— Мы уйдём, — произнёс Фергус, — только пообещай, что не будешь сбегать. Дай нам всем ещё один шанс.

— Уходите, — кивнула на дверь, — я подумаю.

Себастьян скривился и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но получил толчок от Даниэля. Тихо охнул и растянул губы в улыбке.

— Хорошо, — Теодор встал и не прощаясь отправился на выход. Остальные проводили его странными взглядами, но собрались и пошли следом. Себастьян, задержавшись на пороге оглянулся на меня и вздохнул.

— Прости меня, — произнёс, словно выдавливая из себя слова. — Мы хотели пригласить тебя на пикник. Подумай.

И ушёл, осторожно закрыв дверь.

— Ты тоже это слышал? — оглянулась на Агата, чтобы удостовериться, что слух меня не подвёл. Дроу старательно прятал улыбку, кашлянул в кулак.

— Да, вас пригласили на пикник, — произнёс он спокойно.

— Угу, пикник, — вздохнула. — Что будем делать?

— Обедать?

Посмотрела на слугу с улыбкой.

— Хорошая мысль. Пошли. Как там наши гости?

— Хорошо. Больная спит, с ней Бир, а Гран с Мижей пекут блины, — последовал ответ.

Мысли уже убежали далеко вперёд от насущных проблем. Волновало недалёкое будущее. Рано они объявились. Я предполагала, что это случиться и даже подготовила пути отступления, но пока у меня на руках больная, срываться нет смысла. Да и обещала, дать им шанс. Мысленно махнула на всё рукой, пусть судьба сама решит и рассудит. Буду жить как жила. Точка.

Первые сутки после всех событий боялась ходить в лабораторию, каждый раз ожидая гостей, но прошла неделя, а они словно пропали. Устав вздрагивать на каждый шорох, забрала гостей с собой в домик и решила устроить прогулку. Вителла, за эту неделю полностью оправилась от болезни. Мижа счастливо жалась к матери каждую минуту, боясь отойти. Весна входила в свои права на северной стороне, это чувствовалось по-особенному. И если не думать про другой мир, чувствовала себя так, словно оказалась дома. Яркое солнце припекало, заглядывая в глаза. Одевшись тепло, мы пошли в сторону леса.

— Вителла, а как твоё короткое имя?

— У меня его нет, — покачала головой улыбаясь, — Вите, мне не нравится.

— А если Элла? — жмурясь и вдыхая весенний воздух, предложила.

— Это не достойно аршмы, — фыркнула в ответ, явно кого-то копируя.

— Понятно, — кивнула, — богатый род?

— Графья, — сморщилась, — не хочу о них говорить.

За эту неделю мы сдружились, она оказалась интересным собеседником, вот только с трудом выносила помощь слуг, вздрагивая каждый раз при их появлении. Прикосновения переносила, словно шла на каторгу. Временами с ней было очень сложно, но она старалась держаться. Если бы я могла вылечить её душу, давно бы сделала, но это не в моих силах. Приходилось приручать, как раненного зверька и только с дочерью она могла расслабиться и быть собой, забывая обо всём.

Нагулявшись, мы решили вернуться в большой дом. Гран, который сопровождал нас немой тенью, старался держаться в стороне. Отправив их чуть раньше, задержалась в домике, чтобы оставить кору и шишки смолистого дерева, здесь так называли сосну. Вдруг услышала, как отворилась дверь.

— Гран? Я уже иду, не надо было приходить, со мной… — хотела сказать, что всё в порядке, когда выглянула из лаборатории, но наткнулась, на заинтересованный взгляд, Себастьяна. — Привет, — выдохнула, заглядывая за его спину, — ты один?

— Нет, не один, мы так и не дождались от тебя ответа, вот зашли узнать.

— Я собираюсь обедать, вы немного не вовремя, — ответила с улыбкой, вытирая руки.

— Мы поэтому и пришли, хотели пригласить на совместную трапезу.

— Как-то у нас с ними не задалось, — откашлялась.

— Это не ответ.

— Хорошо, только предупрежу своих, чтобы не потеряли, — вызвала Бира, вздохнув, отряхнула скромное платье, в котором была.

Бир пришёл мгновенно и застыл, склонившись.

— Я отлучусь ненадолго, не теряйте, — посмотрела на него и постаралась незаметно склонить голову вправо, давая понять, что всё хорошо.

— Да, госпожа, — последовал ответ, после чего он тут же ушёл.

Себастьян молча протянул руку, посмотрела на неё, как на ядовитую змею, но приняла, чуть вздрогнув, когда он крепко ухватил. Несколько шагов за дверь, где так и висел незакрытый портал, словно знал, что не смогу отказать. Шаг в марево портала и вот мы уже выходим на солнечной поляне.

Глава 25

Солнце резко бьёт по глазам, а горячий воздух мгновенно заставляет взмокнуть. Климат другой, а я в шерстяном платье. Нервно оглядываюсь, желая сохранить лицо, но натыкаюсь лишь на насмешливый взгляд.

— Мы приготовили платье, чтобы ты могла переодеться, Теона, — повёл рукой в сторону шатра, — не откажи.

— Спасибо, — поблагодарила и прошла в шатёр, где на коленях сидели слуги, склонив головы.

— Будешь готова, дай знать через слуг, — произнёс Себастьян, тут же покидая меня.

— Мы приготовили ванну, госпожа, — молча кивнула и начала сама расстёгивать платье. Быстро стянула и, повинуясь жестам слуг, которые зазывали меня, прошла за ширму.

Не прошло полчаса, как я уже была вымыта, одета и сейчас мне укладывали волосы, попутно предлагая украшения. Видимо «дорогие и горячо любимые мужья» распотрошили королевскую сокровищницу. Найти хоть что-то не сильно вычурное не получалось. От необходимости украшать себя по будням, вот уже полгода, как избавила. Скривившись, ткнула в первое попавшееся. В голове невольно, но крутилась мысль, что наряжают меня так, потому что будем не одни.

Окинув себя последним придирчивым взглядом, поправила лиф на платье. Качнула бёдрами, чуть улыбнулась. Ткань переливалась всеми цветами радуги, обволакивая фигуру лёгким воздушным облаком. Кивком головы дала понять, что можно идти. Бросила взгляд на выход из шатра, где чуть заметно качнулась занавеска, отражая мужскую фигуру, что оставалась в тени. Слуги уже были у выхода, когда вошёл Теодор, окинул меня придирчивым взглядом, и чего я ожидала меньше всего, подошёл и, взяв за руку, поцеловал кончики пальцев.

— Прекрасна, как всегда, — произнёс с чувством восторга, — Себастьян сказал, ты гуляла, — заглянул в глаза, что-то там поискал и скривился. — Почему тёмные дроу?

Передёрнула плечами: — И тебе хорошего