и отстранилась от богатыря. Надо же было так глупо потерять голову! Светик недовольно посмотрел на кота и сжал кулаки.

- В деревню пора идти, - Тимофей нервно дернул хвостом.

- Ну, так пошли! – сказала и быстро выскочила во двор.

Щеки горели огнем, а сердце заходилось в таком бешеном танце, что становилось трудно дышать. Что со мной происходит?

Богатыри вышли вслед за мной. Оглядев собравшуюся толпу, удовлетворенно хмыкнула. Все в сборе: даже хмурый Лютобор к нам присоединился. А я-то думала не пойдет…

- Ну, ведите, - сказала богатырям. Я-то, в отличие от них, дороги в деревню не знаю.

- Эх ты, сваха, - хмыкнул кот и направился в правую сторону от терема. Там за поворотом небольшая тропинка была. – Запоминай дорогу, еще пригодится.

- Чего это? – насторожилась.

- Так, если какой богатырь дома вовремя не появился, будешь знать, где искать.

Очень познавательный разговор. То есть, если, к примеру, Смеян к ужину домой не заявится, то, значит, в деревне медовушку хлещет или с какой девицей на сеновале лежит?

- Ты это, - вклинился в наш разговор Лютобор, - Аленку не пугай.

- А что такого? – кот дернул левым ухом. – Али не правду говорю?

Вот ведь, рыжий прохвост!

- Где-то ты может и прав, - богатырь почесал подбородок с небольшой светлой бородой.

Что-то я смотрю, у них тут вообще мало богатырей, которые предпочитают бриться. Ходят все лохматые…

- Подобными выходками у нас только Светозар да Смеян прославились. Так что ты всех под одну гребенку-то не…

- Будет тебе, Лютобор, - на плечо богатыря упала тяжелая рука Светика. – Али не ты месяц назад у Радимилы ночь коротал?

А глаза-то как потемнели, видимо разозлился Светик.

- Ну, так я, - хохотнул Лютобор, - без последствий коротал. А после твоего последнего загула староста без терема остался.

- Да потому, что Мифодий стал мне свою дочь сватать, - угрожающе произнес Светозар. – И та заладила: женись да женись…

- И чем тебе Марья не невеста? – спросил Тимофей.

- Кот, - зарычал богатырь, - доиграешься - в речке плавать научу!

Тимка зашипел и прижался к моим ногам.

- Тим! – возмутилась я. – Отлепись, идти неудобно.

Рыжий блеснул на меня зелеными глазами и недовольно фыркнул.

- Все равно в деревню идем, - не унимался котик, - там Марью и увидишь. Староста, может, и серчает за терем разрушенный, да только жених ты дюже хороший…

- Ко-о-от, - в очередной раз рыкнул Светозар.

Что-то при последних словах Тимки мне неспокойно стало. Может быть и у Светика невеста на примете есть? От этой мысли мне как-то не по себе стало. Неужели я ревную?

Лес стал постепенно редеть, а дорога - расширяться. Вскоре мы вышли на край большой деревни. Если у них такие деревни, то какие тогда поселки? Все домики стояли ровными рядами, повсюду были аккуратные дорожки, росли яблони… Окна домов красиво украшены резными рамами, заборы - как будто их только вчера поставили… Я, наверное, так бы и стояла, хлопая глазами от восторга, если бы кот не стал теребить подол сарафана.

- Чего застыла? – буркнул котик. – Пошли, невестбогатырям искать…

- Пойдем, Аленка, - подал голос Ярослав - темноволосый богатырь лет тридцати пяти и, что удивительно, без бороды, - а то всех невест расхватают.

Он взял на руки кота и пошел по широкой тропинке к ровно стоящим домам.

- А куда сначала идти-то? – спросила я идущих ровным строем мужчин.

- Сначала к старосте на поклон, - стал пояснять Огнедар. – А потом мы уж сами как-нибудь. Ты же у нас до сих пор со старостой Мифодием не знакома.

Что-то мне не особо и хочется с ним знакомиться. Я ухватилась за руку Красислава, и мы двинулись вслед за остальными. Огнедар крутился возле нас и рассказывал смешные случаи - все они имели прямое или косвенное отношение к Светозару и Смеяну. Только вот, если Смеян прославился своими стишками, то слава Светика была немного другого рода… Тот, видите ли, самый главный любитель девиц портить. И что самое удивительное, те не против, а очень даже «за». Мне стало неприятно: я ведь думала, что остальные богатыри на Светика специально наговаривают. Получается, правду они говорили, а я не верила…

- Чего поникла? – спросил местный художник.

К нашей компании присоединился местный поэт и, схватив меня за руку, начал воодушевленно читать свое творение (я и слова сказать не успела):

- Не плачь, красавица, пойми,

Не для тебя все это было,

И не тебе он нес цветы,

И правду матушка твердила.

Как часто вы ведомы сердцем!

В объятья первого бежите.

В пожаре этом безответно,

Тела безропотно, горите!

У любви моей грустней, финала нету…

Я был, отвергнут, как всегда…

Но в новый день, я буду верить.

Она посмотрит на