В планах работы спасательного модуля Первых стояло изготовление простейшего реаниматора. С использованием магии и технологии вполне можно продлевать жизнь довольно долго. Магия омолаживает разум, а техника тело. Стоило перетянуть мага жизни такого уровня на свою сторону. На крючок можно насадить знатную наживку.

— А ведь не врёшь! Чувствую, не врёшь! — озадаченно уставилась в глаза Саша хозяйка, пытаясь добраться до его мыслей. Щиты на разуме гостя оказались ей не по зубам.

(Веп-Син: — Хозяин врать не любит. А мысли у вас удивительно чёткие, для человека.)

— Ой, — вскрикнула от неожиданности хозяйка, увидев высунувшуюся из-за плеча демона мордочку вепа.

— Не бойтесь, он у меня добрый, только врагов не любит, — погладил по голове своего постоянного спутника демон.

— Я в шоке, в тупике или во где-то там ещё, — озадачено почесала лоб хозяйка. — Маг с вепом, обещает вечную молодость, дал по голове моему бывшему ученику. И всё это — правда! Так и в богов можно поверить!

— Нет, с этими представителями вселенной встречаться не доводилось. Пронесло! — пробормотал Саш. Легенды во всех мирах об этих сущностях ходят весьма неоднозначные.

— Хм, а как же обещанная вечная молодость? — улыбнулась старушка.

— Вечную не обещаю, молод я ещё для таких предложений, а вот длительную могу обеспечить. Вон веп подтвердит, — кивнул Саш на торчащую над плечом мордочку спутника.

(Веп-Син: — Подтверждаю.)

— Невероятно, — пробормотала старушка. — До чего удивительные и чёткие мысли у этого опаснейшего существа нашего мира. Говорите, какому демону продать душу, чтобы хотя бы на время вернуть молодость.

— О, как! — удивился Саш. — Странно встретить среди магов верующую.

— Контингент под моим покровительством разный обитает, — опять открыто улыбнулась хозяйка. — Разве вы не знаете, куда попали?

— Мы разошлись с Кортом, не попрощавшись. Он не говорил, куда ведёт эта дорога, — пожал плечами демон.

— Это его личная тюрьма, а я здесь главная надсмотрщица, — вздохнула старушка. Слабая тень злости пробежала по лицу хозяйки.

— На каком-то этапе жизни мы разошлись с ним во мнениях. Разозлилась я на него сильно. Тогда-то я и стала Величайшей. Чтобы не наломать дров, решила удалиться на некоторое время в этот удалённый уголок мира, случайно открытый во время исследования наследия древних. Теперь этот мелкий пакостник, засранцем собственного ученика как-то неудобно называть, сбрасывает мне всех своих противников и заблокировал выход из портала. Ну не убивать же их, тем более место есть. Островов в округе хватает. Здесь даже небольшая колония церковников имеется. Забавные люди. На многие темы с ними интересно говорить. Иногда так хочется придушить этого гада своими руками, да приходится учитывать, что лишь он знает путь к этому порталу. Хм-м… Знал, до последнего времени. Значит… говоришь… лет триста разбираться будет… А сам как отсюда уходить собирался?

— Мы тут недавно летать научились, так что можно и по воздуху, — улыбнулся Саш, наблюдая за игрой эмоций собеседницы во втором астральном слое. Сделав значимую паузу, он добавил:

— А можно и пространственный проход, через некоторое время перестроить. Только чуток подождать придётся. Мы тут вашего ученика слегка ограбили на пару порталов.

— Потрясающе, он ещё и с пространственной магией знаком, — покачала головой хозяйка. Наклонив голову, она подозрительно посмотрела на спокойно стоящего гостя:

— А может, ты ещё и с моими защитами справиться можешь?

— Могу, — кивнул демон, — но как-то не принято гостям в чужом доме устанавливать собственные правила.

— А ведь опять не соврал. Может, ведь! — пробормотала старушка. — Забавный вы молодой человек. Стоп! А молодой ли?

— Молодой, — вздохнул Саш, поэтому самому везде хочется засунуть свой нос. Жена обещает драконовские санкции, если в следующий раз не возьму её с собой. Здесь я выступаю, как Саш Шторм.

— Здесь … значит…, — пробормотала старушка. — Ну, что же, пойдём, накормлю, пока моё скромное жилище не порушил. Хотя и непрошеный, странный, но довольно симпатичный гость. Немного не вовремя прибыл. Здесь у нас, знаешь ли, глубокая ночь. Так что слуги появятся только утром. Тебе повезло, что старушенция здесь правит прожорливая, так что для тебя еды хватит.

(Веп-Син: — Мы её заинтересовали. Эмоции светлые и тёплые. Странно, экран разума у неё не хуже, чем у вепов. Ничего не подсмотреть.

Хозяйка: — Смотрелка ещё не отросла! Меня зовут Елея. Сто пятьдесят лет занятия магией жизни зря не прошли, раз разные зверушки в разум забраться не могут.

Саш: — Намёк понятен. Мой друг больше не будет пытаться следить за вашим разумом. У него привычка такая. В его семье выживали только те, кто постоянно наблюдал за миром в ментальном диапазоне. Да и от уровня зверушки он уже далеко ушёл.

Елея: — За зверушку извиняюсь. Не приходилось мне с вепами встречаться. Мыслит твой друг слишком чётко для животного. Словечко-то, какое интересное — «диапазон». В речи бы смысл не поняла, а вот мысленно всё понятно. За поздним ужином расскажешь, какие ещё диапазоны имеются. Я хоть и старуха, но думать не разучилась.)

Поздний ужин в кабинете хозяйки продолжался до утра. Благо, еды было вдоволь. Судя по всему, старушка любила поесть в ночные часы. Магам жизни для восстановления работоспособности достаточно короткого сна. Елея живо интересовалась происходящими событиями в мире. В последнее время разговорчивыми гостями бывший ученик её не радовал. Врагов Совета на свободе почти не осталось.

Саш в расспросах от хозяйки тоже не отставал и выяснил интересную информацию. Старушка когда-то была главой Совета Контроля и живо интересовалась потерянными знаниями. Изначально организация создавалась не для запрещения изучения новых или старых знаний, а именно для контроля над обучением и использованием самых мощных заклинаний. Из-за большого количества магов, связанных с Советом, он мог тормозить применение опасной магии в военных конфликтах. С уходом из жизни старых членов управляющей верхушки и приходом молодых и амбициозных магов, считавших, что им по плечу вообще полный контроль над развитием магической науки, действия Совета постепенно стали превращаться в тормоз цивилизации.

В своё время Елея выступила против такой недальновидной политики, но её не поддержало большинство более молодых членов совета. Больше всего женщину потрясло предательство самого любимого ученика — Корта. Как подозревает сама Елея, именно психологическое состояние что-то изменило в её разуме и обеспечило прорыв магических возможностей в область прямого управления стихиями, то есть выход на уровень Величайшей.

Этим событием воспользовался Корт, чтобы сместить её с должности главы Совета Контроля. Величайшие сами не понимали: как, откуда и почему возникали возможности по управлению реальностью без всяких мудрёных заклинаний. Беда состояла в том, что контролировать постоянно собственные способности они не могли и становились опасными для окружающих.