Утром меня встретил Армарос и проводил к поезду. Московский вокзал кишит примитивными, кто-то встречает, кто-то провожает. Армарос обнял меня и погладил по волосам.

— Веди себя хорошо, девочка.

— Мне двадцать один год, Армарос.

— И что? А мне…а сколько мне тысячелетий? — помолчав, продолжил. — Не важно. Отдохни, побудь с родителями, завтра у тебя день, вечером я приду за тобой.

Я лишь кивнула.

— Где талисман? — спросил, оглядывая мой воротник пиджака.

— Я из него кольцо сделала, — лукаво улыбнулась, и ангел присвистнул, когда я протянула руку с кольцом.

— Молодец, быстрей заходи, уже трогается!

Дом. Это место где тебя любят и ждут, место в которое ты хочешь возвращаться какой бы плохой день у тебя не был, а может и пару месяцев.

Родители были сказочно рады. Встретив меня, мама уволокла на кухню, закидывая вопросами.

— Как академия? Красивая? Там все предметы летают? А метлы есть? А картины говорят?

— Ма, я не Гарри Потер и АТС не Хогвартс. Ну только феи и то не все. И картины не говорят.

— Ой, ладно. А мальчики?

— Какие мальчики, я последний месяц пахала, как лошадь, чтобы отправиться… — и осеклась, я заранее решила не говорить им ничего, чтобы не волновать.

Мама замерла у плиты и повернулась, вздернула бровь, в ожидании продолжения.

— В симуляцию. Сдавать экзамен, потому что автоматом не получится, понимаешь?

— Конечно. Так, а мальчики?

— О, светлые светлячки, хорошо, есть один. — все-таки решила хоть что-то рассказать.

— Один — это уже много! — воскликнула мам.

— Тебя не поймешь, — смеясь, ответила ей.

Весь день мы готовили и шутили, вспоминали моё детство и их молодость. А вечером пришел за мной ангел и слёзы полились рекой.

— Ами, — вытирая украдкой слёзы, позвала меня. — Ждем тебя после твоей этой, как её …

— Симуляции?

— Да, точно. Приезжай, хоть на денечек, обещаешь? — скрывая слёзы, кивнула ей. — Армарос, приведешь её?

— Хорошо. — сухо ответил друг.

Никто не давал обещаний, потому что можем их и не выполнить. Попрощавшись, ангел перенес меня в академию. Стоя у ворот, в объятиях друга, рыдала, как маленькая.

— Мне жаль, малыш. Но я уверен, что ты справишься и вернешься. — сказал ангел вдыхая запах моих волос и целуя макушку.

Утро было хмурым, собирался дождь. Вот увеличить световой день они могут, а настроить погоду — нет. Не то чтобы не могут, просто не хотят. В природу-мать запрещено вмешиваться. Имеем то, что имеем…

Собрались на полигоне, пока все студенты спали. У каждого был небольшой рюкзак, в котором был минимальный запас еды, воды и различных боевых плюшек. Вдох-выдох… Погнали!

— Ча…Высший просил передать тебе, — протягивая два клинка.

На таких же, только по проще, я училась сражаться в Царстве под чутким руководством архангела Михаила. Но эти, они светились желто-золотым сиянием, потому что сотканы из магии собранной в главном источнике. И мог это сделать только одно существо — Чарли. Подняла глаза к небу и шепотом поблагодарила, знаю, что слышит «Спасибо»

— Да прибудет с вами Высший! — благословила профессор Эсмеральда.

По очереди вступили в светло-серый круг.

Вышли из портала на маленькой поляне, окруженной лесом.

Лес Шарандэйл встретил нас тишиной. Абсолютной. Ни пения птичек, ни шороха зверей, даже деревья не колышутся, будто все замерло, или вымерло. Самаэль подал знак Раздору и тот присел на корточки, приложил руку к земле. Спустя секунду, помотал головой. Движения нет. Это значит, что либо здесь реально всё вымерло, либо оно не двигается изучая вторженцев.

Стараясь не издавать никаких, осмотрелась. Попробовала понять какая темная пакость может ожидать нас здесь.

Маленькая поляна усыпана россыпью цветов, которая утопала в зелени травы. Мне кажется, если провести рукой, то её шелковистость будет приятно холодить кожу. Интересная градация деревьев привлекла мое внимание. Первыми поляну окружали цветы с изящным высоким стеблем с ярким цветком на вершине. Его лепестки были похожи на зубчики короны царя и я невольно улыбнулась, вспоминая, как таскала в Царстве у духа принцессы Дианы, тиару. Красивые, жаль большие, я бы собрала букетик, для профессора Эсмеральды.

За цветами стояли относительно небольшого роста деревья, чем-то похожи на березы. Стволы выглядят пластичными, а ветки сильными, несмотря на худобу. Дальше шли могучие, вековые деревья, одетые в зеленое одеяние. И вся эта красота замерла, как на картине.

Мы встали клином, как учил профессор Рагнар. Первыми оборону держали Самаэль, Раздор и орк, в середине Камилла и я, завершал маг. Боевая стойка, как и место высадки были определены планом сдачи симуляции, а значит, вполне возможно, что похититель приготовил нам теплый приём. Не позволяя притупиться своему вниманию, стояли в ожидании нападения. И оно не заставило себя ждать.

Те цветочки, которыми я минуту назад восхищалась, нарастив на листьях огромные шипы, ловко перебирая корнями, двинулись на нас. Легкий ветерок подул в нашу сторону и мой дрокон, до этого прикидывающийся брошью, заорал, что есть мочи.

— Задерживайте дыхание! Это цветы смерти, они выпускают парализующую пыльцу в воздух!

Недоуменные, я бы даже сказала шокированные взгляды вперились в мою грудь, где сейчас цепляясь задними лапами, жестикулировал дракон.

— Что это за хрень? — морщась, спросил Раздор.

— Ты дебил? — с призрением спросил Виллитракс. — Рот закрывай, идиот, или сдохнешь.

Пыльца долетела до нас быстрее, чем начали атаковать цветочки. Задержали дыхание и приготовились отразить атаку.

На сколько может существо задержать дыхание? Орк, например, может до десяти минут не дышать, читала про них. Я минуты три-четыре максимум, а дальше смертельный вдох. Черт!

Необходимо что-то придумать! Секунды бежали с бешенной скоростью и кислородное голодание давало о себе знать, учащенное сердцебиение и стук в голове, еще чуть-чуть и помутнение в глазах… Прокручивала в голове все полученные знания в академии и Царстве, но ничего не могла придумать. Пыльца долетела до нас и стала оседать на существах. Осмотрела ребят, глаза расширены, слезятся и щеки приобретают красный оттенок, лишь орк выглядел невозмутимым. Он надул щеки, как запасные мешки и казалось, оттуда вдыхал воздух. Мешки! То есть не мешки, конечно, кое-что получше придумала моя творческая фантазия, и я надеюсь сработает. Подошла к ведьме и призвала стихию ветра, сдувая пыльцу с головы. Затем, выставила руки над её головой и призвала силу света, создавая купол вокруг. Тонкие искрящиеся нити создавали красивый узор, который сплетался в шар. Убрала руки и наблюдала, как Камилла осторожно сделала первый вдох. Еще. И еще.