— Ну, что вы, Влад Игоревич? — невинно улыбнулась я, опознав под личиной сухощавого старца, того самого Преображенского, к которому на курс мечтали попасть все студенты боевых отделений, но мало кому это удавалось. Я сняла с головы незаметный глазу шлем, который позволял рассмотреть реальную сущность любого объекта, шлем моментально истаял серебристой дымкой и скрылся в браслете на моём запястье. Уж не благодаря ли ему я смогла обнаружить тёмную тварь?

— Откуда у тебя это?! — опешил Влад и ткнул пальцем в браслет.

— Подруга дала протестировать, — пожала плечами я. Шлем я выпросила у Лизки, чтобы взглянуть через него на клинок. Не то чтобы я не доверяла профессору Калмыкову, просто было любопытно, а вдруг я смогу увидеть то, чего не заметил он.

— Так ты и есть «тень» Лизы?! — выходит он знал, что все новейшие разработки в первую очередь попадали к Лизке, и моя талантливая подруга быстро находила их слабые места.

— Похоже уже нет, — скривилась я, — у меня появился подопечный.

— А что так кисло? — ехидно прищурился он. — Питомец ведь твоя пара.

— Что?! — возмутилась я. — Да, какая ещё пара?!

— Самая что ни наесть настоящая, — осклабился он. — А ты я вижу не рада?

— Чему уж тут радоваться? — проворчала я, теперь понимая почему парень так на меня реагировал. Но ведь это удар ниже пояса! Дмитрий — демон, а значит пару он выбирает раз и навсегда. Вот ты попала, Римати! Шутки с Судьбой ничем хорошим окончиться не могут. Да что же за невезуха такая?! Чтоб им всем рогатым! Теплилась конечно мыслишка, что Преображенский ошибается, но он обладает мощным даром и видит то, что другим недоступно. — Дима с силой своей совладать не может или не хочет, а я не понимаю, что с ним происходит, — произнесла я, не желая показывать собеседнику, что его известие застигло меня врасплох.

— Он ведь сильный парень, так? — предположил Влад, я кивнула. — А сейчас ты намного сильнее его, представь, каково ему с его-то земным менталитетом?!

— Но это же временно, до обретения полной силы, — пожала плечами я, об этой стороне вопроса я как-то и не думала. Да и вообще я рассматривала Дмитрия только как своего питомца и досадную помеху моим планам, а его земной менталитет меня не интересовал вовсе.

— А он знает об этом? — продолжал допытываться Влад.

— Понятия не имею, — пробормотала я, быстро создавая портал.

— Объясни ему всё, это важно! — Влад шагнул в портал следом за мной. — Демоны! Это же мой дом! Откуда ты знаешь, где я живу? — вопросил он, прожигая меня гневным взглядом, личина истаяла и на меня теперь взирал не старичок, а крупный мускулистый мужчина, мечта многих девиц Академии. А я с изумлением рассматривала уютный двухэтажный особнячок утопающий в зелени сада, с цветочными клумбами под окнами, над которыми порхали стайки бабочек. Никогда бы не подумала, что сумрачный Преображенский может жить в таком миленьком домике.

— Я строила портал по следу на купюрах, — ошарашенно ответила я.

— Час от часу не легче!

— А что у вас в подвале? — я видела, что след ведёт туда.

— Лаборатория, — он быстро шагал к небольшой двери, ведущей вниз.

— А кто там бывает, кроме вас?

— Михаэль, он студент Академии и мой помощник по дому, — проворчал он, заходя в помещение. — Ты что решил таким образом подзаработать? — рыкнул Преображенский на парня, сосредоточенно перебирающего склянки в шкафах.

— Вы о чём, Влад Игоревич? — он повернулся и удивлённо вскинул брови, и я, кстати, тоже. Я и не знала, что наш с Лизкой приятель подрабатывает у самого Преображенского. Ну Миха, ну скрытный тип! — Привет, Римати! Как хорошо, что ты её нашла, — Михаэль протянул руку к сумке.

— Так это твоё творчество? — спросила я не торопясь отдавать ему добычу.

— Решил в фальшивомонетчики податься? — саркастически усмехнулся Преображенский.

— Да как вы могли такое подумать?! — вспыхнул мой друг и я была с ним вполне солидарна, Миха «пацан правильный», как любит говорить мой папочка.

— Влад Игоревич, да вы сами взгляните! — я протянула пачку купюр.

— На них и правда все рисунки разные, — изумился он. — Это ты сам рисовал? — Влад перевёл заинтересованный взгляд на Миху.

— Да, — хмуро буркнул тот.

— Мишаня, да что с тобой?! — я подошла и крепко обняла друга. Я чувствовала, что с ним твориться нечто странное.

— Сам не пойму! Тошно, надоело всё! Вот только рисунками и спасаюсь, — вздохнул он, а я отстранилась и многозначительно посмотрела на Влада, похоже у моего друга назревает проблема.

— Миш, а я и не знал, что ты у нас талантище! — улыбнулся Преображенский.

— Да я и сам не знал, — смущённо усмехнулся мой приятель.

— А почему ты деньги рисуешь? — задала я мучающий меня вопрос.

— Не знаю, — пожал плечами он, — что первое под руку попалось, то и нарисовал. Такая тоска накатила, что хоть волком вой, всё надоело, хотелось чего-то нового. В кармане земные деньги завалялись, вот я и решил их нарисовать, чтобы мозг занять и руки, только картинки другие получились, а потом они сами в уме возникать начали, вот я с тех пор и рисую, …всё остановиться не могу, — проворчал он.

— А в Академию, зачем притащил? — не удержалась я.

— Хотел преподавателям показать, у меня ведь все картинки с видами разных миров и историческими сюжетами выходят, а почему так, я и сам не понимаю, словно кто моей рукой водит. Вдруг это не просто мои фантазии?

— Тут ты прав, некоторые миры и события мне известны, — пробормотал Влад, разглядывая яркие листочки. — А дальше что?

— Кто-то спёр сумку, пока я с ребятами разговаривал.

— Да, у меня тоже её пыталась стащить мелкая тварь, — подтвердила я.

— Тварь в мире Хранителей? — встревожился Преображенский. — И ты молчишь?!

— Так вы же не дали мне и слова