Операция в Норвегии нарушила планы союзников, предусматривавшие высадку войск в Норвегии и Южной Швеции, и, таким образом, отвела угрозу от импорта руды в Германию. Балтика была надежно защищена, прерван крупномасштабный импорт англичанами руды и древесины из Скандинавии. Англичане были вынуждены отвести свою линию патрулирования из прохода между Шетландскими островами и Норвегией шириной 200 миль в более широкий – мимо Исландии (600 миль), который к тому же было трудно заминировать. С другой стороны, положение англичан улучшилось после оккупации Исландии. Далее, базы немецкого флота были приближены к главным базам противника и к побережью Англии и Шотландии. Более того, были созданы благоприятные условия для ударов по коммуникациям союзников в Северную Россию, что вынудило их выделять значительные силы для охраны конвоев. Но в 1940 г. об этом еще не догадывались.

В целом можно сказать, что операция в Норвегии улучшила стратегическое положение Германии и гарантировала ей поставки сырья для военной промышленности, тогда как положение Англии ухудшилось. И все же этот сдвиг в балансе стратегических сил принес мало практических результатов, потому что Германия тем временем обеспечила себе еще более выгодные позиции во Франции.

КАМПАНИЯ ВО ФРАНЦИИ

В «Директиве № 6 о ведении войны» от 9 октября 1939 г., содержащей общий замысел кампании на Западе, предполагалось осуществить разгром Франции в результате стремительного удара через Голландию и Бельгию. Задача военно-морского флота заключалась в следующем: «Руководство ВМС должно использовать все свои средства для прямой и косвенной поддержки армии и военно-воздушных сил в ходе наступления». Это означает, что от военно-морского флота ожидалось больше, чем следовало из доклада с оценкой обстановки, который сам Гитлер сделал в конце польской кампании. Тогда он утверждал, что Англию – которая отныне стала рассматриваться как главный противник – можно было уязвить только подводной войной и ударами с воздуха и что сначала необходимо победить Францию, чтобы овладеть удобными для действий этих родов оружия базами. Характерно, что после этого автор переключился на детали, например калибр бомб, применяемых для разрушения железнодорожных станций, и совсем не упомянул о военно-морском флоте или тех мероприятиях, которые должны быть приняты по окончании кампании во Франции.

На основании директивы № 6 планировалось, что с началом наступления на Западе эсминцы поставят мины в устье реки Шельды. Но в это время было начато планирование норвежской операции. Поэтому в начале марта 1940 г. штаб ВМС был вынужден заявить, что в случае одновременного проведения операций во Франции и Норвегии военно-морские силы не смогут участвовать в кампании на Западе, так как все они будут нужны в Норвегии. Именно так и случилось: когда 10 мая Германия начала военные действия против Голландии, Бельгии и Франции, флот не принял в них никакого участия. К примеру, силы охранения в Гельголандской бухте узнали о начале наступления на Западе из передачи новостей. А ведь эти силы могли легко захватить некоторые из Западно-Фризских островов и тем самым намного быстрее, чем это произошло на самом деле, открыть безопасный морской маршрут на Запад, а морской гарнизон в Эмдене мог бы сразу захватить порт Делфзейл на противоположном берегу залива вместо того, чтобы дать голландцам время на уничтожение портовых сооружений.

Конечно, все это было мелочью по сравнению с происходившими тогда большими событиями, но они все же указывают на то, что для верховного руководства, всецело связанного ограничениями сухопутного мышления, море являлось инородным фактором. Хотя в то время нельзя было ожидать многого от флота, измотанного и постигшего потери в Норвегии, было принципиальной ошибкой игнорировать приморский западный фланг просто потому, что прорыв был запланирован в Арденнах. Размах армейских операций как бы подтверждал ожидание того, что вскоре побережье Фландрии и восточной части Ла-Манша станет играть важную роль. Если бы имеющиеся легкие силы флота были сразу введены в бой, то захваченные при этом голландские и бельгийские порты можно было использовать для удара по Дюнкерку намного раньше.

