раз что-то бабахнуло. Стало непонятно, что там происходит. Что-то взрывается в земле. Взрывы стали повторяться. Вначале взрывалось в самом конце тоннеля, потом это стало приближаться к нам.

— А, я понял. У вас здесь всё заминировано было, — сообщил всем радостную новость. — Вы здесь разминированием занимаетесь? Правильно?

— Все быстро в коридор, — сказал Игни и первым рванул на выход.

Остальным повторять дважды не нужно. Один я не понимал, что происходит, но быстро сообразил, что мне тоже стоит проследовать на выход и побежал за остальными. Последним покинул это помещение. Сразу за мной маги закрыли массивную дверь в помещение.

— Только не говорите, что в этом я виноват, — сказал магам, внимательно слушающим, что происходит за дверью.

Впрочем, они могли и не прислушиваться. Отлично было слышно, как за дверью что-то взрывается. Впрочем, что именно — мне не понятно. Как и не понятно, что маги делают: то ли слушают, что происходит за дверью, то ли держат дверь. Трое учеников-подростков держались вместе и находились дальше всех от двери. Судя по выражениям их лиц, они готовы в любой момент сбежать отсюда.

Сам я совсем не понимал, что происходит и готов был последовать за ними и, похоже, не я один. На лицах магов написано такое же непонимание происходящего. За дверью несколько раз сильно рвануло, да так, что массивная дверь пошла ходуном. Маги подпирали её своими телами, но у меня появилось сильное сомнение, что им это поможет. Однако дверь устояла и взрываться стало где-то дальше от двери. Оба мага облегчённо выдохнули и не сговариваясь повернулись ко мне. Их взгляды ничего хорошего мне сулили.

— Что вы на меня смотрите? Я вас сразу предупреждал, что читать не умею.

— Ты что творишь? — сказал Игни.

— Ничего. Это не я.

— А кто тогда?

— Откуда я знаю? Может, оно само. Я тебя предупреждал, что я не маг и магией не владею.

— Если ты не маг, тогда кто это всё устроил?

— Откуда я знаю? Это твой сосед по двери заминировал в том помещении всю землю, а теперь я стал виноват?

— Это не он, а ты!

— Я ничего не делал! Ты сказал, прочитай, что могу, я и прочитал. Только не говори, что в конце я забыл два волоса из бороды выдрать. Если ты пока не заметил — бороды у меня нет.

— Что за бред ты несешь?

За дверью снова бахнуло, и они бросились держать дверь.

— Отправляйтесь к себе в комнату! — скомандовал второй маг троим ученикам.

Они оглядываясь пошли по коридору. Решил составить им компанию. Пускай сами эту дверь держат. Если их дверью накроет, я точно буду в этом не виноват. В помещении нашей спальни никого не оказалось. С чувством выполненного долга устроился на кровати и уснул, пребывая в полной уверенности, что завтра меня отсюда выгонят и нужно отоспаться на кровати, пока есть такая возможность.

Разбудили меня другие ученики, вернувшиеся после обучения. На соседней койке разместился уставший Нилс.

— Тебя куда определили? — спросил он, заметив, что я уже не сплю.

— Никуда.

— Так не бывает. Меня в маги воды определили.

— Как-то ты этому не рад.

— А чему радоваться? Здесь же рабская школа магии. Научат немного и отправят отрабатывать долг. А отрабатывать его ты будешь долго по их расценкам.

— Тебя никто не заставляет это делать.

— Магический контракт. Его просто так не расторгнешь.

— Что за магический контракт?

— По окончании школы тебя заставят его подписать.

— А если я не захочу его подписать?

— Заставят. У них есть методы. Тебя куда определили?

— Никуда. Я им сразу сказал, что я не маг.

— Что показало тестирование?

— Ничего. Этот шарик у них оказался бракованный. Он взял и задымился.

— Это как так?

— А я знаю? Игни сказал положить на ладонь, я и положил, а он взял и задымился.

— Игни верховный маг школы.

— Как громко звучит. Скорее, верховный маг катакомб. Впрочем, мне здесь немного осталось находиться. Думаю, меня завтра отсюда выкинут.

— Это почему?

— У них в помещении произошло что-то, и они считают, что я этом в этом виноват.

— Значит, это ты устроил у магов земли?

— Ничего я не устраивал. Мне Игни сказал прочитать что-то в книге, я и прочитал. Как смог, так и прочитал. Я его предупреждал, что читать не умею.

— Не знаю, что ты там намагичил, но там до сих пор что-то взрывается.

