– Привет, милая… – Его голос был нежен почти как раньше. Или даже совсем такой же.

– Привет.

– Как ты?

Она хотела крикнуть в тысячекилометровую тишину: «Какая тебе разница, как я? Тебя не интересовало это всю неделю! Тебя вообще давно перестало это интересовать!» Но вместо этого она промолчала и, выдохнув, ответила:

– Нормально всё, Саш. Штатно. Можно даже сказать, хорошо. У тебя как?

– У меня? У меня все о’кей. Я видел, ты звонила. Я был на переговорах.

– Я так и подумала.

– Знаешь…

– Что?

– Мне тебя не хватает.

Саше показалось, что каменные монолиты тронулись со своих мест недружным строем, собравшись прогуляться по сочным зеленым холмам. Слезы выступили в уголках ее глаз, и в носу защекотало. Господи, как давно она не слышала от него ничего подобного! Саша чуть не ответила: «Мне тебя тоже, любимый. Очень! Очень!» – но сдержалась по уже устойчивой привычке и лишь произнесла:

– Я завтра ночью буду в Москве.

– Я тебя встречу, – сказал муж.

– Хорошо…

– Это Александр Алексеевич звонил? – спросила вездесущая Нэля, помощница Петра, молодая полноватая девица с зашкаливающим политическим энтузиазмом и преданным взглядом, когда Саша убрала телефон.

– Да.

– Как у него дела?

– Всё отлично. Акция прошла замечательно. У нас появилось много новых друзей. Он передает всем огромный патриотический привет!

– …По старинным преданиям это «дорога духов», она вела души умерших через гряду холмов на восход солнца в «верхний» небесный мир… – вещало незамужнее изваяние.

После звонка Александра Саша уже была в верхнем небесном мире. «Ну не дура?» – спросила она себя и не смогла сдержать счастливой улыбки.

После обеда в небольшом уютном ресторанчике с убойными порциями и таким же сервисом их повезли на Тиумский провал. Это место называют ещё Медной горой. Она находится недалеко от посёлка Туим, на месте старой шахты. Поначалу опустошённая гора не представляла опасности, пока в дыру на вершине горы не стали проваливаться животные. Гору взорвали, и образовался огромный провал, со временем заполнившийся водой. Глубина получившегося озера составляла около сорока метров, а вода в нем была ярко-бирюзового цвета из-за растворенных солей меди.

Совсем такое же, как небо над Тихим океаном на одном из бесчисленных островов…

В зале прилета Домодедова мужа не было. Саша стояла с чемоданом, держа его за выдвижную ручку, словно раскормленного щенка на поводке, и озиралась. Он же обещал встретить… Сам же сказал… Пробки, наверное… Конечно, пробки. Сегодня же пятница. И час пик к тому же. Они вылетели из Красноярска в семнадцать с минутами. Сейчас было 17.42. Четыре часа полета минус четыре часа разницы во времени между Красноярском и Москвой – и вот чудо перемещения в остановившемся времени.

Местные таксисты, выгуливаемые местными милиционерами, толпились вокруг, доверительным шепотом предлагая отвезти «куда захочищь», только для нее снизив цену. Через двадцать минут ожидания Саша перестала их отличать друг от друга. Казалось, одни и те же темные личности, гремя ключами, водят вокруг нее хоровод. Только поют не: «Как на Сашины именины испекли мы…», что было бы более естественно, а почему-то: «Поедем, едем, едем…»

Она набрала номер мужа.

– Привет! – довольно бодро ответил он на фоне каких-то непонятных звуков: то ли музыки, то ли криков. – Ты где?

– Я где?! – От возмущения она взмахнула рукой, больно ударившись мизинцем о ручку чемодана. – Я-то в Домодедове! Где и должна быть! Вот ты где?

– Блин… Прости, замотался совсем с этим подарком, забыл тебе сказать. У брата же моего молочного день рождения сегодня!

– У кого?

– Как у кого! Что за вопрос! У Давида, конечно! Он один мой дружище на все времена!

По тону мужа Саша поняла, что молочный брат рядом и все слышит, возможно, даже дружески теребит друга за «вымя».

– Давид? Я думала, он у тебя винный брат или шампанский на худой конец. И не он один. У тебя много таких друзей. Настоящих.

– Я тебя, кажется, просил не высказываться по поводу моих друзей. Я никому не позволяю этого делать! Забыла?

– Я забыла сказать водителю, чтобы встретил. Думала, ты приедешь…

– Ну что за проблема на ровном месте, ей-богу! Я не понимаю! – вскипел муж. – Ты уже большая девочка, возьми такси и приезжай! Что за манера устраивать скандал из ничего! Давай! Приезжай к нам, мы в «Империи», – примирительно добавил он.

«Ага. Еду, – подумала Саша. – Только пьяной тусовки и убойной музыки мне не хватало после недели вкалывания и семичасовой дороги».

Она выбрала из хоровода дядьку поприличнее и назвала адрес. Пока знакомые московские пейзажи с еле ползущими машинами, серыми заборами и многоэтажками обступали буксующее в пробках такси, Саша приняла другое решение. Поехать всё же надо. Давид, этот хитрый кисломолочный брат, способен на любую подлость по случаю дня рожденья. А его наивный родственник принимает всё за чистую монету. Лучше ей быть рядом с мужем.

Дома она быстро приняла душ и переоделась. Чемодан, открыв пасть, следил за ее стремительными перемещениями по квартире. Надо спешить! Если не поторопиться, она застанет мужа бездыханным. Повод-то какой напиться! День рожденья почти молочного брата!

Давид был первым, как рассказывал муж, его настоящим другом, случившимся, как только тот переехал в Москву. Он попал в класс, где учился Давид. Это была нежная мужская дружба с первого взгляда. Их многое связывало: первая сигарета, первая бутылка пива, подсунутая Давидом, первая девочка, подсунутая им же, первый привод в милицию за разбитую автобусную остановку, первое вмешательство папы… Романтика!

После школы Александр, по настоянию папы, несколько раз посетил Финансовую академию. Посетил по делу: с оплатой за семестры. Давид тоже попытался учиться, но не потянул. В скучном учебном процессе ему не хватило масштаба и разнообразия. И то и другое он сполна получал от нежной мужской дружбы, которая довольно быстро начала приносить ему плоды. Чаще лимоны и еще ни разу фиги. Александр был очень хорошим другом. А молочный брат умел дружить…

Водитель ждал внизу. Саша впрыгнула на заднее сиденье, скомандовав:

– На Пресню, в «Империю».

На Садовом позвонил муж:

– Ну, ты где?

Саша удивилась. Муж в трезвом-то виде редко интересовался ее местонахождением. А сейчас в его голосе уже чувствовался хмель. Тем более странно… Но через секунду она догадалась, в чем дело.

– Вопрос от Давида?

– Ага. Ошпарился горячим приветом парень. Спрашивает, когда ты уже приедешь, чтобы передать тебе его, – хмыкнул Александр.