Я принесла из кухни банку с сахаром и передала соседке.

- Банку верну такую же полную.

Девушка улыбнулась, чмокнула меня в щечку и умчалась. Алекс закрыл дверь, на лице выражение мальчишеского задора.

- Милая девушка, - сказал он, указывая в сторону закрывшейся двери.

- Муж сладкое любит, - пожала я плечами, делая вид, что не понимаю, о чем он.

Только мы, тихо посмеиваясь, двинулись в сторону кухни, как в дверь опять позвонили.

- Наверное, еще соли нет. Если вдруг салат не пересолит, муж решит, что она его не любит, - съязвил мужчина, я легонько пихнула его бок и вернулась в прихожую.

Открыла дверь. Лучше бы этого не делала, честное слово.

Беда пришла, откуда не ждали. Как оказалось, это не Аля. Да и вообще эта гостья точно пришла не ко мне.

На пороге стояла Инесса с дорожной сумкой в руке.

- А я вот к вам, пожить на время - пожала плечами Барби.

Занавес.

- Ты серьезно? – шипел Алекс в гостиной на свою пассию, – Инесса - это мой дом, а не приют или отель! Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к чужим людям в своей квартире.

Мы с детьми сидели в спальне на втором этаже и старательно делали вид, что не подслушиваем.

Ах, Даша, научилось плохому у мужчин этого семейства.

- Но я же не чужой тебе человек, Лекс! – пропела эта змеюка, а я мысленно зажала кулачки и молилась, чтобы он выставил ее отсюда. Да и не я одна. – Я останусь всего на пару дней.

- Инесса, нет.

- Но тараканы, Лекс! – почти завопила дамочка, с диким ужасом в голосе, - они повсюду. Огромные такие, бегают, усами своими шевелят туда-сюда, по всей квартире, а я же боюсь… ты же знаешь, как я боюсь насекомых!

- В голове у нее тараканы, а не в квартире! – пробубнил Даня, сжимая кулаки. Мы с ним переглянулись:

- Ага, бегают внутри и усами туда-сюда, - изобразила я на пальцах. Мы с детьми покатились со смеху.

- Ты совсем меня за идиота держишь? Откуда в элитной новостройке тараканы?! – продолжал внизу распыляться хозяин квартиры.

- Я не знаю, я у управдома то же самое спросила.

- Когда начинались наши отношения, ты прекрасно знала, что в свой дом я не пущу женщину. У тебя своя жизнь…

- Но ведь ее ты впустил!

- Это другое…

Я захлопнула дверь в комнату, то, что было дальше, думаю, было уже не для посторонних ушей.

- Ладно, хватит подслушивать. Как насчет поиграть в викторину?

Мы с детьми так увлеклись игрой в кино-викторину, что когда через час открылась дверь в спальню, дружно подскочили от неожиданности. Вошел Алекс.

- Я звонил в управляющую компанию ее дома, она не врет. Там действительно проводит работу СЭС, - сказал мужчина, присаживаясь рядом с нами на пол. Я сидела по-турецки, подогнув под себя ноги, Лизка вертелась рядом, пытаясь заглянуть в мои карточки.

- Наверное, тараканы у нее в голове уже не умещались, вот и разбежались, - прошептала я, как мне казалось, тихо, но Алекс явно услышал, удивленно приподняв бровь, он старательно пытался сдержать смех.

- И долго она будет жить с нами? – Даня был недоволен и не намеривался это скрывать от отца.

- Всего пару дней, Даня. Я знаю, что ты ее не любишь, но наберись терпения и попытайся, если не подружиться, то хотя бы прожить эти дни спокойно, без скандалов с Инессой.

- Почему ты разрешил ей жить в нашем доме, пап? Это НАШ дом! – мальчишка подскочил на ноги, Алекс тоже встал.

- Данил, пожалуйста, давай не будем…

Но ребенок уже не слушал, он ушел в свою комнату, громко хлопнув дверью.

В свою спальню ночевать Алекс ее так и не пустил. В квартире была еще одна гостевая комната, куда он ее и поселил. Но я была уверена, что ночью Инесса все равно попытается взять хозяйскую комнату штурмом. Надо будет надеть перед сном беруши.

Время было уже почти двенадцать, я поговорила с родителями по телефону и спустилась в кухню. В горле пересохло, жутко хотелось пить. Гостьи нигде не было видно. Дети уже спали по своим комнатам.

В кухне царил полумрак, работали только ночники. За обеденным столом сидел Алекс.

- Еще не спишь? – спросил мужчина, отрывая взгляд от экрана ноутбука. Судя по всему, он работал.

- Нет, пришла попить, - я налила себе воды из фильтра в стакан. - Почему ты здесь работаешь?

Я замечала, что почти постоянно Алекс работал, сидя с ноутбуком либо за барной стойкой, либо за кухонным столом. Очень редко он поднимался в свой кабинет. Обычно даже когда мы с детьми «тусовались» в гостиной, Алекс был поблизости.

- А где?

- В кабинете.

- Сам не знаю. Раньше всегда там работал, последнее время ноги сами сюда несут.

- Ясно.

В кухни повисла тишина, которую решился нарушить Алекс.

- Даша, я предлагал ей снять номер в отеле, снять квартиру на эти дни. Она уперлась, что будет жить здесь и все.

- Передо мной ты отчитываться не должен, лучше Дане это объясни, – я помолчала, отхлебнув прохладной воды, - ты не тот мужчина, которым можно вот так просто управлять. Не понимаю я ваших отношений.

Мужчина устало потер переносицу.

- Я знаю Инессу уже много лет, – говорил он шепотом, чтобы никто не услышал, - сейчас уже сам не вспомню, как так получилось, что мы оказались в одной постели. Сначала это был просто секс.

- А потом? – я кажется даже замерла, ожидая его ответа. Мне так не хотелось услышать от него признание Инессе в любви.

- Потом я понял, что это удобно, когда у тебя есть подруга и для удовлетворения физических потребностей, и для «выхода в свет», назовем это так.

 Я выгнула бровь - прозвучало очень грубо. Но я с облегчением выдохнула, когда поняла, что чувств у него к ней нет. Так нельзя, конечно, но внутренне я возликовала.

- Может, это и грубо звучит, - продолжал мужчина, крутя в руках чашку с чаем, - но Инессу это вполне устраивало. С меня деньги и статус, от нее мне требовалось только… - мужчина запнулся, я поспешно кивнула головой, говоря, что поняла. Я присела на соседний с Алексом стул.

- Мне не нужны были серьезные отношения, мне не нужна была женщина в своей жизни и уж тем более в сердце.

- Что случилось сейчас, что ее перестало все это устраивать? Она же так и извивается, напрямую говоря, что ей нужен загс и кольцо.

- Сейчас? – переспросил Алекс, откидываясь на спинку стула и в упор смотря на меня. Только сейчас я поняла, что мы сидим слишком близко. Наши колени соприкасаются. Я буквально ощущала, как тяжело вздымается грудь мужчины под футболкой. Одна его рука лежала на коленке, второй он по-прежнему сжимал кружку.