— Ничего я не магичил. Я не маг, и не взрывается, а хлопает. Подумаешь, немного похлопает. Это как аплодисменты мне. Слушай, а чем занимаются маги земли?

— Много чем, но здесь их учат заниматься только сельским хозяйством: землю подготовить под посадки, взрыхлить, камни из земли убрать. Они самые востребованные маги.

— Понятно теперь, почему там вся земля перепахана. А я подумал, там боевых магов готовят.

— Нет. Боевые маги — редкость и здесь их не обучают.

— А на кого здесь обучают?

— Магов земли, воды, воздуха. Они нужны и всегда востребованы городу.

— Почему востребованы?

— Их мало осталось после войны. Некому больше этим заниматься. Нужно новые площади под сады осваивать, а некому. Старые земли быстро истощаются.

— Сады?

— Да.

— Не видел я никаких садов.

— Они находятся далеко от города. Около города много камней в земле. Там не только сады, там и овощи выращивают.

— Слушай, а девчонки здесь есть?

— Есть, но они находятся отдельно от нас. Скажи, а с кем ты согрешил?

— Чего?

— Сказали, что тебя сюда отправили за прелюбодеяние?

— Меня? Ты ничего не перепутал?

— Не перепутал, именно тебя.

— Да это всё враньё, и за это враньё кто-то получит по наглой рыжей морде.

Он провёл по своей лысой голове.

— Да не ты.

— Ты Игни имеешь в виду? — спросил он шёпотом.

— Нет, — также шёпотом ответил ему, — того, кто обокрал меня и отправил сюда. Огго его зовут. Он из ваших, из монастырского приюта. Знаешь его?

— Почти не знаком. Он старше меня и давно сбежал из приюта.

— Что ты о нём знаешь?

— Почти ничего. Он раньше часто сбегал из приюта в город и там связался с какими-то проходимцами. В приюте его постоянно наказывали за это. Потом он совсем не вернулся.

— Точно. Теперь я вспомнил голос второго.

— О чём ты?

— Да так, о своём. Как отсюда выбраться?

— Никак. Вход сюда охраняют каменные тролли. Без разрешения Игни никто не покидает школу.

— Думаю, меня завтра отсюда выкинут.

— Отсюда никого не выкидывают.

— Я не маг и мне нечего здесь делать, а кормить меня просто так никто не будет.

— Боюсь, ты не понимаешь. Отсюда никого не выкидывают, можно выйти только после окончания школы и с магическим контрактом.

— Они устанут из меня мага делать. Нет у меня магических талантов.

— Это уже их проблемы.

— Посмотрим. Ты чем занимался?

— Мы учили одно заклинание весь день.

— А чем занимаются маги воды?

— Здесь, как правило, поливкой садов, а вообще классно было бы попасть магом на корабль.

— Ты чем занимался в приюте? Точно не пастухом был. За что тебя сюда отправили? Вижу ведь, что ты в чём-то проштрафился.

— Я библиотеке монастыря работал. Книги переписывал. В общем, ничего такого.

— Да ладно. Так не бывает. Мне уже сказали, что просто так сюда не отправляют. Сунул свой нос, куда запрещено?

— Да.

— Понятно. После чего растрепал об этом.

— Откуда ты знаешь?

— Это и так понятно. Ты явно в монахи собирался, даже причёска у тебя как у них, но не судьба.

— Это случайно получилось.

— У меня сегодня вот тоже случайно получилось.

Утром сходил вместе со всеми на завтрак и после вернулся в спальню. Были бы у меня вещи, стал бы собирать их, а так просто вернулся и лёг на кровать. Меня одно волновало — как мне найти теперь Огго? Вряд ли он остался на том же месте. Кроме того, как там моя сумка поживает? Вскоре в помещение зашёл маг, который обучал магов земли. Я встал с кровати, ожидая, что мы сейчас пойдём на выход, но он дал мне в руки книгу. При этом у него на лице читалось сильное недовольство то ли мной, то ли случившимися обстоятельствами.

— Учи алфавит! — сказал он и вышел из помещения.

Открыл книгу, что он мне дал. Это оказался местный вариант букваря. Вначале я испытывал сильное желание запустить этой книгой ему в спину. Мне совсем не понравилась непонятная отсрочка моего освобождения. Вот только немного подумав, решил, что знания лишними не бывают и стоит подучиться. Когда ещё появится такая возможность? Кто меня ещё обучит местному письму? Оказалось, что всё не так просто. Большинство местных букв и словосочетаний я не понимал. Мало того, не понимал, что обозначает та или иная картинка.