Весь остаток дороги они молчали.

Когда они остановились у недавно залатанного одноэтажного деревянного дома, судя по вывеске еще со старым советским гербом – местного фельдшерского пункта, Хелен достала фотоаппарат и принялась фотографировать забитое фанерой окно, ржавый замок на вторых дверях, покосившийся сарай рядом.

– Шведы… – вздохнул Шурик, как бы извиняясь. – Вот все, даже американцы, находят что-нибудь красивое сфотографировать. А эти обязательно грязь какую-нибудь отыщут и тащатся.

– Да, я видела, Хелен и в поезде каких-то мух между окнами фотографировала, и в гостинице – битую плитку на полу, – подтвердила Дарья Рыкина.

– Ничего, – со знанием дела заметил Сергей, – сейчас войдем, они про эту дребедень быстро забудут. Там у меня такое…

– Не знаю, – покачала головой Дарья. – Судя по тому, как они увлеченно рассматривают потрескавшийся асфальт, их едва ли что способно удивить.

Сергей Слизка тем временем поднялся на крыльцо и открыл дверь.

Из помещения пахнуло запахом формалина и каких-то лекарств.

Сергей вошел первым и зажег свет. Теперь Шурик понял, почему на всех целых окнах были решетки. Внутри этот с виду неказистый, похожий на барак дом был обшит вагонкой и недавно отремонтирован. На полу лежал линолеум, двери и окна покрашены в ярко-белый цвет. Он делался еще более ярким от вмонтированного в подвесные потолки освещения.

Сергей подошел к одной из дверей, возле которой моргал красный маячок сигнализации, аккуратно открыл ее и пригласил всех зайти.

То, что они там увидели, превзошло их самые смелые предположения. Вдоль стен стояли оббитые жестью столы, а на них – прозрачные емкости, в которых были собраны, как с чувством достоинства сообщил Сергей Слизка, рожденные в границах Зоны и поблизости уродцы – эмбрионы и уже родившиеся особи. Маленький лысый ежик, двухголовый теленок, собака с шестью ногами, сиамские близнецы…

– Они умерли сразу, как появились на свет, – поспешил объяснить Слизка.

Дарья Рыкина настолько была поражена увиденным, что даже забыла про шведов, застывших у сосуда, в котором плавала какая-то странная змея-альбинос с двумя головами.

– Эти все существа появились в пределах Зоны, – сказал Слизка на чистом английском. – Я собираю эту коллекцию уже несколько лет. То есть еще до меня ее начал собирать местный фельдшер. Но он умер, и я решил продолжить собирать коллекцию.

– Вы что, их убили? – возмущенно спросила Хелен.

– Да нет, – начал оправдываться Сергей Слизка, – конечно нет. Они не могли бы жить. Они были уже мертвы. Я просто собрал их. И поместил в этот раствор. Чтобы показать людям, к чему приводит радиация…

Хелен недовольно покачала головой, но достала фотоаппарат и принялась фотографировать. Дарья Рыкина не выдержала и вышла на улицу.

Сукманов тоже долго не продержался. Выйдя на улицу, он сразу закурил.

– Представляешь, – обратился он к Дарье, – этот Сергей спрашивает меня, шведов запирать в музее на ночь или нет.

– Он что, совсем сбрендил?! – возмутилась Рыкина.

– Да я то же самое ему сказал. А он пожал плечами и объяснил, что, когда Прохоров через свою фирму присылает им из Москвы экстремалов, они их напаивают, бывает, и запирают в музее. И когда те утром или, еще круче, ночью приходят в себя, а тут вокруг такое! Почище фильмов ужасов…

– И как эти экстремалы им все эти их склянки не поразбивали?! – покачала головой Дарья. – Если бы меня там оставили, я бы такое устроила!

– Я то же самое у него спросил, – усмехнулся Шурик.

– И что он? – поинтересовалась Дарья.

– Что он… – пожал плечами Шурик. – Во-первых, эти сосуды не бьются. А во-вторых, он всегда рядом находится. У него там кабинетик такой замаскированный есть.

И тут на одном из окон, возле которого они остановились, зашевелились жалюзи и кто-то постучал в надежно защищенное решеткой окно.

– Ой, кто это? – спросила Дарья и отскочила подальше.

Через какое-то мгновение жалюзи отодвинулись и в окне появилось изможденное бледное лицо. Это был довольно высокий тощий мужчина в белой майке, с длинными спутанными темными курчавыми волосами, орлиным носом и странными отрешенными серыми водянистыми глазами. Он что-то говорил или шептал, время от времени облизывая пересохшие губы.

– Кто это? – удивленно спросила Дарья.

– Может, сторож? – высказал предположение Шурик, который, похоже, тоже не на шутку испугался.

– Сторож под сигнализацией? – передернула плечами Рыкина и предложила: – Пошли спросим у Сергея, кто это.

– Ты знаешь, раз этот Сергей ничего нам не говорил, может, и не стоит спрашивать… – пожал плечами Шурик Сукманов, который давно приучил себя к мысли «меньше знаешь – крепче спишь». А здесь и так все было ой как неоднозначно.

– Хотя да… может, этот Сергей шведам не хочет про этого человека говорить… И этот музей в его отсутствие кто-то же охраняет, кто-то же поддерживает в нем порядок… – вздохнула Дарья и добавила: – Нет. Музей, конечно, уникальный…

Она хотела еще что-то сказать, но на пороге уже появились Хелен и Ганс Ларсоны и Сергей Слизка. Странный тип тут же исчез из окна.

– Так что, этим шведам вообще никакого экстрима не нужно? – спросил Сергей.

– Ну, если только чуть-чуть… – пожал плечами Шурик.

– Понял, – кивнул Сергей, запирая дверь.

Хелен с Гансом принялись рассматривать сделанные фотоснимки.

– Куда теперь? – спросил Шурик.

– Теперь в деревню, к Марине, – сказал Сергей и добавил: – Она там уже наверняка поесть что-нибудь приготовила.

– Из радиоактивных продуктов? – спросил Шурик, которому эта поездка не нравилась все больше.

– Нет. Из консервов, – не то в шутку, не то всерьез ответил Сергей, заводя мотор.

Шведы поспешили вслед за Дарьей Рыкиной, которая уже сидела в карете скорой помощи.

– Поедим, а потом отправимся, куда попросите, – сказал Слизка. – Можно в Припять смотаться. Можно по лесу где-нибудь погулять. Только их, этих шведов, предупредить нужно, чтобы ничего в рот не тащили. Ни ягод никаких, ни тем более грибов…

– Попрошу Дарью, она переведет, – с гордостью сказал Шурик.

– Ну-ну, – думая о своем, буркнул Сергей.

– А ты надолго здесь, в Зоне, осел? – поинтересовался Шурик.

– Ну, это лето точно здесь проведу. Прохоров обещал олигархов пригнать. Вагон и целую тележку. А если еще и иностранцы подтянутся, то мы с Маринкой сможем неплохо подзаработать. Здесь, кроме меня, врачей нет, а когда эти придурочные по Зоне бегают, прячутся, когда и постреливают, у меня работы хватит, а значит, и денег, – постепенно оживился Сергей Слизка. – Ты, если нужно будет развлечься, сам приезжай! Мы здесь такие культпоходы для богатеньких буратин организуем! Чуть ли не на станцию их по подземным переходам водим.