– Мало ли, может быть, ты решил взяться за здоровый образ жизни и теперь не пьешь кофе на ночь.

– Пока эта светлая мысль мне в голову не приходила, – Дементьев презрительно фыркнул. – И заодно уточняю: есть на ночь я тоже не перестал. – Володя бросил выразительный взгляд на открытый мангал. Сегодня шашлыки еще не жарили, но вчерашние угли намекали, что его приятели им активно пользовались.

– Намек понятен, – улыбнулась Лиля, – проходи. – Она снова исчезла в доме.

Войтех придержал Дементьеву дверь, предлагая ему на правах гостя зайти первым, а Ваню, пытавшегося проскочить следом, демонстративно не пустил, понимая, что тот ничего не сможет сказать ему в ответ. Ваня замер на мгновение, и на лице его отразилась такая гамма эмоций, что Саша, наблюдавшая за всем из гостиной, в очередной раз мысленно подивилась: почему она не додумалась до этого маленького спора раньше? Она вежливо поздоровалась с Дементьевым и даже терпеливо подождала, пока ему нальют кофе и поставят тарелку с бутербродами.

– Примерно через час у нас планируется гриль-вечеринка, – предупредил Ваня, наливая кофе и себе: поесть за компанию и без компании он никогда не отказывался. – Так что ты сильно не наедайся.

– И чтобы не увлекаться едой, рассказывай, узнал что-нибудь? – поддакнула Саша.

Войтех не стал комментировать заявление про гриль-вечеринку. Он считал ее не вполне уместной на фоне всех событий, но понимал, что есть им действительно все равно нужно. И если у Вани оставалось настроение возиться с мангалом, то кто он такой, чтобы ему мешать?

Однако сейчас Войтеха больше интересовало, что узнал следователь, поэтому он, как и остальные, пытливо смотрел на Дементьева. Тот нарочито неторопливо съел один из четырех бутербродов, сооруженных для него Лилей, выпил при этом примерно полчашки кофе и только после этого стал рассказывать. Судя по выражению лица, он собирался всех чем-то удивить.

– В общем, узнал я про ваш пожар, – начал Дементьев, вытерев пальцы салфеткой и аккуратно положив ее рядом с тарелкой. – Как ты и говорил, – он бросил взгляд на Войтеха, – пожар в коммуналке. Начался примерно в четверть восьмого вечера, в одной из семи комнат. Пожарных вызвал один из жильцов, заметил дым из-под двери соседа, а того не было дома. Пожарные приехали через шесть минут, локализовали огонь, вскоре и потушили. Огонь распространялся быстро, поэтому успело выгореть три комнаты. Жертва есть, одна. Вячеслав Антоненко, тридцать лет, врач из сорок восьмой больницы. И вот тут начинаются странности, которые, как я понимаю, вас и заинтересовали? – Он сделал еще один глоток кофе и внимательно осмотрел всю компанию.

Саша кивнула, глядя прямо на Володю. Ей не сиделось, поэтому она стояла за спиной Вани, положив руки на спинку стула и постукивая по ней пальцами, чем невероятно бесила последнего.

– Какие именно странности?

– Коммуналка находилась на втором этаже, то есть, как вы понимаете, даже если выйти через коридор было уже невозможно, то выпрыгнуть из окна – плевое дело. Люди и с двадцатых этажей прыгают. Насмерть, конечно, но прыгают. А тут всего второй. Пожар начался не в его комнате, а в соседней. И все остальные жильцы покинули квартиру вполне себе благополучно – через дверь. Возникает вопрос: почему этого не сделал Антоненко? – Дементьев уставился на Войтеха, как будто тот сдавал ему экзамен.

– А что говорят ваши эксперты? – тут же вернул тот вопрос. – Что-то могло мешать ему покинуть квартиру? Что-то или кто-то?

– Или он даже не пытался? – поинтересовался Нев, который как раз спустился в гостиную и сейчас остановился на границе с кухней-столовой.

– Вот! – Дементьев указал на него пальцем. – Евстахий Велориевич дело говорит! Он даже не пытался.

Саша выдвинула себе стул и села напротив Дементьева.

– Отравился угарным газом? – спросила Саша, и по ее тону было понятно, что она не верит в эту версию.

– Вскрытия еще не было, но такой вариант не исключен. Иначе я не представляю себе человека, который сидел в углу и терпеливо ждал, пока до него доберется огонь.

– Терпеливо ждал? – переспросил Ваня.

– Пожарные нашли его обгоревший труп в углу комнаты. Не на диване, как если бы он уснул и не услышал, а скорчившись в углу. Прямо под окном, через которое можно было выйти. Выйти точно можно было, – предупреждая вопрос, уже появившийся на Ванином лице, добавил следователь. – Обычная деревянная рама, которая легко открывается. Кроме того, там, конечно, все сгорело, но есть основания предполагать, что перед этим Антоненко пытался закрыть щель под дверью одеялом или каким-то покрывалом. Видимо, чтобы дым не шел.

– Готова поспорить, он видел что-то свое, – мрачно пробормотала Лиля.

Закончив с бутербродами и кофе для Дементьева, она отошла к окну и слушала его рассказ уже оттуда. Сейчас она обернулась и через всю кухню-столовую встретилась взглядом с Невом, который встревоженно хмурился.

– А вот теперь вы скажите мне: вы считаете, что этот несчастный случай как-то связан с тем, который произошел на этой базе отдыха пару дней назад?

Дементьев обвел взглядом всех, но остановился почему-то именно на Саше. Вероятно, уже выяснил, что оба погибших имели отношение к ней.

– Они связаны уже как минимум тем, что погибшие вместе учились в университете, – мрачно ответила та. – И я вместе с ними. На этой базе мы отмечали встречу выпускников в выходные. Антоненко тоже здесь был.

– А еще наш Айболит два раза ловила глюки и тоже пыталась последовать за товарищами, – вставил Ваня. – Так что, как ты понимаешь, два случая еще можно счесть совпадением, а вот три – уже система.

– Что уж тогда говорить о четырех, – многозначительно заметил Дементьев, откидываясь на спинку стула.

– Четырех? – переспросил Войтех и повернулся к Саше. – Нам об этом ничего не известно.

– Полагаю, Виктора Селуянова ты тоже знала? – спросил у той Дементьев прежде, чем она успела что-то сказать.

Несколько долгих секунд Саша рассматривала его так, будто видела впервые или же внезапно забыла, зачем он вообще приехал. Мозг отказывался верить в происходящее. Знала… Значит, он тоже мертв?

Саша медленно кивнула.

– Он тоже должен был быть на празднике, даже деньги сдал, но не приехал в последний момент. Мы звонили, но телефон был недоступен. Честно говоря, за всеми этими событиями я даже забыла выяснить, почему он в итоге не приехал.

– Потому что умер четвертого июля вечером, – охотно объяснил Дементьев. – Утонул. В собственной ванне. Причем забрался туда в одежде. Лег на дно и утонул. Ерунда какая-то, да?

Саша снова кивнула, завороженно разглядывая лицо следователя. Картина складывалась настолько пугающей, что она с трудом верила в нее.

– Подождите, что-то я перестал понимать, – вклинился Нев, делая несколько шагов вперед. – До сих пор мы думали, что странное существо, которое видела Саша, или как-то связано с озером, или пришло на вечер встречи с погибшим Григорием, а потом начало цепляться к другим. В эту схему укладывается смерть на празднике, гибель на пожаре, нападения на Сашу и Лилю, но каким образом это существо могло прицепиться к Селуянову до вечера встречи?