Наталия отвернулась к окну. Она не ожидала, что рассказ Северина будет столь откровенным.

– Вы, наверное, хотите спросить, как она к этому отнеслась? Реакция ее была потрясающая. Она молча оделась и ушла. Я всю ночь не спал, думал, что она все расскажет матери и что меня посадят. Но на следующее утро она пришла ко мне в спортзал, вернее, в маленький кабинет, примыкающий к залу, минут за пятнадцать до начала урока, заперла дверь и, раздевшись наполовину, легла прямо на стол, заваленный журналами и бумагами. Я же говорил, что она была неразговорчивая. Но в такой ситуации слова излишни. Я задернул шторы и тоже разделся. Прозвенел звонок, а я не мог от нее оторваться. А ведь у меня была жена, я только утром был с ней… Начался урок, я вышел из кабинета в зал, а она оставалась там отдыхать на матах. На первый урок она не пошла. Когда я вернулся, она крепко спала. Как ребенок.

– Вы так рассказываете о ней, словно она была каким-то бессловесным животным.

– Поначалу так оно и было. Но потом она выросла. Лора много читала, хорошо знала историю и любила географию. Мечтала о путешествиях. Разумеется, о чем-то мы говорили, но только не о чувствах, как это принято у женщин.

– И как долго вы с ней встречались?

– Последний раз она ночевала у меня в прошлую пятницу. Мы, можно сказать, не расставались с ней.

– Так вы любили ее?

– Наверное. Ведь я не мог жить без нее. Я и сейчас не представляю себе, как буду жить дальше…

– Послушайте, Северин, неужели в жизни мужчины секс занимает столь значительное место? Неужели ради удовлетворения своих половых потребностей мужчины бросают семьи и уходят к проституткам?

– Не только из-за этого. Но и это тоже играет большую роль. Особенно для мужчины. Что касается Лоры, то она была моей… Вы не поймете меня, потому что вы женщина. Понимаете, ее тело было словно продолжением моего. Я привык к ее присутствию, мог угадать любое ее желание, знал, как сделать, чтобы ей было хорошо. Я знал, что она любит, умел приготовить ее любимые бутерброды, салаты, супы. Заниматься ею, доставлять ей наслаждение было почти смыслом моей жизни. Вот и посудите сами, любил я ее или нет.

Наталия обратила внимание, что Северин, рассказывая о Лоре, не отдает себе отчета в том, что ее нет. «Он еще не осознал это до конца».

– Мне очень жаль. – Она поднялась с кресла и, взглянув в сторону красного дивана, на котором была сфотографирована Лора (этот снимок в журнале занимал целый разворот), почувствовала подкатывающую к горлу тошноту.

Нет Лоры, нет ее тела, несколько мужчин в городе будут страдать и оплакивать ее красоту. Судя по всему, она была создана для любви, для мужчин, для радости и счастья. Но все же кто-то ведь ее убил. Но кто? Она вспомнила слова Северина о том, что Лору могли убить из-за ревности, потому что она встречалась с женатыми мужчинами. Убийца – женщина? Нет, это абсурд. Здесь замешано на чем-то другом. Но на чем?

Она вышла из квартиры с чувством, что сделала несчастным одного из любовников Лоры. Если бы она не пришла и не рассказала ему о ее смерти, он был бы в неведении хотя бы еще один день. Она отняла у него один день счастья.

На улице стало прохладно. Со стороны аэропорта доносились звуки работающих мощных турбин самолетов. Из палисадника, примыкающего к дому номер 2, пахло флоксами.

Наталия села в машину и поехала домой. По дороге, остановившись возле таксофона, она на всякий случай позвонила Логинову домой. Никто не отвечал. Значит, он на работе. Она набрала номер, затем другой, еще один… Ей отвечали, что его нет, что он уехал куда-то за город. Итак, по всей вероятности, сегодня она его не увидит. Что ж, так ей и надо.

Только оказавшись дома и упав на диван, она поняла, насколько устала. День был насыщен событиями, о некоторых из которых она откровенно жалела. В квартире было тихо. Не слышно было даже журчания воды в кранах. Включив свет в прихожей, кухне и гостиной, Наталия, отдохнув немного, вернулась на кухню, открыла холодильник и увидела, что он просто ломится от продуктов. «Логинов! Он здесь, он ждет меня! Как же я не догадалась заглянуть в спальню!» Она вбежала туда, включила свет, но увидела, что кровать пуста. Значит, он закупил продуктов в расчете на то, что она приедет и что-нибудь приготовит, а сам поехал снова на работу. Бедняжечка. Забыв про усталость и засучив рукава, Наталия принялась за стряпню. Разморозив в микроволновке свиную печень, она почистила луковицу, несколько картофелин, и уже через час ужин был готов.

Логинов все не ехал, значит, оставалось еще время. И она потратила его на вишневый пирог. Но и этого казалось мало. Она знала, что Логинов любит больше всего, он сам как-то признался ей, когда они вспоминали свое детство. Но манную кашу с изюмом и орехами в половине первого ночи готовить не стала. Поняла, что ее снова, как и Остапа, «понесло». Отрезав себе кусок пирога и расположившись на диване перед телевизором, она стала ждать Логинова. Но прошел еще час, потом еще, а его все не было. Она хотела снова перезвонить ему домой или на работу, но посчитала, что и так уже вполне достаточно для него сделала. Выключила свет и легла спать. Среди ночи ее разбудил телефонный звонок.

– Это я, – услышала она знакомый голос и несколько секунд пыталась определить чей. Потом все же догадалась. Ведь она сама ему сказала, чтобы он звонил поздно вечером.

– Господин Ядов? – спросила она сонным голосом. – Я же просила вас звонить мне поздно вечером, а не рано утром. Сейчас около трех. Что вам угодно?

– Я отказываюсь от ваших услуг. Вы ни черта не делаете, живете в свое удовольствие и наживаетесь на чужой беде. Мне срочно нужен желтый портфель. С моими деньгами. Если в течение трех часов вы мне его не найдете, можете себе представить, что с вами будет.

– Нет. Не могу себе представить. Да и не буду. Я знаю, где находится ваш портфель и спрятанные в нем деньги. Причем давно. И про вас все знаю. Но не хочу, понимаете, не хочу вот так просто, за какие-нибудь несколько тысяч долларов отдавать их вам. Неужели не понятно?

Сказав это, она поняла, что явно переборщила. Находясь в полусне, она раскрыла ему всю правду. О чем думала, то и сказала. Холодный пот, свидетельствующий о животном страхе, в один момент разбудил ее и привел в чувство. Между тем на другом конце провода тоже шла запоздалая реакция: Ядов молчал, переваривая услышанное. Такой наглости от хрупкой учительницы музыки он никак не ожидал. И, очевидно, размышлял, блефует она или вообще сейчас не в себе и несет полную чушь.

– Вы слышите меня? – подала голос Наталия, с трудом справляясь с волнением. – Портфель с деньгами у меня. Где мы с вами встретимся?

– Каковы будут ваши условия? – неожиданно для себя услышала она, предугадывая несколько другой тон своего собеседника.

– Половина.

– Послушай, детка, но ведь это сто пятьдесят тысяч долларов. Ты не зарабатывала их кровью и потом, как я.