полкилометра. Они располагались по обе стороны от дороги. В каждой по три бойца. Скорее всего, они появились здесь совсем недавно, укрытия выглядели свежими. Один из бойцов с моей стороны дороги, как раз отправился за новой партией веток, о чём и сообщил двум оставшимся. Отлично, с него и начну.

Подкравшись сзади, я закрыл ему рот рукой и перерезал горло. Ничего сложного, если знаешь, что и как делать. Двое других, купились на простой трюк. Спрятав лицо за ветками, я подошёл к ним вплотную и двумя ударами боевого ножа отправил их на тот свет. С первой точкой покончено, осталась вторая.

Перебежав на безопасном расстоянии дорогу, я достал копьё. Здесь повторить свой трюк с ножом не получится. Все они сидели в импровизированном окопе и внимательно следили за дорогой и за близлежащей местностью. Единственное, чего они не учли, так это то, что я могу кидать копьё с невероятной силой. Поэтому двое из них сразу выбыли из строя.

Выбрав траекторию, которая позволяла поразить сразу две цели, я сразу же пошёл в атаку. Набрав необходимую скорость, я метнул в них копьё. Первого пробило насквозь, а второго прибило как бабочку к земляной насыпи. Пока третий соображал, что случилось, я за несколько длинных прыжка оказался около него и завершил начатое дело.

Взглянув на тела, я цокнул языком. Все шестеро оказались молодыми дурачками, которые скорее всего, поверили в сказки про светлое будущее. Особой жалости я к ним не испытывал, всё-таки они сами выбрали свой путь. Но лучше бы они связали свою жизнь с истреблением монстров, чем вот с этим всем.

Обыскивать их я не стал, чтобы не расстраиваться, потому что свободного места у меня практически не имелось. Мне и так пришлось снимать с себя сумку, чтобы я смог передвигаться между деревьев по-человечески. Вернувшись немного назад, за оставленными неподалёку вещами, я продолжил путь к горе. Если верить карте, то мне предстояло пройти ещё около пяти километров.

За это время я успел наткнуться на два патруля и ещё одну огневую точку. Чего не скажешь о тварях. Странно, но по дороге я не встретил ни одной, как такое может быть? Почему в интернате они носились табунами, а здесь тишина и покой? Даже патруль вёл себя слишком дерзко, повесив автоматы на плечи, они прогуливались вдоль дороги, за что и поплатились.

Ответы на мои вопросы я получил, как только подобрался к гостиничному комплексу, возле которого не так давно велась ожесточённая битва. То, что я увидел, мне не понравилось, от слова совсем. Раскуроченные броневики, десятки трупов егерей и трупоедов и ещё больше живых тварей, которые устроили здесь свой пир. Но самое странное я увидел через минуту наблюдения. На поле битвы вышел огромный трупоед, я таких ещё не видел.

Очень сомневаюсь, что это Дракот, нет, эта тварь скорее похожа на вожака или новый виток их эволюции. Тварь передвигалась на двух ногах, но что самое важное, у твари оказался дар «мимикрии». Она смотрела на своих соплеменников с некоторым превосходством. А когда к ней подбежал молодой трупоед, она просто взяла и раздавила его как клопа.

Окинув взглядом округу, она приподняла морду к небу и стала втягивать в себя воздух, а когда перестала, резко повернулась в мою сторону и грозно рыкнула. Остальные трупоеды перестали жевать и навострили уши. Я уже понял, что меня не ждёт ничего хорошего, но было уже поздно. В следующий миг, тварь издала пронзительный вой и вся стая бросилась в мою сторону…

Глава 14

Стая бросилась, а вот вожак остался стоять на месте и наблюдать, что будет дальше. Чем я и воспользовался, не зря же я пёр сюда это ружьё? Я, конечно, предполагал, что здесь я встречу серьёзное сопротивление, но я имел в виду скорее броневики и магов с серьёзной защитой, которую не взять обычным оружием или магией.

У меня всего лишь один шанс, чтобы прикончить эту тварь. После чего нужно будет отсюда валить и думать, что делать дальше. Бросившись на землю, я выставил сошки у противотанкового ружья и уперев его в плечо, прицелился. Никогда не стрелял из такого прежде, но не думаю, что оно чем-то отличалось от обычной снайперской винтовки. Разве, что размерами и отдачей. На всякий случай я применил «усиление», чтобы мне не выбило плечо от мощной отдачи.

