— Энди, ты уже дома? — единственное, что произнесла Глория, не в силах придумать что-нибудь умнее.

— Как видишь. Спешил, чтобы приготовить для тебя сюрприз в виде романтического ужина при свечах. Смотри, что я купил. — Энди вытащил из-за спины руку, в которой была бутылка красного вина. — Но раз сюрприза не получилось…

Глория рассмеялась.

— Забавно получилось.

Энди недоуменно уставился на смеющуюся женщину.

— Что происходит? У тебя хорошее настроение? Успехи на работе или, может быть, ты так рада моему раннему возвращению с работы?

Глория уже едва сдерживала слезы, а мышцы живота сводило от смеха.

— Не будь дураком, Энди… умоляю… умоляю тебя, — с трудом удалось произнести ей.

— Милая, я ничего не понимаю.

Энди выглядел растерянным. Так чувствует себя опоздавший гость, при появлении которого все сидящие за столом замолкают и смотрят на вновь прибывшего, который робко топчется и переминается с ноги на ногу на пороге.

— А что тут непонятного? Все кончено. Поиграли, и хватит.

— Ты шутишь, да? Это какая-то шутка, Глория? Ты смеешься именно поэтому? Решила пошутить над влюбленным по уши дураком? — Энди натянуто улыбнулся.

Из-за очередного приступа смеха Глория ответила не сразу. Через несколько мгновений она все же сквозь смех сказала:

— Единственная разумная мысль, которую я услышала от тебя за все время нашего… мм… сожительства. Энди, ты и в самом деле дурак.

— Глория, что случилось? Я чем-то обидел тебя? Хоть я и не понимаю, в чем провинился перед тобой, но я прошу прощения. В любом случае я не хотел причинить тебе боль. Если я и сделал что-то плохое, так не со зла, не нарочно. Прости, милая. Скажи, что я сделал не так, и больше это никогда не повторится.

— Господи, ну и наградил же меня Бог таким болваном! — воскликнула Глория, взмахнув в воздухе туго набитой косметичкой. — Объясняй теперь что да как.

— Глория, ты случайно не пьяна? — с надеждой спросил Энди, будто неадекватное поведение Глории, вызванное алкогольным опьянением, успокоило бы его.

Так, по крайней мере, оно нашло бы логичное объяснение. Хотя женщинам, встречавшимся на его жизненном пути, не была свойственна рациональность поступков.

Взять ту же Саманту. Она согласилась выйти за него замуж, постоянно клялась в любви, однако завести ребенка, о котором так мечтал Энди, все же не отважилась. Ее вечно что-то останавливало. То работа, то экологическая обстановка, то похороны двоюродной бабушки, то еще что-то в этом духе. Ни одной мало-мальски уважительной причины Энди не находил, а ребенка все равно не было.

Теперь вот Глория чудит. Еще пару дней назад она уверяла его в своей любви, а сегодня собирает вещи.

— Энди, перестань смотреть на меня своими глупыми телячьими глазами! Я не намерена ничего тебе объяснять. Просто мне осточертел весь этот фарс.

— Фарс?! — переспросил Энди, теряя контроль над собой.

— Да, фарс. Ты что же, полагал, что такая женщина, как я, способна втрескаться в типа вроде тебя? Ну что ты смотришь на меня, как баран на новые ворота? Не понимаешь человеческого языка? Тогда повторяю медленно: я больше не желаю иметь с тобой ничего общего. Можешь возвращаться к своей ненаглядной Саманте. Вы составите отличную парочку. Вас даже неинтересно разводить. Скучно. Кроме одного скандала, да и то получившегося случайно, ничего и не произошло. Никаких потасовок, битья посуды, громких и эффектных сцен раздела имущества… Фу, тоска смертная. — Глория скорчила гримасу, будто ей под нос подсунули тухлую рыбу.

— Глория, о чем ты говоришь? Как же я теперь могу вернуться к Саманте? Я люблю тебя. К тому же она и на порог меня не пустит.

Глория улыбнулась.

— Что-то я не пойму, что тебя больше огорчает, — сказала она материнским тоном, будто пытаясь разобраться в путаных объяснениях прогулявшего школьные уроки сына. — Ты расстроен из-за моего ухода, потому что не хочешь потерять любимую женщину или потому что и бывшая женушка тебя не примет? Действительно незадача получается. Кто же станет тебе стирать носки и ублажать?

— Глория, ты все перевернула с ног на голову. Сначала ты сама отправила меня к бывшей жене, а теперь…

Энди запнулся, потому что не мог взять в толк, что же в действительности предлагает ему Глория. В настоящий момент он понял лишь одно: Глория намерена уйти от него. Без видимых на то оснований и каких-либо объяснений.

— Энди, мне некогда с тобой болтать. Дай мне пройти. — Она толкнула загородившего проход Энди, однако он и не подумал уступить ей дорогу, напротив, крепче вцепился в дверной косяк.

— Ты намерен удерживать меня силой? — язвительно осведомилась Глория.

— Да, — коротко ответил Энди.

— И как долго?

— По крайней мере, до тех пор, пока ты все мне не объяснишь.

— Мне нечего тебе объяснять.

— Я так не думаю, — спокойно ответил он.

— Я выхожу замуж.

Брови Энди непроизвольно взметнулись вверх. Пожалуй, его бы меньше удивило сообщение о том, что Глория собирается слетать на Луну.

— Удивлен? — с торжествующей улыбкой спросила она, довольная эффектом, произведенным ее словами.

— Ты шутишь?

— Отнюдь. Ты что же, считал, что кроме тебя претендентов на мою руку нет?

— Глория, ты очень привлекательная женщина. Сделавшая карьеру, добившаяся определенных успехов…

— Но на таких не женятся, ты хотел сказать. Давай заканчивай. Что же ты замолчал?

— Нет, что ты, я хотел сказать вовсе не то.

Глория присела на краешек ванны. Ее начала забавлять растерянность незадачливого любовника. Тоже выискался жених!

— Но как же так, Глория? Мы ведь были вместе. Ты говорила, что любишь меня. Следовательно, у тебя никого другого не было. И вдруг… такое известие… сногсшибательное.

Она улыбнулась.

— Ну ты ведь как-то умудрялся водить за нос Саманту. Почему же ты отказываешь мне в способности вести двойную игру?

— Так, значит, ты все это время обманывала меня?

— Господи, Энди, тебе ли упрекать меня во лжи? По крайней мере, я свободная женщина… Впрочем, мне недолго осталось гулять неокольцованной.

— Кто же он?

— Не важно.

— Мне важно. Надеюсь, это не мой лучший друг. — Не хотелось бы повторить судьбу Саманты, подумал Энди.

— А что, это было бы забавное единение супругов. — Глория усмехнулась, без труда угадав его мысли. — Но, к сожалению, твой дружок Патрик не в моем вкусе. У него же ветер в карманах. Я всегда удивлялась, на что он тратит заработанные деньги.

— Он занимается благотворительностью и содержит приют для бездомных животных.