осмыслить. Поэтому сейчас мне лучше уйти.

Мужчина сделал шаг, желая обойти меня, но я не позволила ему это сделать.

– Извини, но я не могу тебя сейчас отпустить.

– Карэн, ты меня сейчас с ума сведешь… Что еще?

– Грегори, я знаю, как это прозвучит, но прошу не торопиться с какими-либо выводами. Дело в том, что… эту ночь тебе надо провести со мной!

Ох, я опять шокировала мужчину. В который раз за вечер?

– Знаешь, Карэн, я забираю свои слова обратно, – выдохнул Грегори. – Я совершенно не понимаю, что ты там мне хотела сказать! Точнее, я запутался! Сначала ты предлагаешь мне сделать наш брак фиктивным и остаться друзьями, а теперь говоришь, что я должен провести эту ночь с тобой. Так что в итоге ты от меня хочешь? Я вообще не понимаю тебя, женщина!

Мда, запутала я бедного князя. Надо как-то исправлять ситуацию, пока он не психанул и не ушел отсюда, срывая тем самым все мои планы.

– Я же говорила, что причина для данного ужина не одна. Дело в том, что я знаю, кто пытался меня отравить, и сегодня я хочу спровоцировать этого человека. С твоей помощью, конечно.

Глава 32

– Подожди, ты хочешь сказать, что твоя любимица Рея пыталась тебя отравить? – переспросил Грегори, и выглядел он искренне удивленным. Сомневаюсь, что так можно сыграть, однако я и не гуру по чтению лиц. Однако что-то мне подсказывает, что князь все-таки никак не причастен к этому отравлению. Не было как гласного, так и негласного его одобрения на это. Но мы ведь все люди и можем ошибаться. Да?

– Совершенно верно, – кивнула я.

– И сделала она это потому, что влюблена в меня.

– Да. Она просто без ума от тебя и решила устранить соперницу в моем лице.

– Я не замечал за ней ничего подобного, – заметил князь. – Рея никогда не проявляла ко мне своего… особенного отношения.

– Грегори, ты мужчина и мог просто не замечать этого. Мы же, женщины, видим гораздо больше, и я могу с уверенностью сказать, что Рея просто больна тобой. К тому же, я тебе рассказала о том, что слышала во время горячки. Подожди, ты не веришь мне? – не смогла я сдержать возмущения на своем последнем предложении.

– Верю, конечно, – тут же он поднял руки в знак своей капитуляции. – Я просто пытаюсь уложить это в своей голове. Вот и все. То, что ты рассказала, весьма неожиданно, и если ты все-таки не ошибаешься, то я первый сделаю все, чтобы Рея получила свое заслуженное наказание.

– Значит, я могу на тебя положиться?

– А ты в этом сомневалась? – вопросом на вопрос ответил князь, а потом все-таки кивнув, сказал: – Да, Карэн. Ты можешь мне доверять. А теперь объясни, пожалуйста, что именно ты затеяла и зачем я должен остаться на ночь в твоих покоях.

Грегори, несмотря на количество неожиданной информации, свалившейся на него, достаточно быстро взял себя в руки и сейчас пытался осмыслить полученные данные, а еще я думаю, что он продумывал свои дальнейшие действия.

– Это все для того, чтобы спровоцировать ее. Ревность заставит ее быстро действовать и совершать ошибки.

– А еще она может с легкостью попытаться тебя вновь убить. Это очень опасно, Карэн. Я предлагаю гнать ее отсюда в шею и не подпускать ее к тебе даже близко.

– Но тогда она останется безнаказанной! К тому же, она очень много всего знает о нашей семье, и кто-нибудь может попытаться воспользоваться этими ее знаниями. Мы не можем ее просто так отпустить.

– С этим я согласен, – вполне серьезно кивнул Грегори. – Однако мы можем нейтрализовать ее не только законными методами.

– Ты же не об убийстве сейчас говоришь? – настороженно спросила я.

– Нет. Я о другом. Мы, например, можем обвинить ее в воровстве, а в ее вещах будут найдены твои пропавшие украшения.

– Идея хорошая, но за воровство срок не такой большой, как за попытку убийства, – заметила я.

– Карэн, это всего лишь первая возникшая в моей голове идея. Если дашь мне чуть больше времени, я придумаю что-то еще, чтобы избавиться от нее навсегда и не подвергать тебя риску. Так что извини, но я не буду участвовать в твоей сомнительной авантюре.

– Почему это сомнительная авантюра? – не сдержала я возмущения. Нет, правда, я столько разрабатывала план, а этот князь, даже толком его не выслушав, начал сразу критиковать. Обидно даже немного. Хотя, вполне ожидаемо. Женщин в этом мире не особо считают достойными противниками. К ним здесь относятся больше как к красивому приложению к отцу или мужу. Особенно это ощущается среди высшей аристократии. Ну, мало кто женщину тут воспринимает серьезно. Феминисток на них нет! – Нормальный у меня план, который поможет посадить Рею за то преступление, которое она действительно совершала.

– Но это риск для тебя, Карэн! А если что-то пойдет не по плану? Что тогда ты будешь делать?

Грегори прав, конечно. Я сильно рискую, пытаясь избавиться от Реи законными методами. Так что князя с его возмущением понять можно. Однако он не знает того, что знаю я после прочтения книги. От Реи надо избавляться как можно быстрее, и делать это нужно именно законным методом. Нашей семье сейчас никак нельзя подставляться, потому что если Ларс пронюхает об этом, то мы будем у него на крючке, а этого допустить никак нельзя.

– Я уверена, что вы с Эдвином сможете меня защитить. Все бу…

– Так дознаватель согласился участвовать в твоей авантюре? Или… может, это его идея? Ну, точно! Он промыл тебе мозги, решив рискнуть твоей жизнью ради очередного повышения! Конечно, я наслышан об этом засранце! Его ведь совсем не интересуют человеческие жизни! Главное, только дело побыстрее закрыть!

– Грегори, ты…

– Нет, Карэн! Я не позволю этому гаденышу рисковать твоей жизнью! Поэтому сейчас я ухожу, а завтра лично займусь Реей. Поверь, она больше не доставит тебе проблем.

Черт, кажется мой план А провалился. Теперь пришла пора переходить к плану Б.

Глава 33

– Знаешь, Грегори, ты, наверное, прав, – выдохнула я, опуская взгляд. – Я слишком беспечно отношусь к собственной жизни, а так