Он поворачивается ко мне, и мой взгляд медленно скользит по его лицу. Даже в таком состоянии я могу заметить, что теперь он выглядит иначе. Ещё пару дней назад я бы сказала, что Арэн при смерти, но теперь его кожа кажется более здоровой, слегка сияет в полумраке комнаты. Волосы снова стали шелковистыми, и он не выглядит уставшим, а скорее наоборот — полным сил и энергии.

Я протягиваю руку, задумчиво касаясь длинного красного локона. Ректор удивлённо поднимает бровь и спрашивает:

— Что ты делаешь?

— Ты странный, — отвечаю, медленно переводя взгляд с его волос на лицо. — Я только сейчас заметила, что ты выглядишь… здоровым. Хотя ещё пару дней назад это было не так.

— Тебе кажется, — он качает головой. — Ты просто ещё не отошла от последствий ритуала.

Зрение всё ещё не чёткое, тут он прав, но мне не могло просто показаться. Так или иначе, я подумаю обо всём этом позже. Снова пытаюсь сесть, но не получается, и я медленно ворочаюсь, пытаясь найти более удобное положение на диване. Изо рта вылетают тихие стоны боли, но я сжимаю зубы, не желая выглядеть жалкой.

— Всё болит.

— Знаю, — он кивает. — И тебе нужно отдыхать, поэтому сейчас я перенесу тебя к себе.

— Это слишком, — возмущаюсь, насколько вообще хватает сил.

— В общежитие тебе нельзя, — спокойно отвечает Арэн. — Ты всех перепугаешь среди ночи. И в лазарет тоже. Очередной инцидент, который мне бы не хотелось предавать огласке.

Он снова смотрит мне в глаза, заставляя шестерёнки в моей голове работать. Вот он снова прав, черт его дери! Кажется, у меня снова нет выбора.

— Я прослежу за тобой лично, — добавляет он, вставая и поднимая меня на руки с дивана.

Я неохотно киваю, понимая, что слишком слаба, чтобы бежать. Движением руки Арэн открывает портал, который мерцает красным свечением. И я не успеваю опомниться, как мы переносимся в его комнату. Окинув взглядом пространство, понимаю, что тут ничего не изменилось: так же мрачно, но это уже не шокирует.

Мужчина медленно несёт меня в свою спальню и аккуратно кладёт на кровать, укрывая одеялом.

— Я принесу зелье, — говорит он, отодвигая прядь волос с моего лица. — Не засыпай, хорошо?

Молча киваю, чувствуя, как наваливается усталость, но стараюсь удержать глаза открытыми. Слышу, как он выходит из спальни, оставляя меня наедине с мыслями. Делаю глубокий вздох, устраиваясь чуть удобнее, несмотря на скованность движений. Постельное бельё пахнет в точности как и он, и это странно успокаивает.

Арэн возвращается почти сразу, держа в руке небольшой флакон с мутной жидкостью.

— Выпей и сразу спать, — мужчина подходит ближе, протягивает мне пузырёк и помогает приподняться на подушках. — Это восстанавливающее, так что быстро в себя придёшь.

Я подношу зелье ко рту, но перед тем как сделать глоток, решаю спросить.

— Точно не приворотное? — вижу, как он закатывает глаза, и почему-то мне становится смешно.

— Пей. Молча.

Решаю не продолжать и просто делаю, как он говорит. Зелье в очередной раз оказывается противным на вкус, но ничего не поделаешь. Закончив, Арэн забирает у меня пустой пузырёк, и я снова откидываюсь на кровать. Чувствую, как мышцы начинают расслабляться, и боль уже ощущается не такой острой.

— А ты… спать со мной будешь? — осторожно спрашиваю, поглядывая на мужчину.

— Мора… — Арэн уже не выдерживает и отходит в другую часть спальни, садясь в кресло. — Я просто спишу всё твоё хамство на последствия ритуала.

— Хамство? — повторяю тихонько и поворачиваю голову, чтобы лучше его видеть. — А почему ты не кричишь сегодня?

— Это не имеет смысла, — он пожимает плечами и располагается удобнее, вытягивая ноги перед собой. — А теперь будь добра, закрывай глаза и отдыхай.

Хочу что-то ответить, но веки тяжелеют. Видимо, зелье было не только восстанавливающим, но ещё и снотворным.

* — Перевод:

"Открой мне врата, сияющий свет,

Проведи меня через тьму, в потусторонний мир.

Пусть моя душа станет лёгкой, как перо,

Открой путь, в священный портал."

ГЛАВА 13

Проснувшись, я не сразу понимаю, где нахожусь. Немного ворочаюсь и откидываю одеяло в сторону. Глаза медленно привыкают к полумраку, и наконец приходит осознание: я лежу на мягкой постели, в окружении тёмных стен и плотных занавесок. Воспоминания начинают возвращаться: ритуал, боль, Захария, Арэн…

Оглядевшись вокруг, понимаю, что я всё ещё в спальне ректора, но его самого в комнате нет. Кровать подо мной слегка скрипит, когда я с усилием поднимаюсь. Голова сразу же начинает кружиться, слабость разливается по телу, но любопытство перевешивает. Когда мне ещё удастся покопаться в его вещах?

Встав, я окидываю себя взглядом и понимаю, что выгляжу ужасно. Нежно-фиолетовое платье покрыто пыльными пятнами, каплями воска и крови. Волосы взлохмачены, больше напоминая старую чёрную паклю, а про лицо я вообще молчу. Мне срочно нужно зеркало, тёплая вода и мыло.

Только я делаю шаг из спальни, как дверь открывается, и внутрь заходит Арэн. В руках у него небольшой поднос с пузырьками зелий и тарелкой с чем-то дымящимся. Мужчина подходит ближе, и я подмечаю, что это суп. От его вида у меня урчит в животе — когда я в последний раз ела?

— Зачем ты встала? — голос Арэна спокойный, но в нём сквозит лёгкое раздражение. Он подходит к своему рабочему столу и ставит поднос. — Слабая же ещё.

— Мне уже лучше, — отвечаю, стараясь держаться уверенно, хотя ноги предательски подкашиваются. — Так что, я пойду, пожалуй.

На негнущихся ногах делаю несколько быстрых шагов вперёд, но мужчина не даёт мне уйти. В мгновение ока он оказывается рядом и подхватывает меня за талию, из-за чего я вздрагиваю. Это слишком близко, слишком интимно.

— Ты опять нарушаешь мои границы, — пытаюсь звучать строго, но голос подрагивает.

— Если бы ты была благоразумной, мне не пришлось бы это делать, — отвечает, но руку так и не убирает.

Я не могу возразить, ситуация действительно складывается не в мою пользу. Да и колени предательски дрожат. Стою и чувствую, что погорячилась, говоря, что мне лучше. Но несмотря на это, странное тепло, исходящее от его тела, греет, и даёт ощущение безопасности. Смотрю на него, и во взгляде Арэна читается твёрдая решимость — он не собирается отпускать меня.

— Убери руку.

— Я тебе так противен? — он удивлённо спрашивает, и я чувствую нотку обиды в голосе. — Ещё вчера ты не была против, когда я нёс тебя на руках.

Молчу, отвожу взгляд, и не знаю, что ответить. Ситуация вчера и сейчас —