И второе: несмотря на патологическую страсть к обману, американцы постоянно выясняют друг с другом отношения. Не так, как вы подумали, не по-славянски, с азартом начищая друг другу физиономии. Гораздо сложнее. ПСИХОЛОГИЧЕСКИ! Под девизом: «Мне очень важно знать, что ты думаешь по поводу вот этого моего поступка, потому как есть у меня серьезные сомнения, что ты не до конца правильно можешь оценить турбулентность моей неординарной личности и порывы моей прекрасной души, которая лишь внешне кажется лживой и порочной, на самом же деле – мягкая и пушистая, что я тебе сейчас и докажу… словами». И с этого момента вторая особенность американцев начинает перекликаться с первой. Страна поголовных психологов.

Так мне, во всяком случае, показалось.

Мы же, славяне, диаметрально другие!

Для нас ложь – чуть ли не смертный грех. По крайней мере, ментально. Нас с детства учат – «врать НЕХОРОШО», тогда как им внушают – «НЕХОРОШО врать плохо»! Учись, детка, врать изящно и убедительно. С младых ногтей. И с другой стороны, как выясняем отношения мы, славяне, – уже упоминалось. Во всяком случае, словами – в самую последнюю очередь. У нас – приоритет ПОСТУПКА. Наш девиз: «Всегда готов, больше дела – меньше слов». У них же – приоритет БЕСЕДЫ, дискуссии, разговора в любой форме: монолога, диалога, группового крика, истерики, воплей и всякого другого шума.

Если на мгновение отказаться от политкорректности, наше кредо – «агрессивные правдолюбцы». А у них – «лживые болтуны», как это ни грубовато звучит. Нет, все-таки чересчур грубо, поэтому подчеркну: все это не означает, что они плохие, а мы хорошие. Они просто ИНЫЕ. Они по-другому воспринимают действительность и поэтому по-другому реагируют на внешние раздражающие факторы. Не так, как мы. И, не побоюсь прослыть не до конца патриотичным, они гораздо ЭФФЕКТИВНЕЕ нас. Не все время, конечно, но… как правило.

Взять хотя бы Ирину и Сан-Саныча.

Будь они американцами… все гномики сидели бы уже в своих домиках:

«Я тебя, типа, люблю» – «А я тебя, типа, нет».

«Ну и пошла ты!» – «Ну и сам пошел!»

Все! Конфликт исчерпан. Можно заняться делами. И все свои силы, эмоции и душевный потенциал направить в нужное русло. Понимаете теперь, почему американцы эффективнее? Они не забивают голову пустяками. Бизнес есть бизнес. Любовь есть… дело третье. Делу – время, потехе – час! Вся лирика, лепестки роз, вздохи под луной и всякие другие пестики-тычинки – побоку, если может пострадать дело! Ты ведь иначе не сможешь быть успешным и богатым, а это (вы помните) – теперь уже американский смертный грех.

Наши же два красавца, эти два разнополых любителя славянского экшена, будут изводить друг друга до второго пришествия! Мазохист и садистка. Инь и ян. Огонь и айсберг. А всего-то и надо – по-го-во-рить!

– Ну что же ты замолчал, Саш-ша? Продолжай же… говорить…

Вот зараза!

– Да, собственно, я уже все рассказал, – неожиданно вполне трезвым голосом отвечает Сан-Саныч. – Вы лучше по отшельнику подробней доложитесь. Чего у него интересного узнали, кроме фамилии?

Иммунитет, что ли, приобретает наконец? От любовных чар этой львицы местечковой?

Впрочем… вопрос все-таки предназначен мне.

Опять неопределенно кручу пальцами в воздухе…

Все это, конечно, хорошо – антисоветчики, религиозники, славянофилы. Только никуда они не денутся. Как минимум до девяносто первого года.

Мне же покоя не дает та ночная шутка с безобидным Димоном. Да что там! Со всей нашей мужественной стайкой в ночи так пошутили, что весь Комеди-клаб нервно курит в сторонке. И тучи моих сомнений все гуще и гуще собираются над подозрительной рыжей головой.

Славик.

Казачок наш засланный. Ну не наш, конечно. Из соседнего недружелюбного нам двора. Ему тут, понимаешь, тусоваться разрешили, а он неизвестно чем дышит. А может, даже и злопыхает втихаря. Шпионы – они такие: прикинутся паинькой, а потом, между делом, и нож в доверчивую спину. Нам ли, гэбэшникам, этого не знать!

М-да. Веселенькая атмосфера нашей конторы дает уже вполне ощутимые результаты травмирования моей детской психики. Так сказать, налицо типичная профессиональная деформация – получите и распишитесь! Вот так и вырастают… Феликсы Эдмундовичи.

Впрочем, в данном конкретном случае моя бдительность и недоверчивость более чем уместны. Славик в нашей малолетней компании – самый подозрительный тип. Во-первых, потому что чужак, а во-вторых, мотив-то только у него и присутствует! Если, конечно, не считать правдолюба Генку. Но у того алиби, как мы выяснили. Слабенькое, если честно, но… хоть что-то…

Какой мотив?

А простой! Две противоборствующие дворовые группировки. Что делает агент? Правильно – дестабилизирует вражеский лагерь. Занимается вбросом фейковых ужастиков. Задурманивает неискушенные мозги, и без того склонные к самозахламлению, если можно так выразиться. Это же как заманчиво может показаться – высветить вражескую рать в дурацком свете, провести ее на мякине и выставить нас идиотами на суд людской.

Вроде все логично.

Изъянчик только один небольшой образовывается в этих рассуждениях. Озвученная мною выше схема предполагает… широкую гласность как минимум и прения сторон как максимум. Иначе зачем вообще нужна была эта подстава? Втихаря похихикать? Скрутить кукиш в кармане? Глупо.

Впрочем, как ни рассуждай, пора уже встретиться с этим рыжим загадочным типом.

– Здрасте, баб Маня! А Славик гулять выйдет?

У бабушки Славика – свой домик и небольшой сад за ним. Все это территориально под юрисдикцией нашей дворовой группировки, поэтому, как упоминалось раньше, Рыжему дозволяется с нами тусоваться. Хотя по субботам он дерется на стороне своего двора. То бишь против нас. Такие вот дипломатические коллизии.

– Хтой-то там? Витюша, ты? Да ты проходи, проходи!

Реально достали эти бабки со своей любовью!

Чем я им так приглянулся? Звезда валокординовой тусовки. Эталон идеального «внучика». Тьфу!

– Да я к Славику, баб Мань. Хотим на великах погонять.

– Таки Славика нету. Он нынче у матери ночует. Дом знаешь?

– Да знаю…

А сам на автомате отметил – «у матери», значит, бабка для этой женщины – свекровь. Иначе было бы «у мамы». И отца, скорей всего, нет – тогда было бы «у родителей». Начинаем понемногу собирать информацию об объекте.

– Так ты пройди, коли хочешь. Я тебя грибом угощу.

Кто не знает, гриб – это напиток.

Полное название – «чайный гриб». У некоторых очень вкусно получается, правда, к бабе Мане это не относится. Она об этом, к сожалению, знает, поэтому постоянно экспериментирует с ингредиентами начальной субстанции, а результаты выживания дрожжей и уксуснокислых бактерий тестирует на ком придется.