Промахнуться я не боялся, не то расстояние. Но всё равно, выбрал не голову, а торс. Так намного надёжней. Кто его знает, может у ружья сбит прицел, сомневаюсь, что им часто пользовались. А так будет хоть какой-то шанс его зацепить.

Выстрел оказался достаточно громким, чтобы все твари поняли, где я находился. Всё до единой, они резко поменяли направление и как поток воды устремились в мою сторону. Всё, что мне удалось понять, так это то, что в вожака я попал. От выстрела он улетел куда-то в кусты.

Выпив приготовленный заранее эликсир на скорость, я вскочил с земли и побежал в обратную сторону. Теперь всё зависело от того, как быстро я доберусь до огневой точки с пулемётом. Другого плана тут и быть не могло. Доберусь до пулемёта и дам отпор самым прытким тварям, коими оказались молодые особи. Передвигаться по лесу им было намного легче, чем здоровым Дракотам.

(Крепость под горой, тронный зал)

На каменном троне, украшенном шкурой какой-то диковинной твари, восседала молодая девушка лет двадцати пяти. Её длинные чёрные волосы струились по плечам, акцентируя внимание на массивном кровавом амулете, который находился на груди.

Девушка откровенно скучала в окружении пяти архимагов, которые склонились над картой и докладывали ей о разворачивающейся ситуации вокруг долгожданного переворота.

— Княгиня, — обратился к ней один из архимагов, — Мы начали атаку на южные ворота, но нам противостоят Громовы, они стянули к воротам основные силы.

— Да, их род смешал нам все карты, они выбрали сторону генерал-губернатора! — возмутился другой архимаг, — Но не сомневайтесь, к утру мы сломим их сопротивление. Они не смогут выстоять против нашей орды.

— Хорошо, — она удостоила их одобрительным кивком, — А что насчёт Дандевиля? Вам удалось его схватить?

— Пока нет, моя княгиня, — взял слово третий архимаг, — Но не стоит о нём переживать, генерал отступил вместе с выжившими егерями в сторону пробоя, там мы его и прихлопнем. Он не сможет долго воевать на две стороны.

— Переживать? — княгиня нахмурилась и архимаг, который ляпнул такую глупость тут же упал на колени с невероятно сильной головной болью.

— П-п-прошу м-меня п-п-ростить, — с большими усилиями он смог выдавить из себя.

— Не вы ли граф говорили, что с лёгкостью уничтожите любое сопротивление? А что в итоге? Он припёрся к моему порогу и устроил бойню, — она начала приходить в ярость и с силой сжала в руке шкуру твари, но через секунду закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Архимаг наконец-то смог перевести дух от пытки, которую устроила ему княгиня. И пообещав? лично всё проконтролировать, поспешил убраться из тронного зала. Это было правильным решением, ещё бы чуть-чуть и она превратила его мозг в горячий кисель.

— Откуда он узнал где нас искать? — княгиня задала вопрос всем архимагам.

— Мы предполагаем, что им кто-то помог, наш шпион доложил, что накануне к генералу приезжал один из учеников интерната. Возможно он и есть источник информации.

— Ученик из интерната? Карского ко мне, — приказала она спокойным тоном, но по глазам было видно, что сейчас в её душе полыхает пламя ярости.

— Как будет угодно Вашему Величеству, — один из архимагов направился к выходу.

— Сколько у нас вожаков? — поинтересовалась княгиня у оставшихся.

— На данный момент, под нашим контролем около пятидесяти особей, большинство из них, мы отправили на штурм, чтобы управлять ордой, — похвалился один из архимагов, — На очереди ещё около двадцати, мы скармливаем им самых крупных Гранчако с концентратом, так что скоро можно будет заселять в них наших друзей и отправлять к южным воротам с новой партией трупоедов.

— Прекрасно, а как обстоят дела в городе? — она похвалила его за проделанную работу.

— Наши друзья «наверху» сдержали слово, всем стражам приказано ожидать или разойтись по домам. Сообщение с другими городами и столицей заблокировано. Всё идёт точно по плану, Ваше Величество, — он поклонился, — Как и сказал мой коллега, к утру мы станем полноправными хозяевами города. Армия императора не сможет нам