В период между 17 апреля и 3 мая люфтваффе сбросили у юго-восточного побережья Англии приблизительно 200 мин. Когда началось наступление на Западе, люфтваффе начали минировать гавани и устья рек в Голландии и Бельгии, а позже постепенно смещали районы постановок дальше на юг до самого Бискайского залива. К 22 июня, когда французская кампания закончилась, с воздуха было установлено более 1000 мин, но точное местонахождение многих из них было неизвестно. В апреле и мае союзники потеряли на минах суда суммарным тоннажем 30 тыс. брт, а также 260 тыс. брт в результате ударов с воздуха в Норвегии и на Западе, включая Дюнкерк.

В дальнейшем неопределенность в отношении мест постановки мин настолько задержала расчистку портов, что две флотилии торпедных катеров, переброшенные из Норвегии, не смогли подойти к зоне боевых действий. Правда, позже они с успехом действовали против флота союзников в ходе операции по эвакуации войск из Дюнкерка после того, как Гитлер остановил перед ним свои танковые клинья и, таким образом, дал англичанам возможность уйти морем. Англичане моментально воспользовались этой задержкой и, быстро собрав откуда возможно множество небольших судов, переправили основную часть своих войск назад в Англию, несмотря на хвастливые заявления Геринга, что люфтваффе полностью разрушат Дюнкерк и сорвут эвакуацию.

Хотя союзницей англичан стала безветренная и туманная погода, их потери были значительны. Из 861 судна, привлеченного к эвакуации, 243 были потоплены, главным образом в результате ударов с воздуха, а часть – после атак торпедных катеров и малых подводных лодок. Из 39 участвующих в операции английских эсминцев 6 были потоплены и 19 повреждены; были также выведены из строя 3 французских эсминца. И все же не менее 240 тыс. человек были успешно эвакуированы из порта гавани и еще 90 тыс. – с побережья к востоку от города. В упоении победой немцы не обратили на это внимания. Если бы большая часть этих войск была взята в плен, на создание новой британской армии потребовались бы годы. Это могло бы значительно изменить ход войны.

Промах в Дюнкерке и другие упущенные возможности значительно обесценили победу на Западе. Да и в других аспектах достигнутый успех использовали не полностью.

Историк Л. Дегио писал: «Триада, состоящая из дерзкого руководства, хорошо организованного оружия и дисциплинированного личного состава», за шесть недель привела Германию к Атлантическому побережью и к порту ее самого главного и самого твердого противника, «после чего Германия переступила привычные границы ее континентального опыта». Ее военное руководство, до сих пор столь решительное, заколебалось и стало действовать неуверенно, не использовало недолговечные плоды победы ни для установления прочного мира, ни для решительного наступления на своего могущественного морского противника.

В отличие от своего генерального штаба Гитлер с самого начала верил в быструю победу над Францией, однако совершенно очевидно, что у него не было никаких идей относительно того, как вести войну дальше. Он не проявил никакого желания обсудить дальнейшие действия со своими политическими и военными советниками и не предложил никакого плана действий в новой ситуации, сложившейся после разгрома Франции. Он оставил без внимания действия Италии, когда 10 июня 1940 г. она вступила в войну неподготовленной, но полной неясных амбиций. Поскольку Гитлер полагал, что война уже выиграна, он готовил торжественные победные речи и планировал триумфальные парады вместо того, чтобы продолжать боевые действия и урегулировать отношения с Францией. Глубоко заблуждаясь относительно сил противостоящего соперника, он не воспользовался создавшейся передышкой и в течение лета 1940 г. допустил усиление политического и военного вакуума вокруг Германии. Тем временем Великобритания, под энергичным руководством Черчилля, использовала временное затишье в военных действиях для лечения ран и накопления сил в ожидании дня, когда она сможет начать неизбежное контрнаступление. Это был классический пример живучести морской державы, которая сохранила свои важнейшие коммуникации и, в отличие от континентального государства, всегда имеет необходимое время на восстановление сил. Что касается Германии, то она не сумела наверстать время, потерянное в драгоценные летние месяцы 1940 г. Самое позднее, именно тогда она проиграла войну. Ее армия бездействовала, военно-воздушные силы натолкнулись на свой «Верден». Германия не сумела направить свои, а также Италии, экономические и военные ресурсы против растущей опасности со стороны английской морской мощи.