class="p1">- Так, - я перевела взгляд на остальных богатырей, - встречаемся через три часа дома. Все понятно? Будете рассказывать, как невест искали.

- Делов-то, - хмыкнул Огнезар, - раз плюнуть и растереть.

- Вот мы и посмотрим, - грозно посмотрела на мужчин, - как плюнуть, и как растереть.

- А я с вами пойду, - подал голос рыжий, - мне невесту искать без надобности.

- Ну да, - хохотнул Смеян, - у тебя ведь крыса есть.

- Ш-ш-ш-ш-ш! – зашипел кошак.

- Пойдем, Аленка, - Светик взял меня за руку и стал уводить от терема старосты. – Тут пруд неподалеку есть…

- С русалками, - подал голос Тимка.

- Да ну? – удивилась я.

Неужели, я сейчас увижу живых русалок? Да я о таком даже и мечтать не могла!

Мы завернули к лесу и направились по неприметной тропинке в неизвестном только мне одной направлении. Прошли по небольшой полянке с полевыми цветами. Признаться, таких огромных ромашек я никогда еще не видела. Светик сорвал один цветок и осторожно прикрепил его к моим волосам. Движения были осторожными и невесомыми. Сразу так приятно стало - за мной еще так никто не ухаживал. Я благодарно улыбнулась, и мы двинулись дальше. Кот недовольно фыркнул, но комментировать действия богатыря не стал. Видимо, опасался попасть под горячую руку. Вошли в лес, и слух тут же уловил тихое журчание воды. Вскоре мы вышли к небольшому кристально чистому пруду. По неровному кругу берега рос невысокий камыш, и буквально повсюду были натыканы большие камни. Не успела я задуматься на тему того, зачем они здесь понатыканы, как из воды вынырнула русалка и залезла на один из них. Не сказала бы, что она была неземной красоты - все-таки как-никак вместо ног у нее имелся довольно приличных размеров рыбий хвост. Но на хвосте была такая чешуя… Чешуйки переливались всеми цветами радуги, и рука так и тянулась к ним прикоснуться… Русалка перекинула за спину голубоватого цвета светлые волосы и посмотрела на меня огромными зелеными глазами.

- Светозарушка, - прожурчала она, - кого ты к нам привел на этот раз?

На этот раз? Я перевела взгляд на богатыря и наморщила нос. Ох, и бабник же ты Светик.

- Ресалла, - в голосе богатыря появились предостерегающие нотки, - я не так часто сюда кого-либо привожу.

- Хорошо, богатырь, - русалка хлопнула хвостом по воде, - не хочешь говорить, не надо.

- Да не серчай, Светозар, - муркнул Тимка. – Русалки никогда не врут. Если Ресалла что сказала, так значит то и правда. Мяу!!!

Богатырь схватил кота за хвост и приподнял его немаленькое тельце над землей.

- Говорил я тебе, усатый, - грозно произнес мужчина, - что плавать научу!

- МЯУ!!!! – дурным голосом заголосил рыжий и попытался царапнуть мучителю руку.

- Светозар! – возмутилась я. – Отпусти кота! Чего ты опять начинаешь!

- Я начинаю?! – взревел богатырь и потряс рукой, в которой был зажат хвост Тимофея.

- Пусти ирод! – взвыл рыжик, болтаясь подобно тряпичной кукле.

- Ох, и запала тебе девица в душу, - прожурчал голос русалки.

Я уставилась на Ресаллу и захлопала глазами. Это она сейчас про какую еще девицу говорит? И кто на кого запал?

Раздался глухой «хлюп», и на камне восседают уже две русалки. У новой свидетельницы нашей склоки хвост был белоснежный, а волосы огненно-рыжего цвета. Довольно необычное сочетание.

- И правда, богатырь, - пропела вторая русалка, - сердечко-то в бешеном танце заходится, и мысли путаются, когда на нее смотришь.

На лице богатыря ходили желваки, а глаза метали молнии. Он выпустил хвост кота и направился в воду. Тимка шлепнулся на траву и жалобно мяукнул.

- Светик! – пискнула я, перескакивая через лежащего на траве рыжего кота и пытаясь ухватить мужчину за руку.

- Доигрались, хвостатые, - зарычал богатырь и вошел в воду.

- Не глупи, богатырь Красноградский, - сказала белохвостая русалка. – Быстрее узнает, быстрее счастлив будешь…

Светозар на мгновение замер, и этого короткого замешательства хватило, чтобы русалки в последний раз хлопнули хвостами по воде и скрылись в ее глубине. Богатырь грозно зарычал и ударил кулаком по ровной глади. Мне в лицо попала вода, и я недовольно поморщилась. Ну вот, мой сарафан теперь в мелкую крапинку. Тимка зашипел и замотал головой, пытаясь избавиться от попавшей на него воды.

Богатырь вышел на берег и стал буравить Тимку взглядом.

- А кот ни в чем не виноват, - сказала я богатырю, заслоняя собой котика.

- Пойдем, - мужчина махнул рукой и направился в обратную сторону.

И это все? А я хотела с русалками поговорить…

- Светик! – крикнула вслед мужчине. – Подожди минутку.

Богатырь остановился и недовольно посмотрел на меня.

- Тим, - шепнула я. – Отведи его немного в сторону, я хочу с русалками поговорить.

Кот кивнул и направился к богатырю.

Я