Я свернула окна со своей перепиской и улыбаясь уставилась на нее.

– Ты чего такая довольная? – спросила Лара, тоже улыбнувшись.

– Да так, – отозвалась я и без особого, правда, успеха постаралась принять более серьезное выражение лица. Внизу экрана снова мигало пришедшее от Артема сообщение, но я решила не открывать его при тете: его отдельные, наиболее раскованные пассажи она вряд ли сможет оценить.

– Ты же умеешь пользоваться электронной почтой? – спросила она. – Я хотела тебя попросить, чтобы ты отправила пару фотографий моей подруге в Германию. Сможешь это сделать?

– А есть электронный адрес?

– Да, вот.

Лара достала из кармана халата листок и передала мне.

– А какие фотографии? – спросила я.

– Можно какие-нибудь из прошлогодних, когда мы ездили на дачу к Галочке. Своих пошли парочку, ну и вообще я даже не помню, какие у тебя еще есть мои фотографии.

– С вашего новогоднего вечера послать?

– А можешь вообще показать мне эти снимки? У тебя есть сейчас время?

Я посмотрела на мигающее окошко.

– Конечно, есть, – ответила я. Артем наверняка не обидится, к тому же мы и так уже обо всем с ним договорились.

Около получаса мы выбирали фотографии для Лариной подруги, потом еще минут десять она сочиняла той письмо, а я набирала его под ее диктовку, наконец все отправили.

– Да что у тебя все мигает внизу экрана? – вдруг возмутилась Лара.

– Ну вот, уже столько времени тут сидишь и наконец обратила внимание, – рассмеялась я.

– Да я уже давно заметила, просто никак не могла сообразить, что меня так раздражает.

Я быстро нажала на окно сообщений и тут же его свернула.

– Переписываешься с кем-то? – поинтересовалась тетя Лариса.

– Ага, познакомились у Оли на дне рождения.

– Ну и как он, перспективный?

Я снова заулыбалась и пожала плечами.

– Ему двадцать четыре года, так что даже не знаю, что тебе сказать. Сейчас покажу тебе его фотографии.

Я открыла папку со снимками Артема, и Лара с любопытством уставилась на экран.

– Приятный, – сказала она. – Но для семейной жизни, конечно, слишком молод. А ты сама-то что думаешь?

– Ничего не думаю. Но кажется, я все-таки влюбилась. Договорились завтра встретиться с ним снова.

– Ну что ж, разберешься.

– Разберусь, конечно. Постой, – вдруг осенило меня, – а может, мы и твою анкету разместим на сайте знакомств?

– Где-где?

– Ну типа знакомств по объявлению, только здесь интереснее. Можно пообщаться с человеком, прежде чем встречаться с ним, посмотреть его фотографии, почитать, что он о себе пишет…

– Так ведь это все для молодых, – возразила Лара.

– Да нет же!

Я кликнула по свернутому окошку сайта знакомств.

– Вот смотри.

– Не надо, – сказала тетя Лариса таким тоном, что стало ясно – действительно не надо.

Я оставила в покое ноутбук и повернулась к ней:

– Почему? Неужели тебе не хочется влюбиться в кого-нибудь, почувствовать себя женщиной, желанной, любимой? Сколько тебя помню, ты все одна да одна. Почему ты вообще так и не вышла замуж?

– Потому что я была совсем молодая, когда не стало твоей мамы, и ты стала жить со мной. Мне пришлось бросить медицинский институт, работать в две смены и еще как-то успевать заниматься тобой. Так что как-то не до женихов было, да и кого бы я могла привлечь? Это твоя мама была красавицей, а я никогда особо не блистала, к тому же сама знаешь, как раньше относились к женщинам с детьми: шансов устроить личную жизнь у таких было совсем немного.

– Выходит, я испортила тебе всю жизнь?

– Что ты, милая, что ты! Вовсе нет. Я всегда была очень благодарна судьбе за то, что она дала мне тебя. Еще неизвестно, как сложилась бы моя жизнь, был ли бы у меня муж, собственные дети, а то осталась бы на всю жизнь одна, а в этом тоже, знаешь ли, радости мало. Вспомни ту же Галку: дача, восемь кошек – вот и все, что она имеет сейчас. Ни детей, ни внуков – никого, и даже перспективы никакой, одинокая старость. А у меня есть ты.

– Да уж, велика удача, – усмехнулась я.

– На самом деле это очень много.

– Но неужели тебе никогда не хотелось влюбиться, не было ни одного мужчины, который бы тебе очень нравился?

– Ну почему? Был. Очень давно, в юности, можно сказать. Но это ничем не кончилось, и с тех пор меня как-то не слишком тянуло повторить свой опыт влюбленности.

– Это не тот, с которым вы потом расстались как-то не очень хорошо?

– Тот самый, – с удивлением посмотрела на меня тетя Лариса. – А ты откуда знаешь?

– Бабушка что-то такое говорила, еще когда была жива. Ты же очень его любила, да?

– Любила – не любила, – вдруг слегка вышла из себя Лара, – какая теперь разница? Что это вообще такое – любовь? Да, мне тогда казалось, что мы никогда не сможем друг без друга: он без меня, а я без него. Но потом он ушел к моей близкой подруге, так какая это любовь? Может, и мне тогда только казалось, что он – самый главный человек в моей жизни? Я же ничего еще не понимала! В общем, я рада, что со мной никогда не повторилось ничего подобного и что мне ни тогда не нужно было никаких мужчин, ни тем более сейчас. Тебе, кстати, не пора ложиться спать? – посмотрела она на часы.

– Да, уже пора, – согласилась я.

– Ты с отцом говорила?

– Ой, ну что ты опять вспомнила, – недовольно буркнула я. – Он же тоже не звонит!

– Вот именно. И после этого ты еще говоришь, что вы не похожи.

– Ничего не хочу слышать.

– Ну как хочешь, – сказала тетя Лариса, поднимаясь. – Не засиживайся, поздно уже.

Как только она вышла, я открыла окошко аськи с сообщениями Артема, но он уже вышел из сети.

«Ночью руки держи поверх одеяла, – написал он мне напоследок, – копи сексуальную энергию к нашей завтрашней встрече. Если будет совсем невтерпеж, звони, будем мучиться вместе)))».

Внизу его номер телефона.

Я взяла свой мобильный и набрала его номер. Пошел вызов. Сбросила. «Это была я)))», – отправила я эсэмэску.

«Так и знал, что ты не выдержишь! Ведь ты же не можешь оставаться спокойной, когда мне так плохо)))».

«Сладких снов)))».

«Целую нежно)))».

Сегодня мне приснился дом.

Дома мне тоже снятся регулярно, как и высота, но в отличие от снов, где я откуда-то собираюсь падать, сны про дома намного приятнее. Кстати, не обязательно именно дома, могут быть и квартиры – большие, с замысловатой планировкой, как я брожу из комнаты в комнату, со мной происходят странные, но приятные вещи, встречаются какие-то люди, по одному или целые компании, или у меня свидание с кем-нибудь, кто мне очень нравится и кому нравлюсь я, и тогда мы оказываемся в одном из уютных уголков с кружевными шторами и тряпичными половиками, с цветными стеклянными подвесками люстр, переливающимися в редких солнечных лучах, которые проникают сквозь занавески, с расставленными кругом старыми шкатулками, в которых столько всяких волшебных вещиц – перстней, серег, диадем; где-нибудь неподалеку могут оказаться какие-нибудь люди, влюбленная пара или просто теплая компания, и видеть их, нежных, расслабленных, умиротворенных, – такое удовольствие, такая радость, хочется всех любить, всегда, бесконечно…