа пистолет в руках, правда направленный вниз и почти в ноль разряженный. Зато барьеры усиливала.

— Вы не можете убить меня теперь! — нервно сказала она. — Не из-за того ведь, что я узнала о духе? Ты теперь будешь магом гильдии, тебя не посмеют тронуть!

А ведь правда… убивать ни за что я просто не мог. Попытается напасть — хоть зубами загрызу, но пока не за что.

— Могу лишь просить не говорить, — покачал я головой и пошёл дальше. — Фари, и тебя.

— Никому не скажу! — сразу заверила девушка. — Только покажи молнии!

Я зажёг над рукой сгусток зарядов, у девушки был какой-то совершенно детский восторг. Рич даже умилился, похлопав её по плечу.

— Если тебя так обременяет дух… — заговорила Аманда с глубоким непониманием, идя от меня на некотором отдалении. — Почему не продашь?

— Сколько стоит, скажем, твоя сестра или брат? Может, кавалер? — спросил я. Девушка уставилась на меня сначала с шоком, но затем на лице отразилось понимание. А вот Астэр даже немного смутилась. Конечно, я не считал её сестрой, и она поняла это в верном ключе вопрос «сколько стоит член семьи?»

— Я поняла… погоди, если ты относишься к духу так… он высший⁈ — в глазах отразился шок и ещё больше страха. — Но почему ты тогда не убил монстра сразу?

— Астэр ослабла, почти не имеет энергии. Откуда мне Истоки для неё взять? Территории тоже держать не может, — солгал я, а то желание отнять удвоится. Не выйдет контролировать — так убить и забрать Исток. — Она не будет выходить по понятным причинам. И, говорю один раз, за попытку отнять убиваю.

— Да как можно! — даже оскорбилась Аманда. — Даже если бы это был младший, это же кража! Какие бандиты так… ну да, носящие высокие титулы, я права? Лишь бы никто не узнал. Обещаю не говорить кому-либо, для Клауд честь ещё многое значит.

«Этого мало, клятва», — напомнила Астэр.

— Она хочет, чтобы вы поклялись с магией, — сказал я. — Когда отойдём. С этим ведь нет проблем? Да, она маг души.

— Клятва с магией? — не поняла Аманда. Я же переглянулся с Ричардом, парень выглядел недоумевающе. — Что вы хотите?

— Рич, я ведь говорил о клятве, думал, у вас есть.

— У меня нет доступа к магии души. Простолюдину получить такую возможно только после верной службы империи или роду не ниже герцогского, — задумчиво сказал он, поняв замешательство: ведь графская дочурка как раз была магом души с лучшим образованием, а это могло означать только одно. — В общем, я даже все возможности магии не знаю, принял как должное…

— О чём вы говорите? — заинтересованно спросила Фари.

— Ну… Аманда, вы знаете, что такое клятвы на магии души? Что позволяет эта магия? — спросил я, смотря на недоумевающую девушку, решившуюся немного приблизиться. — Как вы вообще подчиняете духов?

— Есть артефакты древних… они формируют так называемые пакты. Они расходуются, но в целом достать их легко, поскольку применять особо некуда. Для разрушения пактов также есть особые средства. Вы можете делать это без артефактов?

«Они утратили высший раздел магии и не развили снова», — цокнула Астэр. — «Да, есть и такие вещи. Хотя они прежде все предназначались формировать подчиняющий пакт с выведенными монстрами: армии использовали и их в наземных операциях. Видимо, не разобрались, как это делать не с духом: монстра нужно было подготовить особым образом. Магия души у нас была крайне ограничена из-за опасности — иногда появлялись некроманты или желающие продлить жизнь за чужой счёт. Либо надеялись стимулировать возвышение к трансцендентному за счёт энергии других душ…»

М-да… подчиняющие артефакты есть, причём видимо такие, что не надо потом с собой носить как контрольный предмет. Чтобы удержать сильное существо требуется достаточная мощность, если это машина, в ином случае проще отдать контроль человеку.

Но… чтоб вас, опять выдали информацию, которую не стоило выдавать! Просто потому что считали, что этот раздел магии сохранился!

— Да, правда это секрет, — сказал я. — В общем, клятва будет мешать вам сделать то, что ей противоречит. Я лишь прошу не говорить о том, что у меня есть дух, магия духов и так далее. В этом нет ничего страшного, если вы не собирались этого делать.

— Ха… не слышала о такой магии! Само собой! — кивнула Фари. — Но расскажешь о себе больше! Теперь мы — команда! Слышала, что если прошёл каким-то составом, предпочитают так и оставлять, если люди сами не решили разойтись.

— Добро пожаловать, — хмыкнул Рич, понимая, что я полностью согласен с этим решением. Пусть те, кто в курсе, будут с нами, тем более Фари себя отлично показывает во всех отношениях.

— Ладно… хорошо, — нерешительно кивнула Аманда. — Команда? Думаю, мы все пройдём.

Вот и хорошо, хотя меня удивляет, что она не предпочтёт компанию с красивыми перстнями на пальцах. Вроде для аристократов это нормально, но тем мне лучше. Шаг мы ускорили, даже перешли на лёгкий бег, чтобы побыстрее убраться подальше, благо уже стало светло. Аманда в это время поведала, что магия души ограничивается возможностью простенько атаковать, защищаться, видеть души и улучшениями магии поиска. То как артефакты создают пакт, считается слишком сложным, да и люди не видят надобности уметь так самостоятельно. Ограниченность раздела дополнительно стопорит его развитие.

В общем, когда вышла Астэр, девушки взвизгнули к неудовольствию духа, но она такой реакции ожидала. Она сразу начала сплетать алое заклинание.

— Не волнуйтесь, просто скажите: клянусь душой никому непосвящённому как-либо сообщать о духе Астэр, а так же о том, что Оскар Борель владеет духом и магией духов. Вы ощутите, что клятва наложена.

Жёстко, но может так и нужно… в общем, они по очереди дали клятву. Астэр сразу исчезла, всё же лес могут сканировать.

— И что будет, если мы её нарушим? Гипотетически, — спросила Аманда.

— Во-первых, сначала у вас будет стойкое желание этого не делать, — пояснил я, внимательно смотря в глаза. — А во-вторых слова клятвы буквальны. Пересилишь сопротивление и заплатишь душой. Проще говоря — умрёшь.

Глава 10

Итоги

Глаза девушки в ужасе округлились, когда я сказал, что нарушение клятвы приведёт к их смерти, точнее тому, что душа уничтожит себя своей же силой.

— Что⁈ — воскликнула она, подпрыгнув. — Я умру, если нарушу клятву⁈ Почему раньше не сказал?

— А ты, значит, собиралась нарушить обещание и рассказать? — прямо спросил я. — А как же честь?

— Нет, не собиралась! — сжала она кулаки. — Но о подобном нужно предупреждать!

— А ты что скажешь? — спросил Рич у Фари.

— Ну… — девушка задумалась. — Страшновато… но Астэр выглядела дружелюбно и вроде просьба