стартом спаскапсул, ― ответила Сара, и они зашагали к шлюзу исследовательского шлюпа.

Двигались молча, поглядывая по сторонам и не отвлекаясь на болтовню.  Каждому было понятно, что вопросов накопилось много. Роя очень хотела расспросить эту странную парочку спасателей на тему «кто, что и откуда?». У Сары, да и у Лавра тоже, на языке вертелось вопросов не меньше. Роя не была уроженкой Грентаника, это было ясно даже Лавру. Но времени на разговоры у них пока не было. Надо было попытаться свалить по-тихому с корабля, превращённого Драхвами в ловушку. Квест по спасению капитана всё ещё активен, а значит, его жизни по-прежнему угрожает опасность.

Дроиды ждали их у переходного шлюза. Лавр отдал команду, и люк отъехал в сторону. Грузовой отсек шлюпа вместил капсулу и двух ремонтных дроидов. Тюки с припасами им пришлось водрузить себе на голову. Кузя занял место стрелка, прикрывающего из тяжёлого бластера нижнюю плоскость. Лавру поручили бластер верхней плоскости и две ракеты.

― Невесть какое вооружение, но от лёгкого истребителя отобьёмся, ― заявила Сара, пристёгивая ремни. ― Всем пристегнуться, у меня большие надежды на манёвренность этой птички! Отстреливаем спаскапсулы, ― приказала она Рое, занявшей место второго пилота и навигатора.

― Есть! ― ответила Роя.

Корабль дважды тряхнуло, извещая о том, что капсулы покинули свои гнёзда. Выждав минуту, Сара двинула шлюп вперёд. А капсулы неслись к звёздной системе, закладывая большую дугу.

― Создадим впечатление, что наша цель — это вторая планета, ― пояснила Роя.

― А нам куда надо? ― спросил Лавр.

― Леон хотел попасть на ближайшую к солнцу, значит, и нам туда.

Шлюп уже набрал крейсерскую скорость, когда к спаскапсулам понеслись две вытянутые, словно иглы, машины.

― Перехватчики с правого борта! ― предупредила Роя. ― Идут за капсулами, нас пока не видят.

― Ну и слава Лакшми, ― кивнула Сара.

― Лакшми ― это кто? ― тут же поинтересовалась Роя.

― Богиня нашего мира, ― ответила Сара.

Перехватчики догнали спаскапсулы где-то через полчаса после старта. А шлюп за это время уходил всё дальше к системе, включив все возможные виды маскировки. Лавр уже понадеялся, что их пронесло, но тут один из перехватчиков резко сменил курс и устремился к ним.

― Торпеда, щиты на максимум! ― скомандовала Сара и врубила форсаж. ― Кузя, милый, попробуй её обезвредить, ― попросила она дроида.

― Благодарю за доверие, мем, ― ответил Кузя, и Лавру даже показалось, что он уловил в его механическом голосе эмоциональные нотки.

― Лавр, перехватчик на тебе!

― Ок, ― кивнул Лавр и стал готовиться к схватке.

Торпеда, в отличие от перехватчика, нагоняла шлюп довольно быстро. Кузя уже сделал два пристрелочных выстрела, но безрезультатно. Лавр попытался дотянуться до ракеты Даром энергетика, но из-за расстояния мог пока что видеть только энергоконтуры систем наведения. Воздействовать на них у Лавра пока не получалось. Но это пока, на расстоянии в сотню метров могло и сработать. Вопрос был только в том, успеет ли Сара совершить манёвр и выйти из зоны поражения?

 

Глава 15. «Последнее пристанище великой армады»

 

Противоракетный манёвр в сочетании со сбоем в системах наведения сработал на ура. Сара кинула шлюп резко вверх (хотя в открытом космосе такое понятие было довольно относительным). Прошедшую под брюхом шлюпа торпеду Кузя расстрелял, словно в тире. На курс такая уже точно не вернётся, даже если система наведения заработает, как и раньше. Оставался ещё севший на хвост перехватчик, но с этой задачей они должны были справиться.

― Интересно, почему корабль не стартует? ― ни к кому конкретно не обращаясь, спросила Сара.

― У них тоже двигательная установка повреждена, ― ответила Роя. ― Наши успели перед атакой им торпедами врезать. Корабль, понятно, мы не сожгли, но вот двигатель повредили.

― Отлично, ― ответила Сара, ― дальше третей планеты перехватчик за нами, наверное, не полетит: топлива на обратную дорогу не хватит. Лавр, Кузя, держите его на расстоянии.

― Есть, мем! ― в один голос рявкнули Лавр и дроид и принялись грузить щиты перехватчика.

Прогноз Сары оправдался, и, когда шлюп обогнул третью планету, перехватчик отстал. Это событие вызвало радостный крик у Лавра, а вот смотревшие вперёд женщины удивлённо охнули. Лавр крутнулся в кресле и тоже обомлел, разглядев причину их удивления.

Прямо по курсу простиралось кольцо астероидов. Но вот его состав! Состав был не совсем однородным: среди огромных кусков астероидов нашли свой последний приют останки космических кораблей! Сотни, а может быть, даже тысяча кораблей всех классов и размеров. Их металлические остовы сияли в лучах местного солнца. Катастрофа поражала своим величием! Лавр даже подумал, что их маленький кораблик сейчас движется, словно планктон, через кладбище мёртвых гигантов.

― Арес и Демера! ― охнула Роя. ― Да тут их целая армада!

― Лакшми! ― в тон ей воскликнула Сара. ― И ради этой армады кто-то взорвал целую планету.

― Наверное, это армада Драхвов, ― предположил Лавр.

― Почему так решил? ― спросила Сара.

― Мне Говорун показывал снятый в системе Гетры видеоролик. На нём армада Драхвов атаковала флот гремлинов, защищавших звёздные врата. Врата после прохода огромного транспорта гремлины взорвали. Потом на экране появился капитан Аргус Огл. Он сказал, что они эвакуировали верфь и артефакты из святилища в систему Гетеры. И что гремлины приготовили Драхвам неприятный сюрприз.

― Это сколько лет тогда прошло? ― удивилась Сара.

― Тысяча, может, больше, ― предположила Роя. ― У нас на планете есть легенда о великом исходе. Он произошёл примерно тысячу двести лет назад.

― Тысяча девяносто семь, ― поправила её Сара. ― Наша эра Становления началась тысяча девяносто семь лет тому назад.

― Хочешь сказать, что мы две ветви одного народа? ― спросила Роя.

― А по нам что, этого незаметно? ― вопросом на вопрос ответила Сара.

― Ну да, эволюция такого сходства создать не могла, ― вставил Лавр, ― мы ведь даже на одном языке разговариваем.

Свои слова и мысли о том, что этот мир был сделан на коленке, он решил забрать обратно. Всё, что происходило с ним в последнее время, было настолько реалистично! Лавр даже был уже готов поверить, что он оказался в где-то в параллельной вселенной. Такого нарисовать или придумать просто нельзя! Ведь там, в кораблях, наверняка, до сих пор находятся трупы погибших экипажей. Система тоже оценила масштабы увиденного, и Лавру прилетел первый ранг