-Прими Нэт. Она так идет к твоим глазам. Я вздрогнула, но тут подбежала ко мне Вали и затараторила, как всегда.

-Сейчас же возьми. А то мы обидимся. Слышишь, Нэт? - и закрыв коробку в руках Корни, стала всовывать ее в мои руки. Я машинально взяла и стояла, не зная что делать с ней и со своим смущением. Его разрушил профессиональный дипломат, сказав, что она пока будет мешать мне завтракать и потом она сама поможет своей подруге доставить наш подарок. Вали запрыгала и захлопала в ладоши.

-Завтракать, завтракать! – и обняв ее за плечи и поцеловав в волосы, Посол улыбнулся.

- Ах, Вали, какой же ты еще ребенок. Она подхватила его под руку и они пошли вперед, а Корни предложил руку мне. Мы прошли в столовую.

Это тоже был белый с золотом зал, где стоял длинный стол в белоснежной с злотом скатертью. Вероятно, это был стол для большого приема гостей, но на столе, сейчас, находились четыре прибора. Мужчины предложили нам стулья и сели напротив. Посмотрев на все это великосветское великолепие, я вспомнила зубрежку этикета в нашем училище и мысленно поблагодарила этих высушенных акул с льдистыми глазами.

Разговор ничем не отличался от разговоров за обедом в семье. Отец интересовался их учебой и личной жизнью, смеялся их шуткам или рассказам о поведении Вали или Става, интересовался их друзьями и все пытались втянуть меня в свой разговор. Я отвечала односложно и чувствовала себя скованно. Видимо, очень мало осталось от той, прежней, веселой молодой выпускницы, что была раньше, слишком много боли, страданий и крови видела. Но я слушала их разговор с улыбкой и старалась не омрачать его своим молчанием. Посол понимал мое мучительное состояние и переводил разговор на темы моей будущей специализации и желании служить в каком-то непосредственно месте. Я отвечала, что буду выбирать факультет боевого мага и хотела бы служить в том же гарнизоне, где служила раньше, где служат сейчас мои друзья, и где погибла моя семья. -Мы все выражаем тебе наше соболезнование по поводу гибели твоей семьи Они были настоящими .воинами и гражданами Рудии, а также отличными родителями, которые воспитали такую дочь. Я хочу выпить этот бокал вина в их честь.

Посол встал, мы с Корни поднялись и выпили молча. И, наконец, завтрак завершился и Посол предложил Корни показать мне их парк, а Вали забрал к своему лекарю, чтобы тот проверил ее состояние перед отправкой в Академию. Корни предложил мне руку и мы прошли в парк. Он был прекрасен. Ветерок слегка обдувал, создавая небольшое колебание листвы. Разноцветье поражало и создавало иллюзию игры разными красками. Они переходили из одного оттенка в другой, под действием ветра. Аромат цветов рождал в душе восторг и хотелось петь, глядя на всю эту красоту. Корни рассказал, как много у них деревьев и трав, и как их ученые работают над созданием новых ароматов, что так нравятся и людям и эльфам. Это является их гордостью и импортом в другие страны. А так же поставка ценной древесины флоту для постройки кораблей.

Я понимала, как важен Рудии договор с Друзой и как нечаянно получилось, что попала в водоворот политических игр. А потом Корни сорвал с какого-то куста белый роскошный цветок, дал его мне понюхать.

-Нравится запах?

-Да очень.

-Дарю, – и воткнул его в мои волосы.

-Спасибо. Но зачем?

-Этот цветок вывела моя мама и он любим моим отцом и нами. Прими его от нас. Он так тебе к лицу. А потом, ты можешь прикрепить его в своей комнате и он долго не завянет. Просто, желай ему каждое утро хорошего настроения. Я удивилась.

-Живые цветы?

-Да. Наши ученые вывели еще и такие растения, что создают для каждого запах, который вызывает самые приятные воспоминания. Ты что почувствовала, когда вошла в фойе? Какой запах и что он тебе напомнил?

-Запах луга возле нашей крепости. Я так любила его и часто вспоминаю.

-Вот это и называется магией запахов. И ты понимаешь, что делегации иностранных государств, что посещают нас, проходят через этот холл. Я кивнула.

–И зачем мне их секреты, – пронеслось в моей голове и я приуныла.

-А если узнают эти ваши секреты?

- Это не секрет, – засмеялся Корни, – Об этом все знают. Эти растения хорошо помогают расслабиться и поднять настроение.

-И все равно, – подумала я, – Здесь кроется какая-то хитрость. Приобняв за плечи, повернул обратно и мы двинулись к зданию посольстве. Корни шептал мне, что-то о моей красоте и уме, а я смотрела на балкон и видела там стоящую фигуру Посла Он был так же как и Корни высок и строен. В своей полувоенной форме черного цвета с позументом зеленого и серебра, с густыми пепельными волосами и фиалковыми глазами, он мог еще долго нравиться женщинам. И если в Корни был мальчишеский задор и высокомерные повадки, то в отце проявлялся ум и, свойственный его возрасту, жизненный опыт. Увидев его на балконе, спросила у Корни.

-Сколько же лет вашему отцу? - на что он ответил, – Четыреста.

Я ахнула.

- Сколько?

- Мы же эльфы, живем до семисот лет и выглядим очень молодо. И это не должно тебя удивлять.

Посол стоял на балконе и смотрел на нас внимательно и строго. Мы вошли в фойе с другой стороны и увидели, стоящую внизу с отцом улыбающуюся Вали, которая теребила его и о чем-то щебетала. А он, улыбаясь, смотрел поверх ее головы на нас и почему-то особенно на меня, словно изучая. Я даже смутилась от его взгляда. Так мужчина смотрит на понравившуюся ему женщину. А потом подумала, что просто показалось.

И тут Вали увидела меня с белым цветком в голове.

-О, мамин цветок! – закричала она и, дергая отца за руку, - Посмотри папа на Нэт! Правда, она очень похожа на нашу маму? Подбежав ко мне поцеловала в щеку. Я приобняла ее, улыбнувшись, и быстро взглянула на Посла. Его лицо внезапно побледнело, но он усилием воли взял себя в руки и мягко произнес.

-Да, ты права Вали. Она очень на нее похожа. А потом он обнял Вали и Корни с пожеланием счастливого пути и подошел ко мне.

-Можно тебя обнять на прощанье? – спросил и в глазах его вспыхнул огонь, и тут же погас. Я кивнула. Он обнял