class="p1">– Вот и отлично! – говорю. – Пусть теперь он даёт тебе списывать сложные задачи.

Хомутов погрустнел. Вообще у нас в школе все помешаны на этих баллах. Так уж получилось, что у меня был самый лучший результат из класса на вступительных экзаменах – тридцать девять из сорока возможных. Со мной тогда ещё начали беседовать учителя и завуч: мол, учись усердно, будем тебя вести на золотую медаль. Знали бы они, зачем на самом деле я поступил в их элитный математический интернат! Всё-таки идея допустить одну ошибку, чтобы не слишком выделяться из толпы, была правильной. Жаль только, я переоценил возможности этой самой толпы.

Новенький – просто подарок судьбы. Теперь хоть от меня все отстанут – такой вывод напрашивался сам собой, но меня всё-таки начали грызть какие-то мерзкие чувства. Всю жизнь я был лучшим в точных науках, и тут вдруг появляется ещё один претендент на первое место.

«Спокойно, Дём, – сказал я себе. – Ещё не хватало ввязаться в борьбу за местные шоколадные медальки. Не будь как собачка Павлова, у тебя сейчас совсем другие цели».

Вернувшись в спальню, я обнаружил ответ хозяина скутера:

«Хорошо. Мне всё равно терять нечего. В общем, у меня есть девушка – мы студенты и вместе снимаем квартиру. Всё было классно, пока мы не устроили вечеринку по поводу начала нового учебного года. К нам пришли друзья, все веселились, и кто-то предложил играть в прятки. Идея дурацкая, но нам тогда понравилась. В общем, приглушили свет и все разбрелись. Квартира довольно большая – в сталинском доме. Я всех быстро нашёл, кроме Насти – так зовут мою девушку. Пришлось перерыть всю квартиру. В конце концов мы вытащили её из кладовки. Не знаю, что там с ней случилось, только мне кажется, что это уже не Настя. С того вечера она не сказала ни слова, постоянно сидит в кухне или в ванной, ворует и ест сырое мясо. Боюсь, что она может напасть на меня. Я показывал её знакомому врачу и обращался к экстрасенсам – никто не хочет помогать. Доктор сказал – надо отправлять её в психушку, а у неё отец полковник полиции. Через неделю он должен приехать из Воронежа, и тогда мне конец…» – рассказ заканчивался длиннющим многоточием. Я перечитал его несколько раз и понял, что мне не очень-то нравится хозяин скутера. Он ни разу не написал, что любит Настю, переживает за неё. Если бы не страх перед папой-полковником, поехала бы девушка в Кащенко, и все дела.

Мне совсем не хотелось ввязываться в эту историю, но речь шла о спасении девушки. Я вспомнил Алёну, тяжело вздохнул и написал ответ:

«Вас понял, Валентин Кобяков. Вы сейчас находитесь в той самой квартире по Второй Бауманской улице?»

«Да. Откуда вы узнали, как меня зовут?!!»

«Что за глупый вопрос, конечно же от твоего провайдера», – но, естественно, писать я этого не стал. Если тебе только пятнадцать лет и тебе нужно выглядеть авторитетно, у тебя должны быть свои фишки. Например, шпионские программы, способные вытащить у провайдера информацию о клиенте, который сейчас сидит в Сети с известного тебе ip-адреса.

«Не важно, – написал я. – Оставайтесь на месте, к вам приедет мой помощник. Не обращайте внимания на его возраст – он толковый малый».

«Хорошо», – ответил Валентин.

Я посмотрел на себя в зеркало и понял, что широко улыбаюсь. Неужели тяга к приключениям так сильно повлияла на мои мозги? Впрочем, обратного пути уже не было, а мне предстояло выбраться из интерната на ночь глядя и успеть вернуться до отбоя. К счастью, за две недели я успел немного поработать над местной системой охраны. Впрочем, для начала нужно было связаться со своим собственным экстрасенсом. И такое в этой жизни бывает. Я пересекался с Сашей на телепередаче «Битва колдунов»[4], и мы остались друзьями. С момента нашей последней встречи её дар восстановился и даже стал сильнее. К сожалению, девушка жила в Хабаровске. Так что связаться с ней было непросто. Я врубил скайп, запустил вызов и стал молиться, чтобы ясновидящая была на месте. К счастью, она ответила:

– Дёмка, привет! Как поживаешь?

– Грызу гранит науки, а ты как?

– Лучше не спрашивай! Сегодня меня просто замучили звонками. Все хотят знать, что будет с курсом доллара.

– Кстати, у меня тоже к тебе вопрос, – проговорил я голосом отъявленного садиста.

– Что, тоже про валюту?! – ужаснулась Саша.

– Нет, про сон. У вас ведь уже поздно, в шесть по-нашему ты уже будешь спать, или можно позвонить?

– Мы на семь часов впереди Москвы! – бодро ответила Саша. – Но ты же знаешь, я сова. Для меня час ночи – время предпоследней чашечки чая.

– Отлично! У меня тут намечается дело, – я вкратце рассказал про мою переписку с хозяином скутера. – Хочу, чтобы ты посмотрела квартиру своим третьим глазом.

– Ой, Дёмка, – охнула Саша. – Ты опять в самый астрал лезешь? Зачем тебе это? Занимайся своими компьютерами.

– Не могу, – ответил я. – У меня такое чувство, что потусторонняя жесть в любом случае меня догонит. Так что уж лучше мне ею заняться – так сказать, для профилактики. К тому же там с девушкой совсем плохо.

Саша надолго замолчала. Мне даже стало казаться, что я слышу, как по интернет-каналу шуршат ультрамариновые астральные волны. Потом ясновидящая проговорила звенящим мелодичным голосом:

Остаётся только верить,

Что та нить, что не схватили,

Не захлопнет громко двери,

Пулей не скользнёт навылет.

Мне стало жутко – последний раз, когда Саша говорила непонятными стихами, всё кончилось очень плохо. Ясновидящая тут же начала извиняться:

– Прости, Дёмка! Я не хотела тебя пугать! Как-то всё само получилось.

– Не очень-то и страшно было, – соврал я. – А что всё это значит?

– Точно не знаю, – призналась Саша. – Но думаю, ты на правильном пути. Твоя судьба несёт на себе печать потустороннего. Возможно, у тебя уже появился особый дар, но ты про него ещё не знаешь.

Вот почему-то с экстрасенсами всегда так. Вроде бы они что-то там разглядели, но легче от этого не становится.

– Вот и ладушки, – ответил я. – До связи через час.

– Будь осторожен, не воображай себя героем.

Мы попрощались, и я начал собираться.

Глава 2

Настенька

У нас в интернате продвинутая проходная система – всё по пропускам. Причём карточки учеников фиксируются особенно жёстко и после шести вечера по ним на улицу не выйдешь. Плюс, конечно же, система аппаратного дублирования в виде